»ماذا؟ فزتِ؟« بدت قو منغياو حائرة بعض الشيء.

»راهنتُ على فوز وي تشاو.« وحين نظرت شين يوشو إلى وي تشاو، احمرّ وجهها من غير أن تشاء؛ فمع أنها كانت أجرأ من قو منغياو في الطبع، فإنّ ذكرى ما رأته قبل قليل جعلتها لا تملك نفسها من الاحمرار.

لم تقل قو منغياو شيئًا، وكان واضحًا أنها لم تكن قد استعادت توازنها بعد مما جرى.

»لم أفز، هم ذهبوا فقط ليغيّروا ملابسهم.« قال وي تشاو هذا ثم عاد إلى مقعده. ورأى أنه قد أُهين اليوم إهانةً ما، إذ جعل فتاتين تريان ما لا ينبغي أن يُرى؛ فتلك كانت كنزه، لا يحقّ لأحد أن يراه إلا زوجته المستقبلية، وقد سبقتاه إليها.

طوال الصباح لم يظهر تشونغ يونغليانغ مرة أخرى، واختفى معه غاو شياوفو وتشانغ ناي باو؛ ولا شكّ أنّ الثلاثة ذهبوا ليستحموا ويشتروا ملابس، وهذا أمر لا يُنجز في لحظة.

عند استراحة الظهر، التفت إليه فتى يرتدي نظارة كان يجلس أمامه: »مرحبًا يا صاح، أين تتناول الغداء عند الظهر؟«

»لا أعرف بعد؛ هل في المدرسة مقصف؟« كان وي تشاو قلقًا من ألّا يعرف أين يأكل ظهرًا، فلمّا بادره أحدهم بالكلام بادر هو بالسؤال.

»نعم، تعالَ أُوصلك.« مدّ الفتى ذو النظارة يده بلطف: »لنتعارف؛ اسمي كانغ شياوبو.«

»وي تشاو، سعيد بمعرفتك.« مدّ وي تشاو يده وصافح كانغ شياوبو.

ما إن انتهى الدرس حتى اختفت قو منغياو وشين يوشو عن الأنظار، لكنّ وي تشاو لم يكن قلقًا عليهما داخل المدرسة؛ فليس هناك من يقدر على إيذائهما تقريبًا.

خرجا من الصفّ جنبًا إلى جنب، وكان واضحًا أنّ كانغ شياوبو كثير الكلام: »يا صاح، في أيّ مدرسة كنت من قبل؟«

»أنا خرجت من الجبال.« لم يُخفِ وي تشاو ماضيه: »لم أدرس دراسة نظامية تقريبًا؛ فالمكان هناك فقير جدًّا، ولا توجد فيه مدارس نظامية.«

»آه، إذن لا بدّ أن درجاتك ممتازة!« نظر كانغ شياوبو إلى وي تشاو بدهشة. فالمعروف أنّ من يلتحق بالثانوية الأولى بالمدينة لا يخرج عن صنفين: من دخل بالمال، ومن دخل بالدرجات. أمّا من دخل بالمال فلا كلام فيه؛ يكفي أن يدفع، والمدرسة تقبله. وأمّا من دخل بالدرجات فله أصناف أيضًا، وأفضلهم من يُعفى من الرسوم كلها ويُمنح ألف يوان شهريًّا على سبيل المنحة.

وبما أنّ وي تشاو قال إنّ قريته فقيرة، ولا مدارس نظامية فيها، فلا بدّ أنها منطقة بالغة الفقر والتخلّف. وإذا نظر المرء إلى هيئته ولهجته، لم يبدُ عليه أنّ له خلفية قوية، فلم يكن إذن ممّن دخلوا بالمال. ولم يبقَ إلا احتمال واحد: أنّه دخل بدرجاته.

»عادي...« قال وي تشاو بابتسامة مرّة. ولم يكن يستطيع أن يشرح كثيرًا أمر هويته، فليفكّر كانغ شياوبو ما شاء له التفكير.

»هاها، يا صاح، أنت متواضع أكثر من اللازم.« كان كانغ شياوبو نفسه قد دخل الثانوية الأولى بالامتحان، وكان في قلبه بعض الاحتقار لطلاب مثل تشونغ يونغليانغ يدفعون المال ليقتلوا الوقت. فلمّا رأى أنّ وي تشاو دخل هو أيضًا بدرجاته، نشأ له نحوه عطف فوري.

سارا معًا نحو المقصف، وعلى طول الطريق كانت الطالبات الجميلات يملأن المشهد، حتى شعر وي تشاو بأنّ بصره قد أُخِذ بالألوان.

»يا صاح، إذن أنت أيضًا من أهل هذا الذوق!« لمّا رأى كانغ شياوبو عيني وي تشاو تجولان هنا وهناك، ضحك ضحكة خبيثة وقال بصوت خفيض: »لكن دعني أخبرك، إنّ من يستحقّ فعلًا لقب القمّة في مدرستنا قلائل معدودون.«

»قمّة ماذا؟« سأل وي تشاو وقد ذُهل لحظة. كان قد ألقى نظرات على بعض طالبات المدرسة، لكنّ معظم نظره كان في الحقيقة على مرافق المدرسة وأجوائها.

»هيه، يا صاح، أتتصنّع البراءة أمام أخيك؟« ربت كانغ شياوبو على كتف وي تشاو وقال: »في سنّنا هذه، من الطبيعي أن تخطر الجميلات في البال؛ لكن انظر إن شئت، وتخيّلها في سرّك إن شئت، أمّا أن تسعى إليها حقًّا فغالب الظنّ أنك لن تجني إلا الغبار على أنفك.«

لمّا سمع وي تشاو كلام كانغ شياوبو، ابتسم بمرارة؛ تبيّن أنّ هذا الفتى ذئب مفترس! يبدو في ظاهره رزينًا مهذّبًا، وعلى أنفه نظارة، وهو في الباطن متهيّج مكتوم.

ولمّا رأى كانغ شياوبو أنّ وي تشاو لا يتكلّم، ظنّ أنه غير مقتنع، فواصل: »يا صاح، لا تكن غير مقتنع؛ الحقيقة أنّ الدرجات الجيدة في هذا الزمان لم تعد تعمل كل شيء، وهي جانب من الأمر بالطبع، لكنّ الفتيات يعجبهنّ أكثر الوسامة والأناقة، والأهمّ من ذلك أن يكون في الجيب نقود. أمّا نحن، فلا تحلم.«

»ههه، نظريتك هذه طريفة فعلًا.« قال وي تشاو ضاحكًا بعد أن سمعها، وهو في قلبه غير مقتنع بها؛ ففتيات مثل قو منغياو وشين يوشو لم تعد النقود تعني لهنّ شيئًا، وإلّا فبمثل نسب تشونغ يونغليانغ، كيف لم يقدر على الظفر بها؟

»طبعًا؛ لكن النظرية وحدها لا تنفع، فأولئك القمم في مدرستنا نظرهنّ عالٍ جدًّا.« هزّ كانغ شياوبو رأسه.

»قمم ماذا؟ ومن هنّ؟« صار وي تشاو فضوليًّا بعض الشيء بعد أن سمع؛ فالوقت يمرّ على أي حال، وبما أنّ كانغ شياوبو يريد التقارب منه، فلا بأس من أن يكسب صديقًا في المدرسة.

»هاها، يا صاح، لا تقل لي... ألم ترَ؟ في صفّنا وحده اثنتان منهنّ!« قال كانغ شياوبو هذا وقد بدا عليه شيء من الزهو. فمع أنّ الحسناء لا صلة لها به، إلا أنها في صفّه، وهذا وحده يكفي ليثير حسد الآخرين. لا لشيء، إلا لأنّ النظر إليها متعة للعين.

»لا تقل لي إنك تعني قو منغياو وشين يوشو؟« لم يكن وي تشاو يعرف من أسماء الفتيات إلا هذين الاسمين، وقد رأى من قبل في ملفّ قو منغياو أنها حسناء المدرسة، وأنّ صديقتها الحميمة شين يوشو لا تقلّ عنها، واحدة في عشرة آلاف.

»تبًّا، لا تقل لي يا صاح إنّك بعد صباح واحد حصلت على اسميهما؟« فتح كانغ شياوبو فمه على شكل حرف O وبدت عليه الدهشة.

ولمّا رأى وي تشاو هذا التعبير على وجهه، أدرك أنه لا بدّ قد أساء الفهم؛ لكنّه لم يستطع أن يشرح علاقته الغريبة الملتبسة بقو منغياو، فلم يكن أمامه إلا أن يقبل بصمت لقب الفاسق هذا.

»لا حاجة إلى هذا الوجه؛ في الحقيقة، أجرؤ على القول إنّ فتاتي أحلام ثمانين بالمئة من فتيان الصفّ هما هاتان.« ضحك كانغ شياوبو ودفع نظارته الذهبية التي بدت باهتة اللون: »لكن، من يجرؤ على السعي إليهما ليس إلا تشونغ يونغليانغ.«

»تشونغ يونغليانغ هذا رجل ذو مال كثير في بيته، أليس كذلك؟« كان وي تشاو يعلم أنّ العداء بينه وبين تشونغ يونغليانغ قد انعقد، وأنه ما دام يقوم بواجب حماية قو منغياو يومًا واحدًا، فلن يُحلّ هذا العداء يومًا، إلا أن يتخلّى تشونغ يونغليانغ بنفسه عن السعي وراء قو منغياو.

لذلك كان وي تشاو يعتزم أن يستطلع من كانغ شياوبو أخبار تشونغ يونغليانغ.

»كيف؟ ألا تعرف؟« ذُهل كانغ شياوبو لحظة، ثم ضحك: »صحيح، أنت من الجبال، لقد نسيت. بيت تشونغ يونغليانغ غنيّ جدًّا؛ أبوه تشونغ سانغو صاحب فندق كايتي الكبير، وله في هذه المدينة عدة مشاريع أخرى، مثل إيكو كيه تي في وملهى كاكا دي، كلها من أملاك عائلتهم.«

لأسرع تحديث، وللقراءة دون نوافذ منبثقة، يُرجى...