من أيّ زاوية نظر، كان هذا هو الخيار المعياري الأصحّ على الإطلاق.

فبالنسبة إلى لاعب المركز الخامس، أن يسبق خصمه إلى موقعه ويقتنص لها فرصة المبادرة، فهذا وحده يكفي لإنجاز المهمة.

أمّا ما يلي ذلك، فليس مما ينهض به لاعب المركز الخامس.

«تريد أن تهرب؟»

ابتسمت دياو يان ابتسامة ساخرة باردة وقالت: «وهل الأمر بهذه السهولة؟»

في الوقت الذي ثبّت فيه وِي تشاو موقعهما تقريبًا، كانت هي أيضًا قد ثبّتت موقع وِي تشاو، فالمقاتلون النخبة الذين اختارتهم عائلة دياو بعناية...

ارتجفت زاوية فمه المتّسمة دومًا بالبرود ارتجافة خفيفة، وتردّد «Z» لحظة، ثم واجه مجددًا نظرة «الريح السوداء» الصارمة وقال بصوت خفيض حاسم: «لا يُسمح لك بأن تلمسها.»

أجل، لا تُخطئوا الفهم أبدًا؛ إنها تنظر إلى هذه الأشياء لأن أباها يحبّ متابعة هذا النوع من الأخبار، وهي ليست سوى تجلس معه في الصالة لتشاهد التلفاز.

رفع «بلانتاي» الذي لم يعد قادرًا على الصمود لحظة واحدة سوطه بقسوة، وأنزله على مؤخّرتي الحصانين الأسودين. فصهلا صهيلًا موجعًا، وانطلقا يعدوان بكل ما أوتيا من قوة.

هبّت نسمة ريح من الخارج، فطوّرت الستارة قرب البيانو وتحرّكت، فكسرت سكون الزمن المتجمّد.

هزّ تسونغ يو رأسه أيضًا وقال: «في ذلك الحين، عثر الجدّ المؤسّس مصادفةً على مغارة الجنّي الملك التي خلّفها بعد صعوده، واستلهم منها فأنشأ سلالة جبل الوحوش. أمّا ما الذي وجده بالضبط داخل تلك المغارة، فقد بات أمرًا لا نعلمه بعد مئات السنين، غير أننا نوقن أنّ كلّ ما حصّله قد بقي محفوظًا في تراث جبل الوحوش.»

بعد حين، أفاق لين آن من دوّامة الحيرة التي غرق فيها، فأنصت فسمع صمتًا مطبقًا خارج خزانة الثياب، ومكث صامتًا برهة أخرى، فلم يجد خارجها أيّ حركة تُذكر، وكأنّ روان روان وتانغ شياو نان العمة الكبرى قد نزلتا وغادرتا المكان.

شكرًا لك، لأنك جعلتني أحبّك؛ شكرًا لك، حتى لو أتيح لي بعد ثلاث سنوات أن أحبّك كما كنت من قبل. ومع أنني أعلم ما إذا كنتَ قد أحببتني حقًّا، فشكري لك قائم، لأن حبّي إيّاك جعل حياتي تكتمل.

«غير أنّ هذه النظرية لا تنطبق إلا على الأسلحة ذات النوع الواحد؛ فمثل نصلي السيفين لدى «في»، أو سيف ومسدّس المدرّب في يديه، لا يمكن الحكم عليهما بها.» وإذ وصل إلى هذا الحدّ، ألقى «رياض» نظرة إلى «كلور» وكأنّ فكرةً خطرت له.

عند استقباله إياهم، كان هان باي قد غيّر ثيابه إلى رداء النوم. ولأنهم جميعًا إخوته، لم يتكلّف، فخرج لاستقبالهم على هذه الهيئة.

بعد ظهر اليوم الأول من تموز، وبعد انتهاء الامتحان، ما إن خرجت تشاو هوي من بوّابة المدرسة حتى لمحت من أول نظرة لي تشن قوه جالسًا على درّاجته عند حافة الطريق أمام البوابة. وقد رآها هو أيضًا، وأخذ ينظر إليها على نحو غير معتاد، وعيناه محمرّتان. لم تعرف تشاو هوي السبب، وخجلت من السؤال، فركبت درّاجتها وعادت إلى البيت.

وهذا أيضًا سبب توافد هذا العدد الغفير من النوابغ الأقوياء إلى «تشونغ تشو»؛ فالذين بقوا هنا، لولا علمهم بأن «الولاية المقدّسة» على وشك الظهور، وأن «قصر الحساب الإلهي» سيظهر، لكانوا قد دخلوا «تشونغ تشو» منذ زمن بعيد، ولم يكن ليبقى هنا إلا القليل النادر.

ألقت عليه يونغ شيو نظرة، فكأنّ صعقة كهربائية أصابت مينغ ياو، فوثبت قائمةً دفعةً واحدة، ولم تُبالِ حتى بخصرها المكدوم.

أدركت لي شي أخيرًا مزايا أن تكون إمبراطورة؛ فهي تكتب إلى شياو يي رسالة كل شهر تحكي له تفاصيل شؤونها الصغيرة، ثم تعلن بكل صراحة أنها «شؤون عسكرية عاجلة» يجب إرسالها إلى الجبهة.

أظلم وجه سو إيلون على الفور من هذا الكلام، فهو يريد أن يأخذ شوان يوان شيوه شيوه معه، ولا يدعها تقترب من سيتو شيان.

لولا أنه ظلّ يشدّني بقوة، لكنت قد ذبت وتحوّلت إلى بركة ماء وسقطت في البركة.

نظر إلى القطّ البرتقالي الممتلئ أمامه، ثم أدار رأسه إلى النمر السيبيري العملاق المفترس، فتنفّس الكلب تنفّسًا عميقًا، وأقبل من جديد إلى جذع الشجرة الكبير، وأخذ يحفر الجينسنغ.

فتح هاتفه فوجد أن المتصل هو «الأخ جراد»، يخبره أنه قد وصل إلى باب الشركة، غير أن حرّاس الأمن أوقفوه.

«ثمّ إنك يومذاك لم تكوني قد وُلدتِ بعد؛ أفتظنّين أنّ تشن يان كان سيحفظ نفسه لك وحدك؟» كانت كلمات لان مياو مياو هذه تخترق قلبي كالسكاكين، طعنةً تلو الأخرى.

مددت يدي لأواسيها، ثم فكّرت مليًّا فسحبتها، فكلّ هذا من إثارتها، فلأبتعد عنها قليلًا.