«القادمون ليسوا بالقليل، وهم الآن جميعًا في عالم سري مغلق، ويبدو أنهم يعدّون لأمر جلل.»

رفع وي تشاو حاجبيه: «أي أمر جلل؟»

أجاب تشانغ باي يو: «هذا ما يزال يحتاج إلى مزيد من المراقبة والتحليل.»

اقترب وي تشاو من خريطة مقاطعة تيان، فانبسطت إرادة العالم بهدوء، ومرّت بنظرة مركّزة على المنطقة التي تقع فيها عائلة لين.

وبعد ربع ساعة، تغيّرت نظرة وي تشاو قليلًا، وعلت وجهه مسحة من الغرابة: «هذه لين هونغ تشو، لم يكفها أن صارت ربّة لعائلة لين، بل ها هي تستعد لأن تصبح إمبراطورة.»

فبهت تشانغ باي يو وتساو مانغ في الوقت نفسه: «ما معنى هذا؟»

قال وي تشاو بنظرة عميقة: «رجال أكاديمية السماء والإنسان يقيمون طقس طريق السماء، استعدادًا لتتويج لقب سيّد مقاطعة تيان على رأس لين هونغ تشو.»

أفلت تساو مانغ آهة على الفور: «هل جنّت؟ بعائلة من الدرجة الثانية لا أكثر، تريد أن تصبح سيّدة مقاطعة تيان؟ أتعتبرنا جميعًا أمواتًا؟»

حلّل تشانغ باي يو: «ليس الأمر مستحيلًا تمامًا.»

ارتسم الذهول على وجه تساو مانغ: «أأنت واثق؟ هي، وعائلة لين الحقيرة، من يستطيعان هزيمته؟ أم أنّ أكاديمية السماء والإنسان ستُنزل رجالًا أكفّاء بنفسها لتنوب عنها في فتح مقاطعة تيان؟»

هذا الاحتمال لا يمكن نفي وجوده كليًا، لكنه ضئيل إلى حدّ التلاشي.

فمقاطعة تيان تحكمها قيود متعددة الطبقات، وحتى وإن كانت القيود ترتخي شيئًا فشيئًا اليوم، فإنها لم تُرفع تمامًا بعد.

فحتى لو أنفقت أكاديمية السماء والإنسان ثمنًا باهظًا لإنزال مجموعة من الأكفّاء، ففي مواجهة جماعة وي تشاو التي باتت قوية الجيش عتيدة العدة، سيكون نصيبها على الأرجح الفشل الذريع، فالأمر لا يبدو مجديًا على أي حال.

هزّ وي تشاو رأسه: «كل ما تريده هو لقب سيّد مقاطعة تيان، ولا حاجة لها إلى السيوف والرماح الحقيقية.»

أصغى تساو مانغ بذهن ضبابي.

فسّر تشانغ باي يو: «هذه المناورة من لين هونغ تشو هي أن تنتزع من طريق السماء، عبر طقس طريق السماء، صفة موازية لصفة السيد.»

«وبهذا يصبح لمقاطعة تيان سيّدان، على الأقل في إدراك طريق السماء.»

«وحينها متى أرادت أكاديمية السماء والإنسان إنشاء موقع استطلاع متقدم، لن تحتاج إلى موافقة السيد، لأن لين هونغ تشو هذه تملك صلاحية مماثلة.»

بقي تساو مانغ مبهوتًا بعد سماعه: «حقًا أحسنوا التفكير!»

«أليس كذلك؟ أتظنها تعتقد حقًا أن هذا اللقب سيجعلها تتعادل مع السيد؟»

«ألا تخشى أن يصفعها السيد بكفّ فيقتلها؟»

تبادل وي تشاو وتشانغ باي يو النظر: «ربما هذا بالضبط ما تفكر فيه.»

سكت وي تشاو لحظة يفكر، ثم أصدر أمره على الفور: «أرسلوا إلى عائلة لين: أوقفوا التعاون مع أكاديمية السماء والإنسان فورًا، وإلا فالتبعات على عاتقهم.»

فهو الآن بات واثقًا تمامًا من أن لين هونغ تشو هي الشخصية المستهدفة التي اختارها طقس الاندماج.

وإلا فما كان لها أن تُحدث كل هذه الجلبة في مدة قصيرة إلى هذا الحد.

فتحريك أكاديمية السماء والإنسان كي تُقيم لها طقس طريق سماء بهذا الحجم، كلفته ليست هينة على الإطلاق، وبقوة تأثير عائلة لين وحدها لم يكن هذا ممكنًا أصلًا.

التفسير الوحيد هو تأثير طقس الاندماج.

ولا مناص من القول إن تأثير الزي الإلهي الخالد مرعب حقًا؛ فمجرد طقس اندماج واحد استطاع أن يستنفر هذا الكم الهائل من الموارد، حتى جرّ أكاديمية السماء والإنسان إلى الميدان، أمر يقف له العقل حائرًا.

بطبيعة الحال، في هذا ما يعكس أيضًا نيّة أكاديمية السماء والإنسان نفسها.

فالجانبان وجدا ضالتهما في الآخر.

وأكبر أثر لطقس الاندماج هو على الأرجح أن جعل أكاديمية السماء والإنسان تختار لين هونغ تشو هذه.

ففي مقاطعة تيان كلها، ليست هي الهدف الوحيد القابل للتعاون بمثل هذه المؤهلات.

سأل تساو مانغ: «هل نُرسل إلى عائلة لين فقط، أم ننشر في مقاطعة تيان كلها؟»

ابتسم وي تشاو بطرف شفته: «طبعًا في مقاطعة تيان كلها.»

فرغم هدوء مقاطعة تيان اليوم، لا تخلو الأعماق من تيارات عاتية.

ففرصة الإله الرئيس لا تزال مطروحة هنا، وكل القوى تتسلل خفية، وحادثة عائلة لين هذه فرصة سانحة لضرب الحجر فيرتجف الجبل.

ما إن انتشر الإعلان حتى عمّت الضجة أرجاء مقاطعة تيان.

لم يستخدم القصر السماوي الجديد أي صياغة قاسية، ولم يُشر إلى أي عقوبة محددة، بل اكتفى بأربع كلمات.

التبعات على عاتقهم.

كلما قلّت الكلمات عظُم الأمر.

هذه القاعدة يعرفها الجميع.

وكانت أطراف مقاطعة تيان التي ظنّت من قبل أن بين عائلة لين ووي تشاو صلة قرابة، قد ضلّت طريقها لوهلة.

أترى الشائعات السابقة كانت كلها خاطئة؟

لكن إن لم تكن لعائلة لين صلة بوي تشاو، فبماذا بلغت هذه الصعود العاتي في هذه الفترة؟ أتُراه حقًا بفضل القدرة الفردية لربّتها الجديدة لين هونغ تشو؟

إن كان الأمر كذلك حقًا، فهي إذن جديرة فعلًا بهالة ربّة عائلة لين!

الجميع ينتظر ليرى ما ستفعله عائلة لين، أو الأدق: ينتظر ردّ لين هونغ تشو.

أتتراجع وتنكفئ، أم تماطل، أم تبحث عمّن يشفع لها؟

أما المواجهة الصريحة مع القصر السماوي الجديد، فهذا احتمال غير قائم أصلًا.

فهي في النهاية عائلة من الدرجة الثانية فقط، ومهما بلغ صعودها من عنفوان، فالفارق في الحجم قائم لا محالة.

فمقارنةً بالقصر السماوي الجديد تحت إمرة وي تشاو، قد يكون وصفها بالحقارة كالنمل مبالغة بعض الشيء، لكن تقييمها بأنها كالجندل يصدّ العجلة، تقييم في محلّه تمامًا.

أجمعت الأوساط على أن لين هونغ تشو ستبحث على الأرجح عمّن يشفع لها، أو ستأتي بنفسها إلى الباب مستعطفة.

فحتى لو لم تكن بينهما رابطة دم مباشرة، فمجرد النظر إلى وحدة اسم العائلة، يجعل وي تشاو بصفته سيد مقاطعة تيان يتحرّج من إجهاد امرأة بمثل قسوة.

غير أنّ بعد حرق عود بخور واحد فقط، أصدرت لين هونغ تشو إعلانًا بنفسها، عمّمته على مقاطعة تيان كلها.

«مقاطعة تيان منذ الأزل مقاطعة العائلات! عائلة لين لم تسرق ولم تنهب، بل نمت بقوتها الذاتية، وخطت خطوة بعد خطوة حتى بلغت ما بلغت، وما نريد فعله، لا يحقّ لأحد من الخارج أن يتدخل فيه!»

ثم أضافت لين هونغ تشو جملة أخيرة: «الدخلاء الذين اغتصبوا المقام الرفيع قد نالوا من عائلات مقاطعة تيان مغنمًا كبيرًا، فالأجدر بهم أن يعرفوا قدر أنفسهم.»

ساد مقاطعة تيان كلها صمت مطبق.

وبعد حين، انفلت من أحد مجالس الشاي صوت خفيض: «هذه المرأة شجاعة حقًا.»

بل أكثر من شجاعة؛ فموقف لين هونغ تشو هذا، في أعين الناس، لا يضاهيه شيء!

من أين لعائلة لين هذه الجرأة، حتى تتحدّى وي تشاو، سيد مقاطعة تيان الذي بلغ أوج الصعود، بهذه الصلابة؟

أتظن حقًا أن التمسك بأكاديمية السماء والإنسان يجعلها لا تُقهر؟

أكاديمية السماء والإنسان كانت أم أكاديمية إله الوحوش، كم مرة ذاقت الفشل على يد وي تشاو، أفلا تتعلم من دروسها؟

وليس الأطراف الأخرى فحسب، بل حتى وي تشاو الذي كان قد توقّع شيئًا، بدا وجهه الآن مشوبًا بالذهول.

«أشعر أن مسار تفكير هذه المرأة يعصى عليّ نوعًا ما؟»

بتأثير طقس اندماج قناع نيّة القتل، كان متوقعًا ألا تتنازل لين هونغ تشو بسهولة، لكن ردّ الفعل العاتي إلى هذا الحد، وكأنها تكسر الأواني وتلعب بحياتها، أمر يظل عصيًا على الفهم.

أليس كذلك؟

فبماذا تملك ذلك؟

أن تُبدي الصلابة أمر مفهوم، لكن مهما بلغت صلابتها، كان عليها أولًا أن تحسب ما في يدها من أوراق.

وقبل أن يردّ وي تشاو، تحدّثت لين هونغ تشو مجددًا.

«من هو صاحب الشرعية في مقاطعة تيان، ومن يحقّ له تقرير مصيرها، أنا لين هونغ تشو أعلن اليوم تحدّيي رسميًا لوي تشاو، وأمام جميع أهل مقاطعة تيان، فلنتباحث حتى تتضح الحقيقة!»

«ومن على حق ومن على باطل، فليحكم طريق السماء!»