«صقيق—صقيق…» هزّ خنزير الرعد السماوي رأسه بتراخٍ.

«قدرتك بهذا الضعف، فأيّ نفع يُرجى منك!» لم يدرِ وي تشاو أيبكي أم يضحك؛ فهذا المخلوق الصغير ظلّ طوال الطريق منطرحًا على مقعد الراكب لا يُخرج صوتًا، ولا يُدرى أتراه أحسّ بوجود ثمرة الروح النارية المقدسة أم لا.

«صقيق صقيق #@$%!» بدا خنزير الرعد السماوي كأنه يهمهم باستياء.

لم يكن أمام وي تشاو إلا أن يواصل السير في اتجاه إحداثيات نظام تحديد المواقع؛ فلا خرائط ملاحية في هذه الأنحاء البتة، وحاسوب السيارة لا يُظهر أمامه سوى فراغ أبيض، فما كان منه إلا أن يضع إحداثية ثم يبحث عن مسار يسلكه وفق الاتجاه التقريبي!

ولأنه لا يعرف على وجه اليقين هل أمامه طريق أم لا، كثيرًا ما كان يمضي نصف المسافة ثم يكتشف أن لا سبيل للمضي قدمًا، فيعود أدراجه ثم يشرع من جديد في البحث عن مسار آخر.

وكان عليه وهو راجع أن يمرّ بأقرب بلدة صغيرة للتزوّد بالوقود؛ ومع أن في السيارة بعض الاحتياطي من البنزين، فقد خشي وي تشاو ألّا يجد محطة وقود إذا مضى أبعد، فلم يبالِ بتلك المسافة القصيرة، وبعد أن يعود يذهب ليتزوّد بالوقود.

سكان البلدة قليلون، والغرباء فيها قلائل أيضًا؛ ومع ذلك لم يسأله أحد عن سلوكه الغريب، وقد أدهش ذلك وي تشاو: كيف لا يستغرب هؤلاء الغريب؟ وكأن ظهوره هاهنا أمر مفروغ منه.

غير أن وي تشاو كان يعود في كل مرة تقريبًا بخُفَّي حُنين، إذ ينتهي به المطاف دائمًا إلى طريق مسدود؛ ما اضطره إلى أن ينزل مؤقتًا في نزل بإحدى البلدات الصغيرة، ثم يرسم على أساس المسارات التي سلكها في تلك الأيام في ذهنه خريطة تقريبية.

إلا أن ما يبعث على الأسى أنّ كل المسارات على الخريطة يبدو أنه قد سلكها، ولم يجد بعد مسارًا يمكن أن يمضي فيه.

وبينما كان وي تشاو يهمّ بالمسير على قدميه في درب صغير آخر ليجرب حظه، بدأ الثلج يتساقط من السماء برقائق كالريش، وثلج متناثر يملأ الأفق يحجب ما أمام العين، فلا يقع البصر إلا على بياض ضبابي، والرؤية في غاية السوء.

هذا حجب بصري يسبّبه العائق؛ فحتى لو دخل وي تشاو فضاء اليشم ليستشعر ما في الخارج، فسيظل يرى الثلج المتساقط في الأفق.

لم يعد المكان بعيدًا عن أقصى الأرض برودة وأقصاها شمالًا، فتساقط الثلج في هذا البرد أمر منطقي.

ولم يكن أمام وي تشاو إلا أن ينزل مؤقتًا في نزل البلدة الصغيرة، إلى أن يتوقف الثلج ثم يجد سبيلًا على مهل.

وما أرق وي تشاو أنه سأل صاحب النزل عن حال تساقط الثلج هنا، فأجابه أنّ هذا الثلج الكثيف قد يستمر ثلاثة أيام أو شهرًا كاملًا، وأن هذا أمر شائع في أقصى الشمال.

كانت السيارة واقفة أسفل غرفة وي تشاو، وهو لا يحتاج إلى النوم، بل يستطيع أثناء التدريب أن يستشعر ما حوله، فلا داعي لقلقه من أن يعبث أحد بفِنغ شياو شياو داخل السيارة.

«أيها الخنزير الميّت، هل تقدر أصلًا على العثور على ثمرة الروح النارية المقدسة؟» كان وي تشاو متضايقًا؛ فقد قطع كل هذه المسافة الطويلة، وبينما تقترب الإحداثيات من الهدف وجد أنه لا يستطيع أن يمضي، وهذا مما يغيظ حقًّا.

«صقيق صقيق…» أنّهى خنزير الرعد السماوي بأنّة كأنها شكوى مظلوم.

تنهّد وي تشاو؛ فتضاريس اليوم وأشكال الأرض تختلف عن زمن القدماء، وطبيعي أن يقع التغيير بعد كل هذا الزمن الطويل.

حتى إن وي تشاو فكّر: إن لم يهتدِ إلى حلّ، فهل ينبغي أن يطلب من فِنغ تيان لونغ أن يرسل طائرة مروحية؟ لكنه لم يشأ أن يقيم الدنيا ويقعدها؛ فثمرة الروح النارية المقدسة شيء نافع بيّن، وإن علم بها أولئك العائلات الخفية وما شابهها، فهل يأتون لانتزاعها؟

الطقس أمر طبيعي لا يقدر وي تشاو على تغييره، وليس بيده إلا أن ينتظر بتؤدة؛ ولحسن الحظ إنه رجل ذو صبر وافٍ، ولم يمضِ سوى اليوم الأول باضطرابه القصير حتى عادت نفسه إلى الهدوء.

أخرج وي تشاو تلك المذكرة التي دوّن فيها تشانغ لي جيو خواطره في صناعة الحبوب، وأخذ يقلّبها بتمهّل.

كان وي تشاو يظنّ في الأصل أن تحضير الحبوب أمر يسير، لكنه لم يعرف معنى مقارنة العظيم بالحقير إلا بعد أن قرأ هذه المذكرة! فما كان يفعله من قبل لا يصلح أن يُسمّى صناعة حبوب؛ في الزمن القديم كان طبيب ماهر مثل وي تشاو يُلقَّب عند صنّاع الحبوب بـ‹صانع الأدوية›، وهو أدنى المستويات عندهم، لا يُعدّ حتى من مبادئ المهنة.

طبعًا، صانع الأدوية وإن كان أدنى المستويات بين صنّاع الحبوب، فإنه كافٍ لعامة الناس؛ فلمعالجة المرض وإنقاذ الأرواح يكفي صانع الأدوية، أما صنّاع الحبوب فمعظم من يخاطبون به هم الممارسون!

وصنّاع الحبوب يستطيعون تركيب حبوب من كل صنف ولون، لكن معظمها يتصل بالتدريب؛ مثل حبة تجميع الطاقة وحبة تجميع الروح التي تزيد القوة وتساعد على الاختراق، وحبة إصلاح القنوات التي ترمّم ما تضرّر من الجروح الباطنية؛ وكل هذه عند صنّاع الحبوب من الحبوب العادية إلى حدّ بعيد!

لم يكن وي تشاو يتوقّع أن حبة عادية كحبة تجميع الطاقة تكون بهذه الندرة؛ أَفمستوى صنّاع الحبوب يصعب رفعه إلى هذا الحد، أم أن نظره لا يزال ضيّقًا فحصر الممارسين في نطاق العائلات الخفية؟

‹صانع الحبوب› ليس إلا تسمية عامة، وفي داخل صنّاع الحبوب طبقات أيضًا، تمامًا كما عند الممارسين.

وقوة صانع الحبوب تُقسَّم كذلك بحسب السماء والأرض والغموض والأصفر؛ كان وي تشاو يظنّ في الأصل أن تصنيف السماء والأرض والغموض والأصفر ليس إلا تقسيمًا وضعه أهل اليوم لتسهيل التمييز بين قوة الممارسين وضعفهم، لكن يبدو الآن أن هذه المراتب كانت موجودة في العصور القديمة، ولم تُستحدث اليوم.

لكن مع وحدة التصنيف بذاته، يختلف تقسيم الطبقات في كل رتبة بعض الشيء عن تقسيم القوة! فكل رتبة تنقسم إلى سبعة أقدار: الصفرة القدر الأول، الصفرة القدر الثاني، حتى الصفرة القدر السابع!

ولكل رتبة ما يمكن صناعته من الحبوب المقابلة؛ فحبة تجميع الطاقة مثلًا من حبوب الصفرة القدر الثالث! أما مذكرة خواطر صانع الحبوب هذه فإنها لا تعرض إلا بعض الخواطر حتى الغموض القدر الأول، ولا شيء بعد ذلك.

يبدو أن تشانغ لي جيو في زمانه لم يبلغ إلا مستوى صانع الحبوب من الغموض القدر الأول، ولم يخترق بعده.

ومن هذا يظهر أن قوة صانع الحبوب يصعب رفعها فعلًا؛ وقد ذكر تشانغ لي جيو أيضًا أن الأرضي والسماوي بعد الغموض وجود أسطوري؛ أما هل هما موجودان حقًّا فلم يستطع إثباته طوال عمره.

هل ثمة من وضع هذه الأقدار عن قصد بحيث يتعذّر بلوغ ما بعدها أصلًا، أم أن الأمر حقيقة لكن قدرته وقوته هما المحدودتان؟ لم يكن من تشانغ لي جيو إلا أن يقدّم تخمينًا بسيطًا.

لذلك، حين يُذكر نوع من الحبوب الآن، يُقال عادة القدر الثالث أو الرابع، مع حذف لفظة ‹الصفرة› السابقة، فلا أحد يقول الصفرة القدر الثالث أو الصفرة القدر الرابع، لأن أحدًا لم يرَ أقدارًا ثالثة ورابعة خارج الصفرة!

أما الغموض القدر الثالث والرابع فلم يسمع بهما تشانغ لي جيو؛ حتى إنه أراد أن يجد حبة صنعها سلف من الغموض القدر الأول أو أعلى فلم يجدها أبدًا! وبما له من علاقات اجتماعية تغطي كل الآفاق لم يعثر عليها، فكيف بغيره!

أحدث تحديث، وللقراءة بلا نوافذ منبثقة يُرجى…