وهكذا غدا لِنگ لِنگ شاذًّا تمامًا بين أبناء طائفة سيف الثلج العريق، فهو على الرغم من بلوغه ذروة المرحلة المتأخرة من تأسيس الأساس، لم يملك بعد سلاحًا واحدًا يليق بيده، ولم يكن يقاتل إلا بيديه وقدميه.

غير أنّ ليه ينغ تسو، مع ذلك، لم يجرؤ على الاستهانة به لحظة واحدة، بل اعتراه توتر شديد، خشية أن يكون وِي جاو قد لقّن لِنگ لِنگ حركاتٍ تُبطل ما تمتاز به طائفة شجر الأجار في جزيرة الشمال تحديدًا، فسوابق كثيرة من هذا القبيل كانت حاضرة أمام عينيه، ولم تدع له مجالًا للأمان.

على أنه لم يكن يدري أنّ وِي جاو لم يلقّن تلك الحركات المضادة إلا لتشيُو لِنگ شان وأمثالها، أما لِنگ لِنگ فلم يبذل معه أيّ جهد في هذا الباب، والسبب بسيط: إنه لم يكن بحاجة إليه.

وإنما أنفق وِي جاو فكره في دراسة الحركات المضادة لكل طائفة، لأنّ تشيُو لِنگ شان ورفاقها لم يمضِ على تأسيسهم للأساس إلا قليل، وكانت قوتهم ضعيفة جدًّا، ولولا هذا المخرج لتعذّر عليهم نيل أهلية الاختبار؛ أما لِنگ لِنگ فشأنه آخر، فبموهبته وقوّته لم يكن تحصيل ثلاثة انتصارات بالأمر العسير.

وما كان لِنگ لِنگ في هذه المرحلة أحوج إليه من ممارسة القتال الحقيقي، ولو سلك هو أيضًا هذا المسلك الملتوي لَما كان انتصاره إلا أسهل، بيد أنّ ذلك قلبٌ للأمور رأسًا على عقب، ولم يكن وِي جاو ليحمله على فعلة حمقاء كهذه.

وفي لمح البصر انطلقت ساق لِنگ لِنگ تجتاح الأفق مستقيمة نحو خصمه، فارتدّ ليه ينغ تسو على البديهة إلى الوراء متحاشيًا، ثم أدرك في الحال أنّ خصمه من أبناء طائفة سيف الثلج، فإذا هو ظلّ يروغ هكذا ويهرب، أفلم يكن ذلك تمكينًا له من إتمام «هيمنة الثلج» على مهل؟!

ومع أنّ سابقة تشيُو لِنگ شان كانت بين يديه، لم يكن ليه ينغ تسو يملك الثقة الكافية ليعيد تمثيلها، إذ إنّ هذا التكتيك، ما لم يُمرَّن عليه تمرينًا خاصًّا، لا يعجز عن التجدية فحسب، بل يُوشك أن يهوي بصاحبه في الحفرة عند أول غفلة، فضلًا عن أنّ لِنگ لِنگ وتشيُو لِنگ شان وأولئك جميعًا من معسكر واحد، فلا بدّ أنهم أخذوا حذرهم مسبقًا.

فما إن أفاق ليه ينغ تسو حتى شرع في مداهمة الخصم وابتداء الهجوم بادئًا، فليس له في كل الأحوال أن يدع لِنگ لِنگ يتمّ «هيمنة الثلج»، وإلّا فالمصير إلى هلاك محقّق.

«آه…» تنفّس شين يي آن الصعداء وهو يشهد المشهد، فتباين الأداءين في الموقفين كان بيّنًا صارخًا؛ وليه ينغ تسو وإن كان من ذروة المرحلة المتأخرة من تأسيس الأساس، يتفوّق على تشيُو لِنگ شان وأمثالها بمسافة شاسعة في القوة، إلا أنّ إحساسه بالقتال وطاقته الكامنة فيه كانتا دونهم، فضلًا عن لِنگ لِنگ ذي الموهبة النادرة.

ولم تخرج مداهمة ليه ينغ تسو عن تقدير لِنگ لِنگ شيئًا، فإذا الكرّة هذه المرة على لِنگ لِنگ بالتراجع، غير أنه تراجع مدبِرًا وهو على استعداد، فلم تمسّ ثلاث مداهمات متتالية من ليه ينغ تسو شعرةً من رأسه، حتى اعتراه الارتباك فانكشف منه خلل، فلمح لِنگ لِنگ الفرصة وأطلق على الفور ضربة ساقٍ لولبية.

طقّ! بادر ليه ينغ تسو فعرض عصاه الطويلة أفقًا أمام صدره، فحال دون قوّة تلك الضربة اللولبية حالًا بالكاد، غير أنه في النهاية أُصيبت صدره إصابةً طفيفة، ومع أنها لم تكن إلا لمسة خفيفة، فقد كانت عند لِنگ لِنگ كافيةً تمامًا، ألم تنسَ أنه ذو طبيعة «الجسد المفتَّت بالجليد»؟

لقد بدا أثر «هيمنة الثلج» التقييدي واضحًا جدًّا، حتى إنه ليقتطع من سرعة تنقّل الخصم ما يزيد على ثلاثين بالمئة، لكنه يبدو ضئيلًا بالقياس إلى طبيعة «الجسد المفتَّت بالجليد» تلك الموهبة التي حُبِيَت بها السماء دون سواها.

وحتى لو لم يكن لِنگ لِنگ قد أطلق بعدُ قوّة هذه الطبيعة الكامنة، ولا عن قريب، فقد أحسّ ليه ينغ تسو بعد تلك اللمسة أن قشعريرة سرت في جسده كله، فتباطأت سرعته بغتة تباطؤًا فاحشًا وهو على غير استعداد.

«انتهى الأمر.» هزّ شين يي آن رأسه عاجزًا، فمع علمه بأنّ لِنگ لِنگ ذو «الجسد المفتَّت بالجليد»، إذا بليه ينغ تسو هذا يُلمَس جسمه بهذه السهولة، بل ينسى في اللحظة الحرجة طاقة «الدفاع الصلب» التي تحمي بدنه، فكيف له أن يفوز؟

وأمام خصم كـلِنگ لِنگ، أيًّا كان التكتيك المُتخذ، فإنّ إبقاء «الدفاع الصلب» حاضرًا في كل حين من أوّل البديهيات، إذ به وحده يُتجنّب ما أمكن تلقّي_body الضربات مباشرة، ويُردّ أثر تقييد «الجسد المفتَّت بالجليد» إلى أدنى حد، وإلّا فلا قتال أصلًا.

وكما كان متوقعًا، ما إن أفلحت ضربة لِنگ لِنگ حتى تبعتها سلسلة هجمات لا هوادة فيها، وقد تقيّدت سرعة ليه ينغ تسو تقييدًا شديدًا، فحتى لو أراد الفرار لما استطاع، ولم يبقَ له إلا أن يتجلّد ويطاول خصمه، ولكن كيف له في هذه الحال أن يصمد أمام لِنگ لِنگ الذي يزداد سخونةً كلّما ضرب، فانقلبت الموازين في لحظة انقلابًا حادًّا.

وأخذ الحاضرون يتلفّتون مبهوتين، فقد كان هذا النزال مئوولًا لتفوّق ليه ينغ تسو، أو على الأقل تعادلًا في القوى، فإذا به ينقلب إلى هذه الصورة بغتة، وعلى هذا المنوال لن يكون حسم لِنگ لِنگ للنزال إلا مسألة وقت.

«هيه هيه، لا ريب أنّ طائفة شجر الأجار في جزيرة الشمال حافلة بالمواهب، حقًّا يُذكر فيُشكر.» قال شويه جيان فينغ مستهزئًا عند ذلك؛ ولم يكن يريد بطبيعة الحال أن يتألّق لِنگ لِنگ، لكنه كان ينظر بعين السخط إلى شين يي آن وطائفة شجر الأجار في جزيرة الشمال على السواء، فاقتناص الفرصة لرميهم بلسعة كلام لم يكن أمرًا سيّئًا.

أهمهم شين يي آن همهمة دون أن يردّ؛ لم يكن لا يبتغي الردّ، بل إنّ أداء ليه ينغ تسو الوضيع ذاك منعه من أن يجد وجهًا يردّ به، فإذا كانت الطائفة لا تنجب إلا أمثال هؤلاء التلاميذ الخاملين، فمستقبل طائفة شجر الأجار في جزيرة الشمال لجدير بالقلق.

وسائر أبناء الطائفة غضّوا أبصارهم خجلًا هم أيضًا، فازداد أداء ليه ينغ تسو في الميدان سوءًا على سوء.

فقد كان مثقلًا بالضغط أصلًا، ولشدّة توتره خرج أداؤه على هذا النحو الشاذ، فإذا هو الآن هدفًا لأصابع الحاضرين وإشاراتهم، ازداد توترًا، حتى قوّته التي كانت تُؤدّي سبعة أجزاء من عشرة، لم تُؤدِّ الآن إلا خمسة.

واستحال الموقف إلى انحياز كامل؛ كان ليه ينغ تسو من قبل يقدر على المقاومة بصعوبة حينًا، أما الآن فقد صار عاجزًا عن أيّ ردّ، وكاد النزال يُحسم.

«لن أخسر! يحقّ لي ألّا أخسر أبدًا!» وقد بلغ من ليه ينغ تسو أنّ الموقف لم يعد يحتمل التراجع، فبدأ كيانه كله ينزلق إلى الهستيريا، حتى لم يعبأ بهجمات لِنگ لِنگ المتوالية، بل مضى يجابه الجرح بالجرح، وشرع في هجوم جنوني قسري.

وحين يبلغ الضغط نقطته الحرجة، ثمة من ينهار تمامًا حتى يهذي، وثمة من يولد من رماد الفينيق كأنه بعث جديد، ومن الواضح بيّنًا أنّ ليه ينغ تسو لم يكن من الصنف الثاني البتة.

ولو كان ليه ينغ تسو قد اتخذ هذا الموقف الصلب، موقف مقابلة الجرح بالجرح، من البداية، لكان ذلك تكتيكًا حكيمًا لا يُستنكر، فهو صاحب اليد الطولى في القوة المطلقة، ومع أنّ هذا الموقف يستنزفه استنزافًا هائلًا لا محالة، بل قد يخلّف جراحًا بالغة، فإنّ حظوظه في هذا النزال بعينه كانت فائقة حظوظ لِنگ لِنگ، غير أنه لم يكن يملك هذا الوعي، ويا للأسف.