على أيّ أساس؟ فلو جئتَ لتعاون عائلة يو على إتمام هذه المفاوضات، فما داعي لهذا الأسلوب المتعالٍ؟

حين تكسّر الرجل الثلجي شعرت يو نينغ بنبرة ندم؛ فقد أضاعت نصف يومها جهداً، ودفعتها لحظة من الاندفاع الواحد إلى تفكيكه، وهذا في ذاته شبه خسارة!

كانت عائلة يو مقيمة في يانجينغ، وهي مدينة يكاد لا تتساقط فيها الثلوج، ونادراً ما رأت يو نينغ الثلج الأبيض، ولهذا ما إن رأته حتى ولّهت به! وإن تكسّر الرجل الثلجي، فإن يو نينغ لم تعد ترغب في بناء آخر، لكنها انتقلت في الحال إلى لعبٍ آخر، تخطو في الثلج تاركةً آثار أقدامها!

رغم برودة الجو في الخارج، ظلّت يو نينغ تلهو استمتعاً غريباً، وقد احمرّ وجنتاها الصغيرتان من البرد، غير أنها وللمرة الأولى تتوسّط هذا الانطلاق بلا همّ ولا غمّ! ففي البيت، لم تكن يو نينغ تدرس العود والشطرنج والخط والرسم، حتى تتدرّب على إدارة شؤون العائلة والفَرَق، ولم يكن لديها من الوقت ما يكفي للعب.

لم يأكل وي تشاو شيئاً يُذكر، اكتفى بلحم الطائر المتبقّي في طعام يو نينغ و pushed it into his mouth — no. Let me write: اكتفى بلحم الطائر المتبقّي من طعام يو نينغ وأكله، غير أنّه أثناء التمرّن لا يحتاج إلى كثرة الأكل.

وفي طرفة عين حلّ المساء، وحلّ الظلام في الخارج، وجاءت من بعيد عواء ذئاب، فشعرت يو نينغ بقليل من الخوف فركضت عائدةً إلى الكهف، لكن جسدها كله كان قد جمّد من البرد.

»يا لها من برودة...« مدّت يو نينغ يديها فوق النار متدفّئةً بحرارتها.

فتح وي تشاو عينيه، وأمسك ببضعة أغصان وألقاها في النار، فاشتعلت ألسنتها بقوة أكبر.

نظرت يو نينغ إلى وجه وي تشاو الجامد البارد كالورقة، ومرّ في زاويتَي فمها لمعةُ مكرّ؛ فالظاهر أنه لا يزال يكترث لها، وإلا فما باله يأتي ليزيد حطب النار وهي تتدفّأ؟ لا بدّ أنه خاف عليها من شدة البرد.

في الواقع لم يكن اهتمام وي تشاو بها خطأً، غير أنه لا يحبّ أن يُبديه.

»هذه أول مرة أنبيت ليلي وحدي في الخارج...« نظرت يو نينغ إلى النار المشتعلة وشعرت بالعجيبة والحماس؛ ففي ستّ عشرة سنة من حياتها لم تفكّر قطّ بأن تبيت في كهف!

تغيّر وجه وي تشاو قليلاً، وأشار إلى نفسه ثم ابتسم ابتسامة مرّة وهزّ رأسه: وحدي؟ أليس أنا إنساناً؟ ما أغرب ثغر هذه الفتاة من العائلة الكبيرة!

حين رأت يو نينغ تعبير الدهشة على وجه وي تشاو، أدركت أنّ في كلامها خللاً، فتردّدت بخجل وصحّحت نفسها قائلة: »أعني... بيت الليل مع شخص غريب... لا، ليس غريباً... يعني بيت الليل مع فتى...«

منظر يو نينغ وسط كلامها المتلتبّس وحيرتها، حنّ إليه وي تشاو بابتسامة خفيفة.

وجنتا يو نينغ المنعكسين بضوء النار كانا أبهى من نهاره، يُثيران القلب، والمشهد في حد ذاته رومانسي حقّاً، وكلامها يفتح الأفق لآلاف التصوّرات، فأطلق وي تشاو تنهيدة خفيفة وراح يكبح مشاعره بكل جهده، ثم قال: »لا شيء، هل جعتِ؟«

»لا، شعرت بقليل من النعاس، أريد أن أستريح قليلاً.« هزّت يو نينغ رأسها.

»أووووع—« في تلك اللحظة، من مكان ليس ببعيد عن الكهف، جاء عواءُ ذئب؛ ففي النهار تكون الثغور خاوية هادئة، لكن مع حلول الليل تخرج الحيوانات البرّية كلّها لتتحرك!

»أنا... شعرت بقليل من الخوف، ستبقى بجانبي وتحرسني، أليس كذلك؟« انكمشت يو نينغ تلقائياً أمام النار؛ فهي في الحقيقة فتاة في السادسة عشرة فقط، فمتى مرت من قبل بمثل هذا المشهد؟

بالتأكيد، بيت الليل أمام النار داخل الكهف مثيّر ورومانسي، لكن لو كانت الحيوانات البرّية في الجوار، فذلك الرومانسي يتحوّل في لحظة إلى رعب!

»هنا نار، ولن يقترب الذئب منها.« قال وي تشاو ببرود.

ما لم يكن للذئب سببُ وجوب أو لجوعٍ أقسى، فلن يقترب بسهولة من حومة النار؛ ولدى وي تشاو خبرة في البقاء في البرّية، فيعرف هذا جيداً.

»أوها...« أومأت يو نينغ برأسها.

ليلاً لا ينام وي تشاو، فهو يبقى دائماً في حالة التمرّن، فإن دخلت حيوانات فعلاً إلى الكهف، استطاع وي تشاو التصرّف في اللحظة الأولى، فيقضي على الوحش.

جلست يو نينغ أمام النار وغاصت في نوم عميق. فقد كانت منهكة حقّاً؛ فقد سبق ذلك هروبٌ مُرعب، ثم لعبٌ جنوني، وكلّ ذلك يستهلك الجهد، فلم تمضِ لحظات حتى دخلت يو نينغ أحلامها.

لا يمرّ كم من الوقت حتى شعرت يو نينغ بضيق شديد؛ بردٌ في جسدها كلّه لم يكفّ عن إرسال رعشة متواصلة، أليست النار قد انطفأت؟ فتحت يو نينغ عينيها تلقائياً.

تحركها الخفيف الذي أحدثته يو نينغ أعاد وي تشاو إلى الواقع من وسط تمرّنه، وحين رأى أنّها استيقظت لم يكترث، وأغمض عينيه ثانية.

»برودة... أنا أذوب من البرد...« لاحظت يو نينغ أنّ النار لم تنطفأ، غير أنّ جسدها لا يكفّ عن البرد.

فتح وي تشاو عينيه ثانية ونظر إليها بنظرة غريبة؛ لم يشعر هو بالبرد، بل على العكس، مع اشتعال النار شعر بدفء تامّ! ولهذا بالذات شعر أنّ في الأمر ما لا يصحّ!

»ما بك؟« نهض وي تشاو ومشى إلى جانب شياو نينغ.

»أنا باردة جداً...« رتجفت شياو نينغ رتجفةً لا تكاد تهدأ.

ألقى وي تشاو في شياو نينغ نظرة دقيقة، فرأى على وجهها احمراراً غير طبيعيّ، فقَطَب حاجبيه في الحال ومدّ يده إلى جبينها.

رغم أنّ شياو نينغ كانت باردة ومتعبة، إلا أنّها كانت واعية؛ فلمّا لمست يد وي تشاو جبينها، ارتجفت جسدها ارتجافة خفيفة، وانتشر في كل جسدها خجلٌ لم تعرفه من قبل ونبضات قلبٍ تتسارع...

»ما هذه الحرارة؟!« قَطَب وي تشاو حاجبيه، لم يتوقّع أن تُصاب يو نينغ بالحمّى في هذا الوقت!

تتذكّر النهار: لعبت يو نينغ في الثلج قريباً طوال فترة ما بعد الظهر، لا بدّ أنها تعرّضت للبرد وقتها! لم ينتبه وي تشاو حينها، لكن حين يعود ويعمد إلى التفكير بدقّة، يدرك أنّ يو نينغ ليست متمرّنة، والجو في الخارج متجمّد؛ وي تشاو لا يكترث، لكن لشخص عاديّ، نزلة البرد أمر طبيعيّ تماماً!

أصاب وي تشاو قلقٌ في الحال؛ فلم يكن يحمل معه غير دواء الجروح، ولم يحمل أيّ دواء آخر، وكلّ الأدوية المعتادة كانت في أمتعة يو نينغ ورفاقها، وكذلك إبره الفضية كانت في الأمتعة! ولو أن وي تشاو متقنٌ لفنّ الطبّ، فماذا يملك ليصنع؟

نزلة البرد والحمّى لا تُحلّ بسهولة بالتدليك والمساج؛ ولو كانت الإبر الفضية في يده، لمكنه إدخال بضعة إبر في نقاطٍ معيّنة يتحقّق بها من تخفيض الحمّى.

»برد...« زاد شعورها بالبرد سوءاً، وجسدها كله يرتجف، وأسنانها تدقّ بعضها ببعض دون انقطاع!

تردّد وي تشاو لحظة، وحارب نفسه في أعماقه!

لكن حين رأى شياو نينغ وهي ترتجف رجفةً عنيفة، جثا وي تشاو على ركبتيه، وسحب نفساً عميقاً، ثم مدّ ذراعيه واحتضنها ضمّاً شديداً، راجياً أن يساعدها بذلك!

للتحديث الأسرع، اقرأ من دون نوافذ منبثقة على...