«حاضر، أيها العمّ الشيوخ!» أجاب تيان تشان بوجهٍ جامد وهو يجمع قبضته، غير أنّ في قلبه شيئاً من الاهتياج.

«تيان تشان، كن حذراً بنفسك.» لم يكن أمام الجدّ الأكبر شيان تشن في هذه المرحلة إلا أن يوصي بهذه الوصية.

«اطمئنّ يا معلّمي، سأكون حذراً، وسأعثر على جانغ ناي باو لا محالة.» أومأ تيان تشان رأسه قائلاً.

«حسناً، إذن الأمر محسوم على هذا…» لم يكن الجدّ الأكبر شيان تشن قد أنهى كلامه حتى جاء من باب الفناء الملحق بقصر الإقامة صوتُ طَرْقٍ على الباب.

ولم يمضِ وقتٌ طويل حتى أقبلت شياو تاو هونغ بخطواتٍ حذرة، غير أنها إذ رأت الجدّ الأكبر شيان تشن والجدّ الأكبر شيان تشن حاضرين معاً، أرادت أن تقول شيئاً ثم صمتت.

«من الذي جاء؟» استدار الجدّ الأكبر شيان تشن ونظر إلى شياو تاو هونغ سائلاً.

«إنه الشيخ الثامن، يستأذن في مقابلة سيّد الطائفة الشاب.» لم تجرؤ شياو تاو هونغ حتى على أن تتنفّس بعمق، فأطرقت رأسها وقالت بحذر، فهؤلاء جميعاً من الكبار في مصاف الزعماء الخارقين! غير أنّ لها هي أيضاً حساباتها الصغيرة، فلو أمكنها أن تُظهر كانغ تشاو مينغ أمام الجدّ الأكبر شيان تشن والجدّ الأكبر شيان تشن، لكان ذلك نفعاً عظيماً له، ولو حالف الحظّ فحظي بتقدير الجدّ الأكبر شيان تشن، فسيحلّق في سماء المجد ويرتقي درجاتٍ عالية!

«إنه كانغ تشاو مينغ، أليس كذلك؟» قال الجدّ الأكبر شيان تشن بهدوء، فهو يعرف هذا الشيخ الثامن بطبيعة الحال.

«نعم يا معلّمي.» بادر تيان تشان قائلاً.

كان الجدّ الأكبر شيان تشن رجلاً يفي بعهوده، وكانغ تشاو مينغ قد أدّى لطائفة شيان دان خدمةً جليلة، ومع أن تيان تشان أخفق في التلقّي، فلا بدّ من البحث عن مزارعين آخرين يتلقّون إرث قوة الأصل، ولذلك تبقى الحاجة إلى كانغ تشاو مينغ في صناعة الأقراص الدوائية، وقد وعد كانغ تشاو مينغ بأن يمنحه منفعة، فيعرّفه إلى الجدّ الأكبر شيان تشن ليكون تلميذاً مُدرَجاً في سجلاته، وقد سنحت الفرصة الآن.

«حاضر، أيها الجدّ الأكبر شيان تشن!» أجابت شياو تاو هونغ باهتياج، ثم خرجت تبحث عن كانغ تشاو مينغ: «أخي الأكبر كانغ، الجدّ الأكبر شيان تشن هنا أيضاً، ها قد جاءت فرصتك، فمتى حظيت بتقدير الجدّ الأكبر شيان تشن، نظر إليك سيّد الطائفة الشاب بعين الاعتبار!»

«فهمت، يا شياو تاو هونغ، اطمئنّي، انظري كيف سأُظهر لكِ ما عندي.» كان كانغ تشاو مينغ أيضاً في شيءٍ من الاهتياج، فالجدّ الأكبر شيان تشن والجدّ الأكبر شيان تشن من المقامات السامية الرفيعة، ولو حظي بتقديرهما فذلك قفزةٌ من الأرض إلى السماء.

«التلميذ شياو مينغ، يُسلّم على الجدّ الأكبر شيان تشن، والجدّ الأكبر شيان تشن، وسيّد الطائفة الشاب!» أخذ كانغ تشاو مينغ موقفاً متواضعاً جداً، ووضع نفسه في منزلة تلميذٍ عاديّ من طائفة شيان دان.

«أخي الثاني، هذا هو كانغ تشاو مينغ الذي حدّثتني عنه؟» نظر الجدّ الأكبر شيان تشن إلى كانغ تشاو مينغ نظرةً وسأل. وقد كان الجدّ الأكبر شيان تشن قد وعد بمكافأة كانغ تشاو مينغ وجعله تلميذاً مُدرَجاً في سجلات الجدّ الأكبر شيان تشن، وقد وافق الجدّ الأكبر شيان تشن على ذلك شفهياً.

«بلى يا شيان تشن، إنه هو، ما رأيك أن نتّخذه تلميذاً مُدرَجاً في سجلاتك؟» أومأ الجدّ الأكبر شيان تشن رأسه سائلاً.

«حسناً، ما دام أخي الثاني قد تكلّم، فكيف يجرؤ تلميذٌ مثلي أن يعصي؟» ضحك الجدّ الأكبر شيان تشن ضحكةً عالية وقال: «كانغ تشاو مينغ، إذن أقبلك تلميذاً مُدرَجاً في سجلاتي!»

كان في ظاهره يبدو شديد التوقير للجدّ الأكبر شيان تشن، غير أنّ ذلك لم يكن إلا تظاهراً، ففي الأمور الجسيمة حقاً لم يكن يطيع كلام الجدّ الأكبر شيان تشن قط، ولم يكن يعامله كأخيه الثاني إلا في هذه الأمور التافهة التي لا تُعتدّ بها.

«التلميذ كانغ تشاو مينغ، يخرّ ساجداً بين يدي المعلّم الجليل!» ما إن سمع كانغ تشاو مينغ حتى غمرته الفرحة، فخرّ على الأرض مباشرة، وضرب ثلاث طرقاتٍ مدوّية بجبهته أمام الجدّ الأكبر شيان تشن، فأثبت بذلك رابطة الأستاذ والتلميذ.

«حسناً، لا بأس بك، قم الآن، ومتى انتهت التجربة فأقبل إليّ، وسأعلّمك بعض فنون القتال التي يستطيع صانع الأقراص الدوائية إطلاقها، فما دمت تلميذي فلا يجوز أن تُضعف سمعتي.» قال الجدّ الأكبر شيان تشن لكانغ تشاو مينغ.

«شكراً لك يا معلّمي الجليل، اطمئنّ يا معلّمي الجليل، سأبذل كلّ جهدي في التدرّب.» قال كانغ تشاو مينغ.

«كفى، حدّثني أولاً عمّا جاء بك إلى هنا.» أشار الجدّ الأكبر شيان تشن بيده، مومئاً إلى كانغ تشاو مينغ أن يتكلّم في الأمر الجدّي.

«الأمر هكذا يا معلّمي الجليل، أيها الجدّ الأكبر شيان تشن، وسيّد الطائفة الشاب، اليوم هو آخر يومٍ للتجربة، ومنذ آخر أربعة خرجوا في المرة السابقة إلى الآن لم يخرج أحدٌ آخر من مصفوفة النقل.» أبلغ كانغ تشاو مينغ، وكان في قلبه اهتياجٌ لا يُوصف، فوي تشاو لم يخرج بعد، وهذا ما جعله يتمنّى أن يضحك ثلاثاً احتفالاً، غير أنه لم يجرؤ على ذلك أمام هؤلاء العظماء.

«إذن جانغ ناي باو لم يخرج؟» مع أن الجدّ الأكبر شيان تشن كان قد توقّع هذه النتيجة منذ زمن، فقد بدا وجهه شديد العبوس في هذه اللحظة، فبدا أنّ الأمل قد انهار تماماً.

«أيها العمّ الشيوخ، لا تقلق، سأتوجّه غداً إلى أرض الوحوش الخمسة القاحلة لأتقصّى أثر جانغ ناي باو!» بادر تيان تشان قائلاً، على أنّ البحث عن جانغ ناي باو لم يكن إلا ذريعة، فالبحث عن وي تشاو هو غايتها الحقيقية، وعليها أن تشكر شيان تشن لأنه منحها سبباً لتُعقد العزم على العودة إلى أرض الوحوش الخمسة القاحلة.

«حسناً، ما دامت التجربة قد انتهت، فاذهبي الآن وتقصّي أثر جانغ ناي باو، ثم استعدّي للمسير.» أشار الجدّ الأكبر شيان تشن بيده في شيءٍ من العجلة، وكأنه يتمنّى لو ذهبت تيان تشان إلى أرض الوحوش الخمسة القاحلة في هذه اللحظة.

«حاضر، إذن سأذهب الآن للتقصّي.» وكان تيان تشان تريد أيضاً أن تتحقّق من أولئك الذين يعرفهم وي تشاو، لترى لماذا لم يخرج هو الآخر.

أمّا كانغ تشاو مينغ فقد اعتراه ذهول، فلم يكن يتوقّع أنّ من يقلق الجدّ الأكبر شيان تشن هو جانغ ناي باو! لا عجب إذن أنّ تيان تشان كان يطلب منه دائماً أن يبلّغه بالأخبار، فالسبب هو جانغ ناي باو! على أنّ كانغ تشاو مينغ أخطأ في فهم ما في نفس تيان تشان.

ولم تلبث تيان تشان حتى خرجت من الفناء الملحق بقصر الإقامة، أمّا كانغ تشاو مينغ فلم يكن له بطبيعة الحال أن يبقى، فالجدّ الأكبر شيان تشن كان plainly قلقاً على حال جانغ ناي باو، ولم يكن لديه وقتٌ ليلتفت إلى تلميذه المُدرَج في سجلاته، فجمع كانغ تشاو مينغ قبضته بلباقة وقال: «معلّمي، عمّي الشيوخ، إذن أستأذن بالانصراف!»

«حسناً، اذهب أولاً، ومتى فرغت من شواغلي هنا طلبتك.» أشار الجدّ الأكبر شيان تشن بيده، مومئاً إلى كانغ تشاو مينغ أن ينصرف هو الآخر.

خرج كانغ تشاو مينغ من الفناء الملحق بقصر الإقامة، وودّعته شياو تاو هونغ إلى الباب وهي تشاركه فرحته: «أخي الأكبر كانغ، ما أسعدك! إذ تنتمي إلى مذهب الجدّ الأكبر شيان تشن، فسيكون لك من بعد اليوم سندٌ في طائفة شيان دان، ولو نظر إليك سيّد الطائفة الشاب بعينٍ أخرى، لكنت كأحد أمراء الجهات!»

«أجل، غير أنني الآن مجرّد تلميذٍ مُدرَج في السجلات، وعليّ أن أجتهد لأصبح تلميذاً رسمياً!» أومأ كانغ تشاو مينغ رأسه قائلاً، فهو رجلٌ ذو طموح!

آخر تحديث، للقراءة دون نوافذ منبثقة يُرجى زيارة الموقع.