«صحيح، إنّ مهارة الإله اللامتجلّي التي أتقنتُها أنا العجوز هي واحدة من المهارات الإلهية الخمس الأسطورية...» كان نور القطب الجنوبي قد وجد أخيرًا فرصة نادرة، فأخذ يتهيّأ ليتباهى أمام أُودا تشو تباهيًا يليق بمقامه.

غير أنّ وِي تشاو باغته فقاطع حديثه بعبارة عابرة: «ما دام الأمر كذلك، فلك الشكر الجزيل.»

«هاه؟» لم يستوعب نور القطب الجنوبي ما جرى بادئ ذي بدء، لكنّ أُودا تشو كان قد أصدر أمره من جانبه: «أيها الحرس، رافقوا السيد نائب رئيس الأكاديمية نور القطب الجنوبي إلى الخارج.»

«إذن... أستأذنكم بالانصراف...» احتقن وجهُه العجوز حتى احمرّ احمرارًا شديدًا، ولم يفلح بعد حين طويل في انتزاع كلمة من بين أسنانه، ثم انصرف وهو يتجرّع الغيظ.

«يا سيد جزيرة أُودا، لقد علمتُ كل ما ينبغي علمه، فلنبدأ الآن.» قال وِي تشاو وقد بدت عليه رغبة عارمة في الإسراع.

«حسنًا.» أومأ أُودا تشو برأسه، ثم أومأ إلى المدير سون الجالس قُربه.

سار وِي تشاو على تؤدة حتى توسط مصفوفة تجميع الروح، وبعد أن اكتملت كل الاستعدادات، لم يشرع المدير سون في تشغيل المصفوفة إلا عند ذلك.

في لحظة خاطفة، أحسّ وِي تشاو وكأنّ روحه الأصلية قد اقتُلعت من جسده قسرًا، ثم انضغطت على عجل حتى صارت نقطة واحدة؛ إحساس شبيه بأن تُسحق وتُعصر حيًّا حتى تنفجر، وهو ما لا يمكن وصفه بالطيّب على الإطلاق، إلا أنه من حسن الحظ لم يكن طويل الأمد، فما هي إلا برهة وجيزة حتى تمّ التركيز الأقصى.

أما من منظور أُودا تشو ومَن معه، فقد بدا وكأنّ بين حاجبَي وِي تشاو عينًا ثالثة على وشك أن تنشقّ، إذ تكوّن هناك شعاع وهّاج بالغ الإبهار، ثم انطلق فجأة صاعدًا إلى عنان السماء، وبعدها تلاشى في لمح البصر وعاد كل شيء إلى سكينته.

«يا سيد الجزيرة، لقد نجحنا.» تنفّس المدير سون الصعداء حين رأى ذلك.

صحيح أنه لم يكن سوى خبير في المرحلة الأولى من الصعود الغامض، غير أنّ روح وِي تشاو الأصلية كانت أقوى بكثير مما تصوّر؛ حتى مصفوفة تجميع الروح كادت تُبدي بعض علامات الاضطراب، ويُرجَّح أنها بلغت الحدّ الأقصى لما تستطيع تحمّله. لحسن الحظ أنّ روح وِي تشاو الأصلية لم تكن أشدّ من ذلك بدرجة شاذة، وإلا لضاع كل الجهد سُدى.

«حسنًا، فهل يلزم أن يبقى هذا الجسد المادي داخل المصفوفة؟» سأل أُودا تشو.

«لا حاجة لذلك؛ فمصفوفة تجميع الروح لا تُستخدم إلا للقذف عبر الحدود، وما دام الأمر قد نجح، فإنّ بين جسد الروح الأصلية والجسد المادي رابطة طبيعية تحفظهما، ويستوي الجسد المادي بعدها أينما كان، شرط ألا يكون في مكان يحجب الإدراك الروحي.» قال المدير سون وهو يهزّ رأسه.

«يا سيد جزيرة أُودا، ما دام الأمر كذلك فاسمحوا لي بأن أحمل الجسد المادي الرئيسي عائدًا إلى جناح دان التابع لجناح السماء، فذلك أيسر علينا في رعايته.» قال وِي شين جين وقد رأى ما جرى.

«لا بأس، وإن جدّ أمر فتعال إلى جناح سيد الجزيرة، فالشاب لين صديق لعائلة أُودا، ولن أدع شأنه يمرّ دون اهتمام.» أوصى أُودا تشو.

«شكرًا لك يا سيد جزيرة أُودا!» أومأ وِي شين جين برأسه مرارًا.

وهكذا نجح القذف عبر الحدود عند وِي تشاو، أما نور القطب الجنوبي فلم يكن قد غادر جناح سيد الجزيرة بعد، بل ذهب إلى القاعة الثانية عند وو مياو، ثم انطلق الاثنان معًا بعد ذلك إلى بوابة الدواء الشهير.

وسرعان ما اجتمع وو مياو وتشنغ دونغ جوِيَه ونور القطب الجنوبي وتونغ يانغ شي هؤلاء جميعًا من جديد، وكان بينهم تشنغ دونغ شنغ أيضًا!

مع أنّ تشنغ دونغ شنغ كان قد أعلن منذ زمن أنه عائد إلى القارة الشرقية، إلا أنه لم يستطع اللحاق بسفينة أُودا با الحربية، كما أنّ السفينة الكنزية التي تسير بانتظام بين القارة الشرقية والجزيرة الوسطى كانت قد أبحرت منذ أيام قلائل، ولا يُدرى متى تأتي السفينة التالية.

وحتى لو كان خبيرًا في صناعة الحبوب بمكانة رفيعة، فإنّ هذا الأمر ليس بيده يفعل ما يشاء؛ فمن الجزيرة الوسطى إلى القارة الشرقية لا سبيلين إلا اثنان: إما السفينة الكنزية وإما وحش طائر روحاني.

أما السفينة الكنزية فلا أمل له فيها في الوقت الحاضر، وأما الوحش الطائر الروحاني فلا يصلح أيضًا؛ فالقارة الشرقية بعيدة جدًّا عن سائر جزر السلّم السحابي، ولا تستطيع عبور الجزيرتين إلا وحوش ضارية بالغة القوة كالنسر الذهبي ذي العين الشبحية، أما الوحوش الطائرة الروحانية العادية فذلك عليها شديد.

بالطبع لا تخلو الدنيا من بعض التقنيات الشريرة الغريبة التي تُحرق بها قوى الحياة في الوحش الطائر الروحاني حرقًا قاسيًا للوصول إلى التنقل بين القارة الشرقية وسائر جزر السلّم السحابي، غير أنّ تشنغ دونغ شنغ لم يكن من أمثال كبير الجبل الغربي في إتقان هذه الطرق الشريرة، فهو لم يكن إلا صانع حبوب، فأنّى له أن يعرف مثل هذه التقنيات؟

واضطرّ تشنغ دونغ شنغ مكرهًا إلى البقاء في بوابة الدواء الشهير منتظرًا، لكنه لم ينتظر سفينة كنزية إلى القارة الشرقية، بل انتظر خبر قذف روح وِي تشاو الأصلية إلى العالم الدنيوي.

«إذن فليس بمقدور وِي تشاو أن يعود في وقت قريب؟» سأل تشنغ دونغ شنغ مستوثقًا.

«صحيح؛ فمع أنّ ذلك الفتى في المرحلة الأولى من الصعود الغامض فقط، فإنّ قوته ليست بالهيّنة، وأقدّر أنا العجوز أنّ روحه الأصلية بهذه القوة تستطيع البقاء في العالم الدنيوي أربعة أشهر على الأقل، وربما نصف سنة، وهو قادم من العالم الدنيوي، فلا غرابة إن لم يعد قبل الأوان، فشأنه إذن لا يستدعي القلق في هذه الفترة.» قال نور القطب الجنوبي وهو يهزّ رأسه.

«جدير بالاحتفال، فهذا خبر سارّ نادر!» قال وو مياو مسرورًا.

بسبب ما جرى في المرة الماضية، غدت مكانته في جناح سيد الجزيرة محرجة إلى حدٍّ ما؛ فمع أنه الرجل الثاني بوصفه نائب سيد الجزيرة الدائم، إلا أنّ عدم حظوته عند أُودا تشو كفيل بأن يقلّص سلطاته تقليصًا هائلًا.

أما الآن وقد رحل وِي تشاو، فقد صارت لوو مياو فرصة ليجتهد في ترميم علاقته بأُودا تشو؛ فبينهما في الحقيقة ليس صراع مباشر، وما هذا التنافر إلا من جرّاء وِي تشاو وحده، وكلاهما من أهل ميدان السلطة، وهو يثق بأنّ أُودا تشو، ولو لمجرد مراعاة المصلحة العامة، لن يصل في خلافه مع هذا الرجل الثاني إلى حدّ القطيعة التامة.

وكذلك كان نور القطب الجنوبي مغتبطًا على غير ما كان يتوقع؛ فقد انفرجت الأسارير بعد ضيق، وكانت آفاقه قد أظلمت تمامًا، لكن بمجرد رحيل وِي تشاو، وما إن يوطّد وو مياو مكانته ونفوذ كلمته في جناح سيد الجزيرة، حتى تعود منصب نائب سيد الجزيرة بالوكالة قريب المنال، وعندها تكون الآفاق رحبة حقًّا!

«لا شك في ذلك؛ فبهذا يصبح جناح دان بلا رأس، ويصير التعامل معه بعدها أيسر بكثير.» قال تشنغ دونغ شنغ ساخرًا.

«آه؟ يُفهم من كلام السيد تشنغ أنك تنوي تغيير رأيك وعدم العودة إلى القارة الشرقية؟» سأل وو مياو.

«لقد اقتُلع عشّي من أصله، فما عساي أفعل إن عدت الآن؟ لن أجد لي مكانًا بينهم على أي حال، فخير لي أن أرابط هنا في الجزيرة الوسطى عند بوابة الدواء الشهير، وأنظر أولًا في اقتلاع جناح دان هذا، فهو الشوكة في العين والحسكة في الحلق، ثم نرى.» قال تشنغ دونغ شنغ بحقد، فقد هدأ الآن بعد أيام الانتظار الطويلة، وانتقل حقده بكامله إلى وِي تشاو وجناح دان؛ وما دام لا يستطيع النيل من وِي تشاو في الوقت الحاضر، فليكن تنفيسه عن غيظه بإزالة جناح دان أولًا!

«كلام ابن عمي صحيح؛ فبوابة الدواء الشهير من أهم أملاك عائلة تشنغ، ولا بدّ من اقتناص هذه الفرصة لاقتلاع جناح دان، وإلا فحين يشتدّ ساعده ويستعصي أمره يصبح في ذلك بلاء عظيم.» أيّد تشنغ دونغ جوِيَه.

«أجل، فلنحتفل اليوم احتفالًا حسنًا، ولنتشاور في الوقت ذاته تشاورًا جديًّا في كيف السبيل إلى اقتلاع جناح دان!» عاد تشنغ دونغ شنغ إلى نشاطه وحيويته بعد ما كان عليه من انكسار، وهو عازم على أن يستردّ من جناح دان أضعاف ما خسره على يد وِي تشاو!

أحدث إصدار، وللقراءة دون نوافذ منبثقة يُرجى زيارة الموقع.