Ngoài hai người họ ra, những mục tiêu đã bị nhắm tới khác hiện giờ đều vẫn đang ở giai đoạn làm quen, còn cách việc thực sự lôi kéo được họ cả một chặng đường dài mười vạn tám ngàn dặm.

Chuyện này rất bình thường, dẫu sao ngày thường ai nấy đều bế quan tu luyện, cho dù là sư huynh đệ đồng môn cũng hiếm có dịp tụ họp cùng nhau, người thực sự có giao tình lại càng thưa thớt. Trong tình cảnh ấy mà còn phải thỏa mãn điều kiện tiên quyết là mang nỗi oán hận với Thái Cổ Liên Minh, xác suất đương nhiên thấp vô cùng. Hơn nữa người của Thái Cổ Liên Minh kẻ nào cũng cảnh giác cao độ, trước kia nếu không có đủ giao tình mà vô duyên vô cớ chạy đến làm quen, độ khó ấy chẳng khác nào lên trời, một tháng chỉ lôi kéo được hai người cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Thời gian thấm thoắt trôi qua, kể từ khi đám chuẩn đệ tử bước vào quần đảo trung chuyển, chớp mắt đã trôi qua trọn vẹn ba tháng. Hôm ấy Tân Dịch Kiệt phá lệ tập hợp tất cả mọi người lại trên hòn đảo có đặt truyền tống trận. Tuy hòn đảo này không lớn, so với những hòn đảo thực sự thì chẳng khác nào một chỗ đứng chân, nhưng đủ chỗ cho cả trăm người đứng thì vẫn dư sức.

Đợi khi tất cả đã đến đủ, Tân Dịch Kiệt mới cất giọng vang vọng nói: »Chư vị, ba tháng đã trôi qua, tin rằng các chuẩn đệ tử của các Thái Cổ môn phái cũng đều đã quen thuộc với hoàn cảnh nơi đây, hơn nữa thực lực đều đã tiến bộ vượt bậc, không ít người đã đến bờ vực đột phá, lão phu xin chúc mừng. Bất quá chư vị vẫn phải tiếp tục cố gắng, phấn đấu sớm ngày xung kích Trúc Cơ, chớ phụ lòng kỳ vọng của các vị sư huynh dẫn đội trong môn phái mình.«

»Vâng!« Mọi người đồng thanh đáp.

»Ngoài ra còn một việc nữa, cũng chính là mục đích chính khiến hôm nay ta triệu tập chư vị đến đây. Đã lâu như vậy, tin rằng chư vị đều đã nghe nói đến chuyện Thái Cổ thí luyện rồi chứ?« Tân Dịch Kiệt hỏi.

Mọi người dồn dập gật đầu. Đây vốn chẳng phải chuyện cơ mật gì, cho dù là những chuẩn đệ tử phàm tục giới này cũng có thể nghe ngóng được từ các sư huynh dẫn đội hoặc những sư huynh khác. Dẫu sao Thái Cổ thí luyện chính là chuyện mà đám đệ tử Thái Cổ Liên Minh mong chờ nhất, ngày ngày đều có người nhắc đến, muốn không biết cũng không được.

»Tốt lắm, cho nên từ ngày mai chúng ta sẽ bắt tay chuẩn bị cho Thái Cổ thí luyện.« Tân Dịch Kiệt tuyên bố.

»Chuẩn bị? Chuẩn bị gì cơ?« Mọi người không khỏi nhìn nhau. Hay là đang nhắc nhở bọn họ phải tranh thủ nâng cao thực lực trước khi Thái Cổ thí luyện bắt đầu?

Nghe nói lần Thái Cổ thí luyện này không giống mọi khi, nếu thực lực không đủ mà lỗ mãng tham gia chẳng khác nào tự tìm đường chết. Đương nhiên đối với đám chuẩn đệ tử mà nói, việc cấp bách trước mắt là xung kích Trúc Cơ, bằng không bọn họ căn bản chẳng tính là thành viên của Thái Cổ Liên Minh, còn chuyện Thái Cổ thí luyện gì đó lại càng là chuyện nhảm nhí.

»Chớ hiểu lầm, lão phu nói chuẩn bị không phải là chuyện riêng của các ngươi, mà là sự chuẩn bị của tất cả chúng ta. Bởi vì muốn bước vào Thái Cổ thí luyện cần dùng linh ngọc để khởi động truyền tống trận, truyền tống trận này đã phong trần từ lâu, nếu muốn mở lại lần nữa thì cần một lượng linh ngọc vô cùng lớn. Nếu không đạt được điều kiện ấy, truyền tống trận không mở được, thì Thái Cổ thí luyện của mọi người cũng tiêu tan.« Tân Dịch Kiệt giải thích tình hình cho mọi người.

»Linh ngọc? Vậy phải kiếm ở đâu đây?« Lúc này không chỉ đám chuẩn đệ tử, mà ngay cả các đệ tử lịch luyện của những Thái Cổ môn phái cũng nhìn nhau ngơ ngác. Bọn họ vốn chẳng phải cao tầng môn phái cũng chẳng có bối cảnh thâm hậu gì, sao có thể kiếm được thứ hàng hiếm như linh ngọc, hơn nữa số lượng cần lại chẳng phải nhỏ?

»Không cần lo lắng, theo ghi chép của Thái Cổ Liên Minh, dưới đáy biển của quần đảo này có một mỏ linh khoáng, tuy khai thác không dễ dàng gì, nhưng tin rằng không làm khó được chư vị. Cho nên từ ngày mai, mỗi người có mặt ở đây đều phải lao động nghĩa vụ xuống mỏ linh khoáng dưới đáy biển để khai thác linh ngọc. Nếu không thì sẽ không có tư cách tham gia Thái Cổ thí luyện, hiểu chưa?« Tân Dịch Kiệt nói lớn.

»Xin hỏi Tân trưởng lão, linh ngọc khai thác được là phải sung công toàn bộ sao?« Có người giơ tay hỏi, đây cũng là vấn đề mà gần như mọi đệ tử đều quan tâm. Cho dù gạt chuyện Thái Cổ thí luyện sang một bên, chỉ riêng mỏ linh khoáng dưới đáy biển thôi đã là một sức hấp dẫn không nhỏ đối với bọn họ. Nếu linh ngọc khai thác được có thể thuộc về mình, tin rằng tuyệt đại đa số đều sẽ không hề lười biếng.

»Cũng không phải vậy, để khích lệ tinh thần tích cực của mọi người, chỉ cần linh ngọc khai thác trong ngày vượt quá một khối, phần dư ra sẽ thuộc về mỗi người.« Tân Dịch Kiệt mỉm cười nói. Quy tắc này thoạt nghe có vẻ thô sơ, tưởng như có lắm lỗ hổng để lợi dụng, nhưng đây dẫu sao cũng chỉ là kế tạm thời, dùng để khơi dậy lòng nhiệt tình của mọi người là đủ rồi, tin rằng đến cuối cùng số linh ngọc thu được sẽ không ít.

Quả nhiên, nghe xong quy tắc này, mắt mọi người đều sáng lên. Vượt quá một khối là có thể thuộc về mình, điều kiện nghe chẳng hề hà khắc chút nào, thật khiến người ta rung động.

Bất quá vẫn có số ít người nhíu mày. Trong số họ không ít kẻ đang ở ngưỡng cửa sắp đột phá, lúc này mà đi khai thác mỏ dưới đáy biển chẳng khác nào lãng phí thời gian. Dẫu sao khai thác chưa chắc đã có thu hoạch gì, vất vả cả ngày rất có thể vẫn công cốc.

»Đương nhiên, để chăm lo cho việc tu luyện của mọi người, việc khai thác dưới đáy biển sẽ chia thành hai tổ tiến hành, ba ngày đổi ca một lần. Nếu ai đến lượt mà không muốn đi cũng được, chỉ cần nộp một khối linh ngọc là có thể miễn một lần, ai có ý kiến gì không?« Tân Dịch Kiệt hỏi.

Mọi người dồn dập lắc đầu. Cách sắp xếp như vậy đã rất nhân tính hóa rồi, muốn đưa ra ý kiến phản đối cũng khó mà đứng vững, huống chi nếu không tham gia thì sẽ không có tư cách tham dự Thái Cổ thí luyện, rủi ro ấy chẳng ai dám mạo hiểm.

»Chờ đã!« Lúc này Tuyết Kiếm Minh bỗng bước ra, liếc xéo đám người Vệ Chiêu với ánh mắt chẳng có ý tốt, nói: »Đã là mọi người đều đi, vậy bọn họ cũng nên đi chứ?«

»Trên danh nghĩa bọn họ không phải đệ tử Thái Cổ Liên Minh, cũng không nói nhất định phải tham gia Thái Cổ thí luyện, đương nhiên có thể không đi.« Tân Dịch Kiệt lắc đầu nói.

Khâu Lăng San và Ngô Thừa Thiên mọi người hiện giờ đang đúng ngưỡng cửa xung kích Trúc Cơ, đương nhiên sẽ không đi khai thác mỏ dưới đáy biển. Huống chi đúng như Tân Dịch Kiệt nói, đến nay bọn họ vẫn chưa có ý định tham gia Thái Cổ thí luyện, lần khai thác dưới đáy biển này chẳng liên quan gì đến bọn họ.

»Không liên quan? Sao lại không liên quan? Bọn họ chiếm dụng không công tài nguyên tu luyện trên đảo, đến lúc cần ra sức thì lại chẳng màng gì đến, làm như vậy e rằng khó mà khiến mọi người tâm phục chứ?« Tuyết Kiếm Minh hừ lạnh nói.

»Nhưng mà…« Tân Dịch Kiệt vẫn muốn phản bác, nhưng các đệ tử Thái Cổ môn phái khác đã bắt đầu xì xào bàn tán. Bản thân bọn họ đều phải vất vả khai thác mỏ, riêng đám Khâu Lăng San lại ung dung tự tại, thật sự khiến người ta khó chịu.

Lúc này Vệ Chiêu bỗng ngăn Tân Dịch Kiệt lại, dưới ánh mắt chăm chú của mọi người chậm rãi bước đến trước mặt Tuyết Kiếm Minh, thản nhiên nói: »Ngươi muốn bọn ta đều đi khai thác mỏ phải không?«

»Đương nhiên rồi!« Tuyết Kiếm Minh đầy vẻ lý sự.

»Được thôi, ngươi nói rất có lý.« Vệ Chiêu gật đầu, bỗng ném ra một chiếc rương lớn, mở ra liền lóe mù mắt tất cả mọi người có mặt, bên trong đầy ắp linh ngọc!

»Cái này… cái này…« Đám người Tuyết Kiếm Minh trợn tròn mắt, nửa ngày không nói nổi một câu.

»Này, đây đều là đơn xin nghỉ phép, không đủ thì cứ hỏi ta lấy thêm.« Vệ Chiêu mỉm cười nhạt. Đám Khâu Lăng San tuy người đông, nhưng một khối linh ngọc là miễn được một lần, cả rương lớn thế này đủ để xin nghỉ dài hạn mấy tháng trời.

Tuyết Kiếm Minh lập tức ngẩn người, Ứng Tử Ngư liếc hắn một cái, ngẩng đầu khinh khỉnh nói: »Bọn ta nhiều tiền, chính là ngang ngược như vậy đấy.« (Còn tiếp.)