وهذا أيضًا هو السبب في أنّه لا يوجد أصحابُ مراتبَ أرضية إلّا في العائلات الخفيّة والطوائف؛ أمّا العهد الذي يمنع أهل المرتبة الأرضية من النزول إلى الدنيا، فمردّه إلى أنّهم أخطر من أن يُتركوا طلقاء! إنّها حدٌّ فاصل: من دخل المرتبة الأرضية فقد دخل معسكر الإعداد للمرتبة السماوية، وأصبح مرشّحًا لأن يصير من أهلها!

ومن صار من أهل المرتبة السماوية طال عمره، وهذه هي الحال التي يحلم بها كلّ صاحب مرتبة أرضية، أمّا ما فوقها من المراتب فلا يجرؤون حتى على التفكير فيها؛ إذ سبق أن سعى إليها بعضهم، لكنّ هؤلاء لم يُسمع لهم بعد ذلك خبر...

«أوَمتأكّدٌ أنّك تستطيع قتلي بضربة واحدة؟» كان وِي تشاو قلقًا في داخله؛ فقد بلغ ضغط الطاقة نصف الطريق فحسب، ولم يكن يتوقّع أن ينفد صبر الشيخ يُو فيتهيّأ للقضاء عليه بضربة واحدة، فازداد قلقه. غير أنّه أظهر على ملامحه البرود، يسوّف الوقت.

«هراء! لو كان في وسعي إخراج نصف ضربة لمُتّ أنت أيضًا!» وكأنّ تشكيك وِي تشاو قد مسّ كرامته مسًّا عظيمًا، فاشتعل غضبًا في الحال.

«أهكذا؟ لكنّك أخرجتَ قبل ذلك ضرباتٍ كثيرة، فلماذا لم تقتلني؟» قال وِي تشاو بلسانٍ غير مستعجل، وهو في داخله يلحّ: أسرع، أسرع قليلًا، أسرع قليلًا، كاد يتمّ...

لو سمعت شين يو شو وفِنگ شياو شياو ما يدور في نفس وِي تشاو، لَذهبتا به إلى غير معناه... أمّا الآنسة الكبرى وتانغ يون فأصفى قلبًا؛ حسنٌ، لا أظنّهما ستذهبان بعيدًا في التفكير...

«بل كنتُ ألهو بك، ألم تلاحظ ذلك؟» كاد الشيخ يُو ينفجر من الغيظ؛ أيّ بصيرة عند هذا الفتى؟ ألا يرى أنّ ما سبق لم يكن إلّا تسلية؟ أيظنّ أنّ هذا هو مستواه الحقيقي؟

«في الحقيقة لم ألاحظ.» أومأ وِي تشاو رأسه جادًّا، وقال كأنّه مصدّق تمامًا.

«وا وا وا وا، لقد قتلتني غيظًا، فمُت!» وانطلق الشيخ يُو بلكمة نحو وِي تشاو، وكان واضحًا أنّ هذه اللكمة جمعت كامل قوّة الشيخ يُو، إذ أراد حسم الأمر بضربة واحدة.

تنفّس وِي تشاو الصعداء في نفسه؛ فقد بقي قليل، لم يكمل ضغط الطاقة، مع أنّه أطال التسويف، لكنّ هذا العجوز لا يمنحه فرصة!

«مُت!» وفي اللحظة التي اندفع فيها الشيخ يُو، أطلق وِي تشاو قنبلة الطاقة، ثم تراجع مسرعًا إلى الوراء. ولم يكن يطلب من هذه الضربة أن تقتل الشيخ يُو؛ إذ حتى قنبلة الطاقة المكتملة مئةً بالمئة قد لا تقتل صاحب مرتبة أرضية، فكيف بنسخته الناقصة؟

بعد هذه الضربة، كان الدويّ الناتج كافيًا لإيقاظ كلّ من في الموقع؛ وحين يخرج الجميع، لا يظنّ وِي تشاو أنّ الشيخ يُو سيواصل القتال! ولو كان يريد فعلًا كشف أمره، لما كان ثمة داعٍ للاختفاء والتخفّي، ولربّما كان قد قتل كلّ من في المقبرة القديمة في وضح النهار.

وهذا ليس بالأمر العسير على صاحب مرتبة أرضية! وحدّس وِي تشاو أنّه إنّما لم يفعل ذلك لأنّه يريد أن يستعمل هؤلاء الناس وقودًا للمدافع في المقبرة القديمة.

«دوووو—» انفجرت قنبلة الطاقة أمام الشيخ يُو، فحوّلت ذراعه اليمنى التي مدّها إلى لحمٍ ممزّقٍ دامٍ؛ غير أنّها في نظر وِي تشاو لم تكن إلّا جرحًا، وبعد قليلٍ من الراحة تعود هذه الذراع صالحة للاستعمال، فلم تُحدِث فيه أذًى أكبر!

ومع ذلك، كان وِي تشاو راضيًا كلّ الرضا؛ فبعد الدويّ انسحب سريعًا إلى خيمته، وحدَس أنّ الشيخ يُو سيختفي هو أيضًا على عجل! فذاك الدويّ كان كتصدّع الجبال وتمزّق الأرض، ومع أنّه لم يكن بوقع قنبلة الطاقة المكتملة التي استعملها وِي تشاو ضدّ ما تشو من قبل، فقد كان زلزالًا بحقّ؛ وفي هذا الوادي الساكن، إن لم يُسمع، فما ذاك إلّا أصمّ.

وقد جُرحت ذراع الشيخ يُو على غير تدبير، فاشتعل غيظًا: «وا وا وا وا، يا ابن الجرذان، أتجسر على الغدر بي؟ وما هذا الطريق الشرّير الذي استعملته؟»

لم يكن الشيخ يُو قد سمع بقنبلة الطاقة الحقيقية، فظنّ أنّ وِي تشاو استعمل قنبلة يدوية أو سلاحًا حديثًا من هذا القبيل؛ لكنّ صاحب المرتبة الغامضة إذا حصّن جسده بالطاقة الحقيقية لم يعد يُجرح بسهولة، فكيف يُجرح الآن بقنبلة يدوية وهو صاحب مرتبة أرضية؟ كيف يكون ذلك؟

ومع شدّة حيرة الشيخ يُو، أدرك أنّ هذا الدويّ الذي أحدثه وِي تشاو قد أيقظ كلّ من في الموقع، فلم يسعه إلّا أن يحتمل الألم ويختفي مكتومًا، وهو يقلّب في نفسه: تُرى هل استعمل وِي تشاو شيئًا كالنيتروغليسرين؟

فإذا كان على هذه المسافة القريبة، وهو محصّن بالطاقة الحقيقية، قد جُرح هكذا، فذاك الفتى الذي هو مجرّد صاحب مرتبة غامضة صغيرة، حتى ولو تراجع إلى الوراء، لا بدّ أنّه جُرح جرحًا غير هيّن؟ وهنا استعاد الشيخ يُو بعض التوازن، وأخرج من جيبه زجاجة دواء للجروح بامتعاض، ونثرها على ذراعه...

ولم يكن حدس الشيخ يُو خاطئًا؛ فمع أنّ وِي تشاو تراجع هذه المرة عن خبرة، ومع أنّ قنبلة الطاقة لم تكن النسخة الكاملة، فقد جُرح وِي تشاو مع ذلك. غير أنّه تحمّل الألم وعاد إلى خيمته.

ولمّا دخل الخيمة علت وجهه حمرة، ولفظ دمًا فمًا على الأرض، ثم جلس على الأرض ووجهه شاحب بعض الشيء، ودخل فضاء قطعة اليشم.

أمّا تشيو لينغ شان وتشن يو تيان فقد أيقظهما الدويّ السابق أيضًا، وكانا يريدان أن يعلما ما الأمر، فرأيا وِي تشاو يتقيّأ الدم بمجرّد دخوله ثم يجلس على الأرض؛ أرادا أن يسألاه عمّا أصابه، لكنّهما لم يجرؤا على إزعاجه الآن، فانتظرا إلى جانبه قلقين.

ولم يمضِ وقت طويل حتى جاء من خارج الخيمة وقع خطوات، ثم صوت كلام: «لصّا الزوجين، تفضّلا إلى خيمة الأخ هِي لنتحدّث!»

تبادل تشيو لينغ شان وتشن يو تيان النظر، فخرج تشن يو تيان من الخيمة، ورمق المتكلّم البعيد بنظرة، وقال: «ما هذا الصياح؟ أتستدعي الأرواح؟ السيّد مشغول بأمر خاصّ، فانتظر!»

«آه؟» بُهت رجل الأخ هِي الذي جاء يطلب لصَّي الزوجين عند سماع كلام تشن يو تيان؛ مشغول بأمر خاصّ؟ ماذا يعني ذلك؟ ثم فكّر قليلًا فأدرك المقصود: في هذا الليل المتأخّر، لا يكون لصّا الزوجين... إلّا في ذلك! معقول؛ لا عجب أنّهما أقاما هذا العملاق الأحمق حارسًا على الباب! وهنا قال الرجل: «الدويّ الذي سمعناه قبل قليل، ألم تسمعاه؟»

«سمعتُه أنا، أمّا السيّد فلا أدري أسمعه أم لا، على أيّ حال لم يخرجا من الداخل.» قال تشن يو تيان بفتور.

«آه؟ هكذا إذًا... حسنٌ، فحين يفرغان من أمرهما، قل لهما أن يأتيا إلى خيمة الأخ هِي.» قال الرجل في نفسه: من الطبيعي ألّا يُسمع صوت الخارج أثناء ذلك، فلم يزد على التفكير، وانصرف ليطلب آخرين.

التحديث الأسرع، والقراءة بلا نوافذ منبثقة.