Wei Zhao bir iç çekti ve parkın köşesinden kalkıp yürümeye başladı. Burada pek insan yoktu ama ara sıra bir çift küçük sevgili içeri süzülüyordu; hatta dikkatsizlik edip görülmemesi gereken manzaralara bile rastlanabiliyordu. Wei Zhao başkalarını gözetlemeye meraklı bir kaçık değildi, bu yüzden akıllılık edip yerini hemen onlara bırakıyordu.

İnsanların gelip geçtiği park girişine vardığında yanda birinin küçük büfedeki satıcıdan alışveriş yaptığını gördü. Ancak o zaman aklına bir şey geldi: Burası dünyevi âlemdi, ruh yeşim gibi soylu bir nesneyi kimse bilmezdi; ne yapmak istersen kâğıt parayla yapılırdı. Bu dünyevi âlemde parasız bir adım bile atılamazdı.

Bunu düşününce Wei Zhao hemen yeşim kolyesini yokladı. Hatırladığı kadarıyla, Wu Chengtian ona her türlü eşyayı hazırlarken aralarına bir miktar da nakit sıkıştırmıştı. O zaman gereksiz bir fazlalık gibi görünse de şimdi tam da işe yarayacak gibiydi.

Wei Zhao biraz kurcaladı ve gerçekten de ıvır zıvır yığınının arasında bir deste nakit buldu. Elinde bir şöyle geçirip baktı: Ne eksik ne fazla, tamı tamına on bin yüandı.

»On bin yüan biraz yetersiz kalacak.« Wei Zhao başını sallayıp iç çekti. Parayı gelişigüzel pantolonunun cebine tıkıştırdı. Bu ruh özü bedeni, az önce şekillendirilirken özellikle dünyevi âlemin kıyafetini seçmişti; yoksa Yunjie Adası'ndaki gibi giyinip sokağa çıksa insanlar film çekildiğini sanıp çoktan etrafını sararlardı.

On bin yüan aslında az değildi; Doğu Denizi Şehri'ne gidip Qiu Lingshan ve Wu Chengtian gibi adamları bulmasına rahatça yeterdi. Yalnız Wei Zhao'nun şimdilik böyle bir niyeti yoktu. Şu anda tek istediği bir an önce güvenli bir yer bulup gücünü geri kazanmak, sonra da o iki Göksel Yol dönemi uzmanın nereden geldiğini iyice öğrenmekti; yoksa içi rahat etmeyecekti.

Ama böyle olunca, koca on bin yüan pek de yeterli görünmüyordu. Biraz daha iyi bir otel bulsa, tahminen uzun süre dayanmazdı. Gerçi burası küçük bir ilçe kasabasıydı. Daha sıradan bir otel bulsa, ortamı mutlaka iyi olmazdı; öyle bir yerde nasıl huzurla çalışabilirdi ki?

Şöyle bir düşündü, taşındı ve Wei Zhao'ya göre şu an en iyi çözüm ev kiralamaktı. Zaten uzun süre kiralamasına gerek yoktu; bir ay kesinlikle yeterdi. Bu küçük ilçe kasabasının masraf düzeyine göre, en iyi koşullardaki bir daire bile depozitoyla birlikte tahminen beş bini geçmezdi. Elindeki nakitten birazcık da artardı.

Kararını verince Wei Zhao hemen sokak boyunca emlakçı aramaya koyuldu. Herkes emlakçıdan ev kiralamanın güvenilmez olduğunu söylerdi ama Wei Zhao sadece bir ay için acil bir çözüm bulacaktı; üç beş yıl oturacak değildi ya.

Ev şartları makul olsa yeterdi; illa gönlüne tam uyması gerekmiyordu. Üstelik kapı kapı gezip kendisi bakmaya vakti yoktu; emlakçıya gitmek en azından zaman ve emekten tasarruf ettirirdi. En fazla biraz kazıklanırdı.

Küçük ilçe kasabasında emlakçılar büyük şehirlerdeki gibi karınca sürüsü kadar çok değildi ama bulmak da zor değildi. Kaldı ki burası hâlâ işlek bir merkezdi; sokakta şöyle bir tur atsa bulabilirdi. Elbette şansı yaver gitmezse birkaç sokak daha dolaşması gerekecekti.

Sonuçta Wei Zhao henüz birkaç adım atmamıştı ki yandan biri aniden kolunu tuttu. Zaten bedenini bilerek katılaştırdığı için insanlar bir tuhaflık hissetmiyordu; yoksa bu tutuş boşa giderdi.

»Ne var?« Wei Zhao başını çevirip adama baktı. Yaşlıca bir amcaydı, giyimi epeyce sadeydi; yanında küçük bir sebze küfesi vardı. Taşradan gelmiş bir sebze satıcısına benziyordu.

Amcanın yanında bir de yüzü hiç de iyi olmayan bir genç vardı. Kısa kırpılmış saçlı bu genç, amcanın yakasına yapışmış bırakmıyordu. İkisi bir şey yüzünden tartışmaya düşmüş gibiydiler.

»Delikanlı, gel de amcaya bir adalet dağıt; bu piyango biletini ben kendi tezgâhımın yanında buldum, bu herif tutturmuş benim düşürdüğüm diye. Benden hiç sebze almamış biri, bu nasıl olur sence?« dedi amca öfkeyle.

»Saçmalama! Bu benim para çıkarırken dikkatsizlik edip düşürdüğüm şeydi. Kafamı çevirdiğim anda onun eline geçmiş. Bu bulmak falan değil, resmen çalmak!« diye kükredi kısa saçlı genç.

»Ne piyangosu?« Wei Zhao bir an afalladı, ardından amcanın elinde gerçekten bir şans piyango bileti tuttuğunu gördü ve gelişigüzel sordu: »İkramiye mi çıktı?«

»İşte, bak, bu bilet. Çıkıp çıkmadığını bilmiyorum. Bu devirde işler iyice azıtmış; benim gibi bir ihtiyarın elindeki bilete bile göz dikiyorlar. Hâlâ hukuk kaldı mı bu dünyada?« Amca bileti Wei Zhao'nun gözünün önünde salladı, sonra hemen bir hazine gibi sakladı; yandaki kısa saçlı gencin kapmasından korkuyordu.

»Vay vay vay, ihtiyar, oyunculukta da üstüne yokmuş. İkramiye çıkmamış olsa, böyle hazine gibi saklar mıydın?« Kısa saçlı genç birkaç kez soğukça güldü ve Wei Zhao'ya döndü: »Kardeş, bu ihtiyarın yalanına kanma, herifin içi kurtlu. Bu bilette tam on adet üçüncü ikramiye var; bir adedi üç bin, on adedi otuz bin!«

»Otuz bin olsa ne olmuş? Sana ne bundan? Bu bilet senin değil ki, ben bulduysam benimdir!« dedi amca boynunu bükerek.

»Höö, ihtiyar, iyiliği kendine yedirme. Sen bir taşralı olarak ilçe kasabasında hava mı atacaksın? Sana söylüyorum, bu bilet benim, sen onu benim elimden çaldın. Bu suçtur, anladın mı!« Kısa saçlı genç, amcanın yakasına yapışmıştı.

»Delikanlı, meselenin nasıl olduğunu da duydun; lütfen amcaya bir adalet sözü söyle, sence bu bilet bana mı kalmalı?« Amca kısa saçlı gencin sözlerine aldırmadı, direttikçe direktiyor ve Wei Zhao'ya soruyordu.

»Doğru, bu işi birbirimize anlatmakla çözemeyiz. Kardeş, sen bir karar ver; bu bilet kime ait olmalı!« diye ekledi kısa saçlı genç.

Wei Zhao ikisine de bir göz attı ve soğukkanlılıkla dedi: »Ben olayın nasıl cereyan ettiğini kendi gözümle görmedim; sadece ikinizin birkaç sözünü duydum, nasıl karar vereyim? Ama madem herkes kendince haklı, polisi arasınlar; bırakın polis sizin adınıza karar versin.«

»Polis mi? Ben sadece kendi tezgâhımın üstünde bir piyango bileti buldum, polisi aramaya değer mi bu kadar?« Amca korkuyla irkildi.

»Aynen öyle, bu kadar küçük bir iş için polis amcaları rahatsız etmeyelim bence. En iyisi kendi aramızda halledelim.« Kısa saçlı gencin de yüzü değişiverdi.

»Madem kendi aranızda halletmeye karar verdiniz, o zaman ikiniz kendiniz konuşun.« Wei Zhao işe karışmamış bir tavır takındı. Ne de olsa böyle bir mesele hiçbir şekilde aydınlanamazdı; ancak ikisinin kendi aralarında anlaşmasına bırakılabilirdi.

»Bu…« Kısa saçlı genç bir an tereddüt etti, sonunda kendini zarara sokmayı göze almış bir tonda amcaya dedi: »Bu kardeş doğru söylüyor. Böyle sonu gelmeyen bir tartışmayla sürdürmenin de âlemi yok. Şöyle yapalım: yarı yarıya, eşit paylaşalım!« (Devam edecek.)