»Küçük karı? Küçük Yenge?« Er Gou Dan'in yüzünde tuhaf bir ifade belirdi, ama daha yeni tanışmışlardı, fazla soru sormak olmazdı; yalnızca: »Merhaba... Geçen seferki olaylar için özür dilerim...« dedi.

»Hiç önemli değil ya, artık hepimiz bir aileyiz!« Shen Yushu umursamaz bir tavırla elini salladı. »Ama madem sen Ok Markası Ağabey'in adamısın, o zaman aslan da senin adamın sayılır; yoksa kendi adamından hesap mı soracaksın?«

»Şey... o zaman sormam...« Er Gou Dan düşündü ve başını salladı. Madem aslan onun adamıydı, aslanın reisinden hesap sormak kendi kendinden hesap sormak demekti; insan hiç kendinden hesap sorar mıydı? Görünüşe göre bu işten vazgeçmekten başka çare yoktu.

»Merhaba!« Gu Mengyao ise Er Gou Dan'e resmi bir tavırla başını eğdi ve elini uzatarak dedi: »Ben Gu Mengyao. Wei Zhao'un saçmalıklarına kulak asma. Eskiden onun işvereniydim, ama şimdi iyi arkadaşız; Wei Zhao'dan burada oturup benimle Küçük Shu'yu korumasını ben istedim!«

Nasıl olduysa Gu Mengyao içten içe kendini Wei Zhao'un işvereni olarak tanımlamak istemiyordu. Başlangıçta bu sıfatı pek sever, onu sık sık bu sıfatla azarlar, bu sıfatla emirler yağdırırdı; ama zaman geçtikçe bu sıfattan giderek daha fazla hoşlanmaz olmuştu.

»Be... benim ellerim kirli...« Er Gou Dan'in yüzü kızardı; mahcup bir halde Gu Mengyao'nun elini sıkmaya cesaret edemedi.

Gu Mengyao aldırmadı, hafifçe gülümsedi ve ikisi de mahcup olmasın diye elini geri çekti.

»Wei Zhao, madem o Yu Yuanyuan'un annesini aslan ısırmış, o zaman hemen gidip bir baksan? Hastalığı geciktirmeyelim.« Gu Mengyao az önce Er Gou Dan'in anlattıklarından işin öncesini sonrasını öğrenmişti. Madem Wei Zhao çok yetenekli bir doktordu, Yu Yuanyuan'in annesinin yarasını mutlaka iyileştirebilirdi.

»Evet, öyle yapalım! Gidip bir bakalım!« Wei Zhao başını sallayarak dedi.

»Reis... aslında bu kadar aceleye gerek yok...« Er Gou Dan biraz utanmıştı. Bunu söylemesi annesinin yarasını önemsemediğinden değil, Wei Zhao'un başka işleri olabilir diye korkmasındandı; her şey onun istediği gibi olamazdı ya? Hemen ekledi: »Reis, bana getirttiğiniz ilaç sıvısı bu; sağ salim ulaştırdım! Onu acele insan kurtarmak için kullanacaktınız, değil mi? Önce bu ilaca ihtiyacı olanı tedavi edin. Ben yola çıkar çıkmaz adresinizi kaybettim, çok zaman kaybettirdim...«

Er Gou Dan bunları söylerken koynundan bir şişe ilaç sıvısı çıkarıp Wei Zhao'a uzattı.

»Sorun değil, bunun acelesi yok.« Wei Zhao ilaç sıvısını aldıktan sonra bir an düşündü ve dedi: »Onların yaraları yıllanmış; biraz beklemesi acılarını artırmaz. Senin arkadaşının annesinin yarası ise şu anda çok acıyor olmalı, o yüzden önce oraya bakalım!«

»Öy... öyleyse teşekkür ederim, Reis!« dedi Er Gou Dan minnetle.

»Bana mı teşekkür ediyorsun, ne gerek var!« Wei Zhao gülerek Er Gou Dan'in omzuna vurdu. »Burada biraz bekle; üstümü değiştirip birkaç şey alayım, seninle birlikte gelirim.«

»Olur!« Er Gou Dan hemen başını salladı.

Wei Zhao dönüp üstünü değiştirmek için villaya girdi; geriye yalnızca Gu Mengyao, Shen Yushu ve Er Gou Dan kaldı.

»O Gou Huli karısını da neden öldürmedin ki!« Shen Yushu bir parça hayıflanarak Er Gou Dan'e baktı. »O kadın ne kadar da sinir bozucu!«

»Şey... insan öyle kafana estiği gibi öldürülmez ki...« Er Gou Dan kafasını kaşıdı; içinden, reisin küçük karısı da ne kadar acımasızmış, reisin kadını olmaya yakışır, diye geçirdi!

»Ah, yazık oldu onlara!« Shen Yushu başını salladı.

»Şey... bir şey sorabilir miyim? Gerçekten reisin küçük karısı mısınız?« Er Gou Dan güzel Shen Yushu'ya baktı; bu kadar güzel bir kızın nasıl olup da birinin küçük karısı olduğunu bir türlü anlayamıyordu. Karşısındaki, yiğit ve bilge Reis Wei Zhao olsa bile, bu Er Gou Dan'i yine de hayrete düşürüyordu.

»Öyle ya!« Shen Yushu ciddiyetle başını salladı. »Ok Markası Ağabey'le aynı evde kaldığımı görmedin mi? Hâlâ böyle basit bir soru mu soruyorsun!«

»Küçük Shu, saçmalama!« Gu Mengyao çaresizce Shen Yushu'nun sözünü kesti, ona ters bir bakış attı ve sonra Er Gou Dan'e döndü: »Onun zırvalarına kulak asma, Wei Zhao'un bir sevgilisi var.«

»Ha...« Er Gou Dan kime inanacağını bilemedi; düşündü, bu işi yine de Wei Zhao'a sormak gerekirdi.

Tam Wei Zhao'un dönmesini beklerken, villanın dışından birden yine kapı çalma sesi geldi!

Gu Mengyao, Shen Yushu ve Er Gou Dan kapı sesini duyunca hep birlikte başlarını çevirdiler ve villanın kapısında duran bir kız gördüler!

Bu kızı Gu Mengyao ile Shen Yushu tanımıyordu, ama Er Gou Dan tanıyordu! Geleni görünce gözleri birden kanlandı! Düşman düşmanı görünce gözü döner, sözü tam da bunun içindi.

Gelen, Yu Xiaoke'den başkası değildi!

Doğrusu Yu Xiaoke bu kapıyı çalmaya pek yüzü yoktu, çünkü Er Gou Dan'e geri ödeyeceği parayı henüz denkleştirememişti. Bir süre bekleyip ortalık durulunca ya da Hırsız Tarikatı'ndan bir görev alınca bu borcu ödemeyi planlıyordu!

Ama yetimhanede yine bir iş çıkmıştı! Geçen seferki »belalar üst üste gelmez« sözünü bile kat kat aşan bir felaketti bu!

Yetimhanenin mutfağında yardım eden yetim Küçük Yan, sebze doğrarken elindeki bıçağı yanlışlıkla yere düşürmüş ve ayağını kesmişti. O anda pek önemsenmemiş, üstünkörü sarılmıştı; zaten yetimhanedeki çocuklar için böyle bir yara bir şey sayılmazdı.

Ne var ki aradan birkaç gün geçince Küçük Yan'ın ayağındaki yara iltihaplanmaya başladı. İşte o zaman korktu ve Yu Xiaoke'ye koştu. Yu Xiaoke aceleyle yaraya kırmızı tentürdiyot benzeri bir şey sürdü, ama pek bir işe yaramadı; yara iyice çürümüş, üstelik Küçük Yan'ın ateşi de çıkmıştı.

Bu, Yu Xiaoke'yi dehşete düşürdü. Küçük Yan'a tetanos bulaşmasından korkuyordu; o günkü bıçağın üzerinde pas gibi şeyler olabilir ve yarayı iltihaplandırıp enfeksiyon kapmasına yol açmış olabilirdi! Yu Xiaoke telaşla Küçük Yan'ı hastaneye götürmek istedi, ama ne yazık ki yetimhanenin kasasında tek kuruş yoktu; bu günlerde yemekten bile kısıp idare ediyorlardı, doktora gidecek fazladan para nereden bulunacaktı?

Yu Xiaoke çare bulamayınca, düşünüp taşındı ve o gün trende karşılaştığı o büyük hayırsever Er Gou Dan'i hatırladı! Sıcak yürekli bir adamdı; üstelik o zaman üzerindeki bütün parayı ona ödünç vermişti! Yeniden borç istemek pek de yerinde olmazdı belki, ama Yu Xiaoke gerçekten çıkmaz sokaktaydı; başka çaresi yoktu, o yüzden yüzü kızara kızara Er Gou Dan'in bıraktığı adrese gelip kapıyı çalmıştı!

»Demek bu kadar çabuk karşılaşacağız?« Er Gou Dan Yu Xiaoke'ye doğru yürüdü. Bu kadın dolandırıcıyı bir güzel dövmek istiyordu, ama kızın o ince kaşlı, güzel gözlü haline bakınca eli bir türlü varmıyordu.