»Trương Thanh Việt!«

Một tiếng gọi lớn, giọng ngọt ngào mà vang dội đến nhức tai. Trương Thanh Việt bừng tỉnh khỏi giấc mơ, mở mắt ra, bỗng thấy ngay trước mặt một cái miệng to, hai hàm răng nhọn, sợ đến mức hét lên một tiếng: »Á!«

»Kha kha kha kha…« Một tràng cười vọng lại từ phía sau.

Trương Thanh Việt khó khăn lắm mới trấn tĩnh được, lúc này mới nhìn rõ trước mặt hóa ra là một con chó vàng lớn, cao đến nửa người, bộ lông vàng óng ánh, đang nằm sấp trên giường mình; còn phía sau con chó, Điền Linh Tố mặc một bộ đồ đỏ, ăn mặc bó sát, đứng đó cười đến cong cả lưng.

Trương Thanh Việt lén liếc con chó lớn một cái, thấy thân hình nó to lớn, răng nanh sắc nhọn, cái lưỡi dài thè ra ngoài, dáng vẻ rất hung dữ. Hắn chưa từng thấy con chó nào to đến thế, trong lòng hơi sợ, lại thấy Điền Linh Tố cười tươi roi rói, bèn lẩm bẩm hỏi một câu: »Sư tỷ, có chuyện gì vậy?«

»Chuyện gì à?« Điền Linh Tố mỉm cười nói một câu, bỗng nghiêm mặt, nhíu mày nói lớn: »Trời sáng bảnh ra rồi mà còn hỏi ta chuyện gì hả? Dậy mau, ta với ngươi cùng lên núi chặt trúc.«

Trương Thanh Việt ngẩn ra, lạ lùng hỏi: »Tỷ cũng đi à?«

Điền Linh Tố đáp: »Vô ích, đệ tử bản mạch trong ba năm đầu nhập môn đều phải lên núi chặt ›trúc đốt đen‹, ta bắt đầu từ năm mười tuổi, năm nay là năm cuối cùng rồi. Này, ngươi còn nằm lì trên giường à?«

Trương Thanh Việt vội vàng dạ một tiếng, cẩn thận vòng qua con chó lớn, từ góc giường bên kia bước xuống, luống cuống mặc quần áo.

Điền Linh Tố gọi một tiếng: »Đỡ lấy.« Rồi ném tới một con dao chặt củi.

Trương Thanh Việt đưa hai tay đỡ lấy, thấy là một con dao chặt củi bình thường, cầm vào cũng khá nặng. Chuẩn bị xong, hắn nói với Điền Linh Tố: »Sư tỷ, có cần gọi đại sư huynh cùng đi không ạ?«

Điền Linh Tố trợn mắt nhìn hắn, nói: »Ngươi không nghe ta nói chỉ đệ tử nhập môn mới phải làm bài tập à, bây giờ chỉ có ta với ngươi đi chặt trúc thôi, đi nào.«

Nói xong vẫy tay một cái, Trương Thanh Việt còn chưa kịp phản ứng, chỉ thấy con chó vàng lớn trên giường đột ngột đứng dậy, nhảy xuống giường, vẫy vẫy đuôi, sủa ›gâu gâu‹ hai tiếng về phía Trương Thanh Việt, nhe răng ra vẻ hung dữ, rồi chạy vụt ra ngoài.

Trương Thanh Việt nghe quen tai, nhớ lại hôm qua lúc theo đại sư huynh về đã từng nghe mấy tiếng chó sủa, xem ra chính là con chó vàng lớn này, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: »Thương Lam môn quả nhiên lợi hại, đến con chó nuôi vớ vẩn cũng to hơn chó trong làng mình nhiều thế.«

Hắn theo Điền Linh Tố bước ra khỏi phòng, thấy sắc trời còn sớm, vẫn là buổi sáng tinh mơ, ra khỏi hành lang nhìn về phía sau núi, phía xa còn có màn sương mờ ảo bay lơ lửng giữa núi rừng.

Hai người một chó cứ thế đi về phía sau núi Đại Trúc phong.

Hôm qua Trương Thanh Việt được Tống Đại Nghĩa ôm đi đến cái sườn núi ấy, chỉ thấy đi chẳng bao lâu là tới, đường cũng dễ đi; không ngờ hôm nay tự mình đi, mới đi được một nửa đã thấy dốc càng lúc càng lớn, quãng đường xa hơn mình tưởng nhiều.

Ngược lại nhìn Điền Linh Tố bên cạnh, hôm nay không dùng dải ›Hổ Phách Chu Lăng‹ kia, vẫn bước đi nhẹ nhàng vô cùng, bóng hình nhỏ nhắn màu đỏ thoăn thoắt giữa đường núi, nhẹ nhàng khoan khoái hết mức. Con chó vàng lớn kia lại càng khỏi nói, hoạt bát lạ thường, khi thì phóng lên trước, khi thì chạy ra sau, có lúc còn chui vào rừng cây bên đường, chẳng biết làm gì, một lúc sau, cỏ cây sột soạt, hóa ra lại chui ra từ chỗ khác, dáng vẻ rất nhẹ nhàng phấn khích.

Đi thêm chừng nửa khắc, Trương Thanh Việt đã mệt đến mức thở hổn hển, hai chân nhức mỏi, mệt lả người.

Điền Linh Tố đi phía trước, thấy bộ dạng hắn như vậy, hừ một tiếng, nói: »Vô dụng thật, dừng lại nghỉ chút đi.«

Trương Thanh Việt vội vàng gật đầu, ngồi bệt xuống, ra sức thở dốc, con chó vàng lớn lúc này lại chẳng thấy bóng dáng đâu, chẳng biết lại chui vào đâu nữa.

Trương Thanh Việt thở một lúc lâu, mới dần dần hồi sức lại. Hắn ngồi trên đường núi, nhìn xuống dưới, thấy Đại Trúc phong sừng sững cao vút, mấy ngọn núi quanh đó đều thấp hơn một đầu, rất có khí thế ngạo nghễ.

»Sư tỷ, ta có một chuyện muốn hỏi tỷ, không biết…«

Điền Linh Tố nghe hắn nói có phần rụt rè, đôi mắt nhìn sang, trong lòng thấy đắc ý, vô thức đưa tay vuốt lại tóc, vẻ mặt nghiêm trang, chính sắc nói: »Ngươi hỏi đi.«

»Tại sao chúng ta lại lấy việc chặt trúc làm bài tập ạ, ta tưởng bài tập đều là tu luyện đạo pháp chứ?«

Điền Linh Tố bĩu môi, nói: »Ngươi hiểu gì chứ, người tu chân, thân thể là quan trọng nhất. Mẹ ta nói rồi, nếu thân thể không tốt, thì dù có pháp môn thượng thừa cũng khó tu luyện. Thương Lam môn chúng ta bắt nguồn từ Đạo giáo, cực kỳ coi trọng dưỡng sinh rèn luyện thân thể, đạo pháp tu luyện đến chỗ sâu, thân thể lại càng quan trọng hơn. Lấy một trong những kỳ thuật tối cao của Thương Lam môn chúng ta là ›Thần Kiếm Ngự Lôi Chân Quyết‹ mà nói này…«

Trương Thanh Việt run người, sắc mặt biến đổi lớn.

Điền Linh Tố lạ lùng hỏi: »Ngươi sao vậy?«

Trương Thanh Việt hoàn hồn, sắc mặt lúc tối lúc sáng, ấp úng nói: »Không, không có gì, ta nghe cái tên này dài thật, nghe có vẻ lợi hại lắm.«

Điền Linh Tố trừng mắt nhìn hắn, nói: »Đương nhiên là lợi hại rồi, đây là một trong những tuyệt kỹ trấn sơn của Thương Lam môn chúng ta, chẳng mấy người tu luyện được đâu. Nghe cha ta nói, thi triển chân quyết này, nhất định phải lấy bản thân làm dẫn, phụ thêm binh khí lợi hại, dẫn xuống sấm sét chín tầng trời, uy lực thần thánh rực rỡ, thật là kẻ địch nào cũng phải lùi bước, uy lực tuyệt luân.«

Trương Thanh Việt thở dài, nói: »Phải rồi.«

Điền Linh Tố lại nói: »Ngươi thử nghĩ xem, tuy có chân quyết hộ thân, nhưng sấm sét thần linh uy thế nhường nào, người thường một khi chạm phải, lập tức hóa thành tro bụi; người thi triển tuy tu luyện cực sâu, nhưng nếu thân thể không tốt, e rằng chính mình bị thần lôi đánh chết trước mất, còn nói gì đến kẻ địch phải lùi bước nữa?« Nàng nhìn Trương Thanh Việt một cái, nói: »Cho nên cha ta bảo ngươi làm bài tập này đều là vì tốt cho ngươi cả, thế mà ngươi còn ra vẻ không tình nguyện.«

Trương Thanh Việt giật mình, vội vàng nhảy dựng lên sốt ruột nói: »Không có chuyện đó, ta tuyệt, tuyệt không dám có chút ý bất kính nào với sư phụ, lại càng không có chuyện không tình nguyện gì. A, bây giờ ta nghỉ đủ rồi, đi ngay, đi ngay đây!«

Nói xong cầm dao chặt củi lên, cộp cộp cộp sải bước chạy lên núi, tốc độ hóa ra không chậm chút nào. Điền Linh Tố nhìn theo bóng lưng hắn, khẽ cười một cái, bước theo sau.

Khó khăn lắm mới bò lên tới trước cái sườn núi nhỏ ấy, Trương Thanh Việt đã thở không ra hơi, chỉ thấy trước rừng trúc, con chó vàng lớn chẳng biết từ bao giờ đã nằm phục trước rừng, thấy hai người họ lên tới, bèn sủa ›gâu gâu‹ mấy tiếng về phía này, cũng không đứng dậy, lại quay đầu đi.

Trương Thanh Việt ngẩn người một chút, nói: »Nhanh thật đấy!«

»Ngươi nói Đại Hoàng à?« Điền Linh Tố mặt không đỏ, thở không gấp bước lên từ phía sau.

Trương Thanh Việt chỉ con chó lớn, nói: »Nó tên là Đại Hoàng à?«

Điền Linh Tố nói: »Phải, ngươi chớ xem thường nó, lợi hại lắm đấy.«

Trương Thanh Việt lẩm bẩm nói: »Cũng phải, nhìn cái thân hình to lớn ấy, là biết ít nhất cũng nuôi được hai mươi năm rồi.«

Điền Linh Tố cười khẩy nói: »Làm gì có!«

Trương Thanh Việt lạ lùng hỏi: »Nó chưa tới hai mươi năm à, Đại Hoàng thật là biết lớn thân đấy.«

Lúc này Đại Hoàng ở phía trước sủa gắt một tiếng về phía Trương Thanh Việt.

Điền Linh Tố nói: »Ta nói là làm gì có ít năm đến thế. Ơ, để ta tính xem, hình như hồi tứ sư huynh tới đã có nó rồi, vậy là bảy mươi năm, không đúng, tam sư huynh nói hồi huynh ấy tới nó cũng đã ở đây rồi, vậy là được chín mươi bảy năm. À!« Nàng bỗng kêu lên một tiếng, làm Trương Thanh Việt giật mình, vội hỏi: »Sao vậy?«

Điền Linh Tố vui vẻ nói: »Ta nhớ ra rồi, hồi nhỏ có lần mẹ cãi nhau với cha, nói lời độc địa, bảo là phải giết con chó vàng mà cha nuôi từ nhỏ đến lớn đem hầm canh chó uống, làm cha tức gần chết, Đại Hoàng cũng sợ đến mức mấy ngày liền không dám về nhà đấy!«

Trương Thanh Việt lấy làm lạ, nói: »Đại Hoàng không dám về nhà?«