«هذا أمرٌ مسلَّمٌ به طبعًا!» أومأ يو بينغ برأسه على الفور مؤكّدًا: «أمّا أنت، فقد أخفتني حتى الموت! بالأمس ظننتُ أنّك تواسيني فحسب، واليوم تبيّن لي أنّ كلّ ما قلتَه كان حقًّا!»

«لا بأس، ألا نخرج لنتناول شيئًا من الطعام، ونسترق السمع إلى الأخبار في الطريق؟» كان وي تشاو يريد أن يستطلع المزيد من الأخبار عن فِنج نياتيان، ليتدبّر في الاختبار خطّةً يواجهه بها، غير أنّ تمرين ذاك الرجل غريبٌ إلى حدٍّ مفرط.

«وأنا على هذه الحال... ألا أخرج فأصير أضحوكةً للناس؟» أشار يو بينغ إلى الورمتين الغليظتين على وجنتيه، وهزّ رأسه بابتسامةٍ مريرة.

استدعى وي تشاو تمرين سيوانْيُوَان لترويض التنّين، ومدّ يده فمسح بها وجه يو بينغ مسحةً، وقال: «ها، أيمكننا أن نمضي الآن؟»

«انتهى الأمر؟» ذُهل يو بينغ، وكاد يقول: أيّ مزاحٍ هذا؟ لكنّه في اللحظة التالية أدرك أنّ وجهه لم يعد يؤلمه! فمدّ يده بدافع الغريزة يتحسّسه، فوجد — وقد بُهت — أنّ وجنتيه عادتا إلى طبيعتهما، ولا أثر لورمٍ البتّة!

«انتهى!» أومأ وي تشاو برأسه واثقًا.

«أوشك أن أُجَنّ!» نظر يو بينغ إلى وي تشاو، وبَرَق في عينيه ضوءٌ أخضر: «أتملك حقًّا طاقةً حقيقيةً شافية؟ كيف يعقل هذا؟ أوليس أبناء أسرة سون وحدهم من يقدرون على ذلك؟ ألك صلةٌ بأسرة سون؟»

«صلة؟ يبدو أن لا صلة... وإن كان لا بدّ من صلة، فسون جينغ يان من أسرة سون نصفُ عشيقةٍ لي...» قال وي تشاو.

«نصف عشيقة؟» ذُهل يو بينغ، لكنّه لم يُلحّ في السؤال، وقد اعتراه بعض الحيرة في قلبه: لماذا يقبل وي تشاو بسون جينغ يان، ويقبل بغيرهنّ من النساء، ولا يقبل بشياو نينغ وحدها؟ أهو حقًّا بسبب المقاومة الآتية من أسرته؟

«يعني أنّها زائفة.» ضحك وي تشاو: «بالاسم فقط. هيا بنا، لنخرج ونتناول شيئًا.»

«حسنًا...» استنشق يو بينغ نفسًا عميقًا؛ فقد رأى في هذين اليومين، واحدًا إثر آخر، أصنافًا من الرجال الأشدّاء، حتى كاد قلبه يعجز عن الاحتمال، يكاد ينفجر! زانغ ناي باو بالأمس، وفِنج نياتيان اليوم، كلاهما في عينَي يو بينغ من أولئك الذين لا تُرى أقدارهم إلا بالنظر إليهم من أسفل، ومع ذلك كان أمامه رجلٌ أفتك منهما وأشدّ، كاد يغفل عنه!

وعندئذٍ فقط تنهّد يو بينغ متعجّبًا من حدّة بصيرة أخته الصغرى؛ فوالده أحمقُ بلا شكّ، فوي تشاو من طراز من لا يُستمال إليه حتى لو بحثتَ عنه بفانوس، ومع ذلك لم يعبأ به أبوه ولا جدّه!

ألا تعلم أنّ أصحاب الإتقان العظيم في التمرين من أسرة سون الدنيوية في منتهى الطلب؟ لا الأسر العريقة في عالم الدنيا تتسابق إليهم فحسب، بل حتى الأسر المختبئة والطوائف تتوق إلى المصاهرة معهم؛ وقد صاهرت إحدى الطوائف القديمة أسرة سون من قبل، وما تطلّعت إليه سوى قدرة أسرة سون على مداواة الجروح ونقل الطاقة الحقيقية. فهل يتقن وي تشاو المداواة أيضًا؟

لكن، هل قدرة وي تشاو على المداواة، مثل قدرة أسرة سون، فعّالةٌ مع شخصٍ واحدٍ فقط؟

وإذ خطر له ذلك، لم يتمالك يو بينغ نفسه فسأل: «وي تشاو، هل تصلح وسيلتك في المداواة لسواي أيضًا؟»

«تصلح، وتصلح للحيوانات كذلك.» قال وي تشاو وهو يومئ.

«وتصلح للحيوانات أيضًا...» شهق يو بينغ شهقةً باردة، ثم لمع في عينيه فجأةً بريقٌ من الأمل، وقال على عجل: «وماذا عن الوحوش الروحية القديمة؟ أتنفع معها؟»

«تنفع على ما أظنّ...» أومأ وي تشاو برأسه مستغربًا، ونظر إلى يو بينغ غيرَ فاهم: «ولماذا تسأل عن هذا؟»

«حين كانت شياو نينغ صغيرة، أنقذت وحشًا روحيًّا قديمًا جريحًا، ومنذ ذلك الحين رُبّي في أسرة يو، غير أنّ كثيرًا من الأطباء والصيادلة فحصوه فلم يقدروا على مداواته؛ ولحسن الحظّ أنّ حيوية الوحوش الروحية القديمة بالغة العناد، فما دامت الطاقة الحقيقية في جسده لا تنفد، بقي على قيد الحياة، وظلّت أخته الصغرى ترعاه طوال هذه السنوات...» فسّر يو بينغ: «تتمنّى أختي الصغرى أن تجد طبيبًا قادرًا على مداواة هذا الوحش الروحي القديم؛ فهل يمكنك أن تُسهم في ذلك؟»

«...» لم يكن وي تشاو يتوقّع أنّ تصرّفًا عابرًا منه سابقًا سيجلب عليه كلّ هذا العناء؛ فلو لبّى طلب يو بينغ، فسيلتقي حتمًا بيو نينغ حين يذهب لمداواة الوحش الروحي القديم. لكن، أيستطيع وي تشاو أن يقول إنّه لا يريد المساعدة؟

فضلًا عن أنّ الأمر طرحه يو بينغ، وأنّه في نظر وي تشاو جهدٌ يسير، فمجرد ما قالته له يو نينغ على لسان يو بينغ حين كان جريحًا، يجعل من المستحيل عليه أن يقف موقف المتفرّج!

لذلك ابتسم وي تشاو ابتسامةً مريرة، ثم قال: «إن سنحت الفرصة، فذلك ممكنٌ بالطبع...»

«ستسنح الفرصة.» أدرك يو بينغ ما قصده وي تشاو، فتبسّم.

خرجا من النُّزُل، واتّجها إلى أقرب رصيفٍ للمأكولات الخفيفة من النُّزُل؛ وكان كثيرٌ من أبناء الأسر الذين جاءوا للاختبار يتناولون طعامهم هناك في تلك الساعة. ولم يكن ما جرى لوي تشاو بالأمس، إذ حوّله زانغ ناي باو إلى أشلاء، سرًّا خفيًّا؛ فما إن ظهر وي تشاو في رصيف المأكولات حتى انصبت عليه من الحاضرين شتّى النظرات.

منهم من نظر إليه شفقةً وأسفًا، ومنهم من نظر إليه استهزاءً وسخريةً، ومنهم من شمت في مصابه، ومنهم من تساءل متعجّبًا: علامَ لا يعود هذا الرجل مسرعًا ليتدبّر أمره، وما الذي يبقيه هنا؟

غير أنّ وي تشاو لم يعبأ بشيءٍ من ذلك؛ فبحث عن طاولةٍ وجلس إليها مع يو بينغ، وطلب على غير انتقاءٍ بضعة أطباق، وأخذا يأكلان.

لم يكن هؤلاء إلا فضوليّين سرعان ما استُبدّ بهم الفضول؛ فما إن بدأ وي تشاو ويو بينغ يأكلان حتى أعرضوا عنهما، وعاد كلٌّ منهم إلى مواصلة حديثه السابق. غير أنّ بعض الجالسين إلى طاولاتٍ أخرى وقعت أبصارهم على وي تشاو، فتحوّل الحديث إلى زانغ ناي باو وفِنج نياتيان.

«أرأيت؟ ذاك زانغ ناي باو القادمُ من الطوائف القديمة، لا يُستفزّ؛ وذلك المُسمّى لينغ يي هو مآل من استفزّه!» قال بنبرةٍ خفيضة أحد أبناء الأسر المختبئة. ومع أنّ صوته كان خفيضًا، فإنّه لم يفت مسامع يو بينغ ووي تشاو؛ فكلّهم ممارسون للتمرين، وعلى هذه المسافة القريبة، تُسمع الكلمات بيّنةً طبعًا.

غير أنّ وي تشاو ويو بينغ تظاهرا بأنّهما لم يسمعا شيئًا؛ فقد جاءا إلى هذا المكان استطلاعًا للأخبار، فلم يزيدا على الأكل في صمت.

«أجل، زانغ ناي باو ذاك رجلٌ مهيب، ولكنّ فِنج نياتيان أيضًا مهيبٌ على ما سمعت، فتمرينه الجبّار عصيان السماء قادرٌ على أن يعصي السماء حقًّا!» أخذ يردّد موافقًا متدرّبٌ آخر من طائفةٍ صغيرة: «سمعتُ أنّه يملك المجال... منذ قليل، رأيتم؟ ذلك يو بينغ الذي كان إلى جانب لينغ يي، استخدم عليه فِنج نياتيان المجال، وصفعه على مسمعٍ من الجميع، فعجز عن المقاومة! هذا عصيانٌ للسماء حقًّا!»

«وفِنج نياتيان ذاك من أسرة فِنج القديمة، وهو في المنزلة نفسها التي عليها الطوائف القديمة؛ ولا طاقة لنا، نحن أبناء الأسر المختبئة والطوائف العادية، باستفزازهم!» تنهّد رجلٌ آخر قائلًا: «في الاختبار، توارَوا قليلًا؛ فمن صادف هذين الاثنين، فمآله انتظار الموت.»

«آه، أجل؛ من لا نطيق مواجهته، أنُطيقه هربًا منه؟ غير أنّ ذينك الرجلين هناك في سوء حظٍّ بالغ؛ فقد استجلبا على نفسيهما عدوّين من مستوى العصور القديمة، فإن لم ينسحبا من الاختبار، فسيحلّ بهما في الاختبار... تسْ تسْ، النتيجة معروفةٌ سلفًا!» قال ذلك الذي تكلّم قبل قليل من أبناء الأسر المختبئة، ونبرتُه تنمّ عن أسف.