»O halde ne duruyoruz? Hadi gidelim!« Yumruk Ustası Li, taze bir çiçek gibi duran Yu Yuanyuan'a baktı; içi bir hoş oldu ve onu hemen yatağa götürmek istedi.

»Dur, bana alışmam için birkaç gün vermelisin!« Yu Yuanyuan, Yumruk Ustası Li'yle gitmeye çoktan karar vermişti, ama zihni henüz buna hazır değildi; önce kendini hazırlaması gerekiyordu!

»Alışmak mı?« Yumruk Ustası Li kaşlarını çattı, içinde bir sabırsızlık belirdi: »Madem söz verdin, benimle gel! Yoksa bir şeyler çevirmeyi mi düşünüyorsun?«

»Ne gibi bir şey çevirebilirim ki?« dedi Yu Yuanyuan kendisiyle alay edercesine: »Şu anda her şey sizin elinizde; ben sadece bütün bunları huzur içinde kabullenmek istiyorum! Bana biraz zaman ver, o zaman ben de gönüllü olarak seninle gelirim. Sanırım sen de zor kullanmak istemezsin, değil mi?«

»Bu doğru!« Yumruk Ustası Li, Yu Yuanyuan'ın sözlerini duyunca rahatladı; gerçekten de zor kullanmayı sevmezdi, bu yüzden Yu Yuanyuan'ın isteğini bir an düşündükten sonra kabul etti: »Madem öyle diyorsun, sana üç gün veriyorum! Üç gün sonra gelip seni alacağım!«

Yu Yuanyuan acı bir gülümsemeyle başını salladı: »Peki... üç gün, üç gün olsun...«

»Açık sözlüsün, öyleyse. Madem öyle, İhtiyar Yu, artık biz de bir aile sayılırız. Bu evde oturamazsın, kapı kırıldı. Al, bu yüz bin yuan, başlık parası olarak kabul et; bununla gidip bir otelde kal, sonra da kapıyı değiştir!« Yumruk Ustası Li, çoktan hazırlamış olduğu yüz bin yuanı çıkarıp masaya koydu.

Yu Ren reddetmek istedi; sonuçta bu, kızını satıp itibar kazanmak demekti, içine sindiremiyordu. Ama Yu Yuanyuan parayı alıp Yu Ren'in eline sıkıştırdı: »Baba, al şunu...«

Yu Yuanyuan artık umudunu tamamen yitirmişti; tek istediği kendi değerini biraz olsun artırabilmekti. Şimdi ailesine biraz para bırakabilmek, içini biraz olsun rahatlatıyordu...

Yumruk Ustası Li ile Küçük Katır, işin tamamlandığını görünce daha fazla oyalanmadılar; doğruca dönüp Yu Ren'in evinden çıktılar. Geriye yalnızca Yu Ren ile kızı kaldı; birbirlerine baktılar ve iç çekerek yakındılar; kaderin adaletsizliğinden, hayatın ne kadar acı olduğundan başka bir şey gelmiyordu ellerinden.

Batı Yıldız Dağı Köyü'nde Er Goudan, evdeki tarla işlerini bitirdikten sonra babasına haber verip hızla Batı Yıldız Dağı'na doğru koştu!

Batı Yıldız Dağı'nın arazisi tehlikeli ve sarptı; üzerinde sık sık yırtıcı hayvanlar dolaşırdı. Bu yüzden çevredeki dağ köylerinin halkı avlanmaya çıksa bile dağın eteklerinde kalır, derinlere inmeye cesaret edemezdi.

Batı Yıldız Dağı Köyü'nde derinlere inmeye cesaret edebilen yalnızca üç kişi vardı: köyün yaşlı Çin hekimi İhtiyar Wei, İhtiyar Wei'in yanındaki küçük şifacı çırağı Wei Zhao ve bir de Wei Zhao'nun küçük kardeşi Er Goudan, yani Zhou Jiaming.

Batı Yıldız Dağı'nın arka yamacının yarısında isimsiz bir pınar vardı. Er Goudan şu anda o İsimsiz Ruh Pınarı'nın yanında durmuş, avuçlarıyla suyu doldurup ağzına götürüyordu! Er Goudan bu suyla karnını doyurmayı düşünse de, yıllar süren denemelerinden biliyordu ki bu pınar suyunun çok ya da az içilmesi pek fark etmiyordu; etkisi ancak bir süre devam ediyor, zaman geçince de kayboluyordu.

Er Goudan bir ara şişeye su doldurup yanında taşımayı da düşünmüştü, ama pınar suyu İsimsiz Ruh Pınarı'ndan ayrıldıktan sonra etkisini yitiriyordu! Bu, Er Goudan'ı çaresiz bırakıyordu, ama elinden bir şey gelmiyordu; çocukken yaramazlık edip İhtiyar Wei'in hazırladığı ilaç suyunu gizlice içen kimdi ki?

Söylentiye göre vücuduna bir gu zehri bulaşmıştı ve bu zehrin enerji alabilmesi için mutlaka bu İsimsiz Ruh Pınarı'na ihtiyacı vardı. Belli bir süre pınar suyuyla beslenmezse, gu zehri Er Goudan'ın bedenindeki enerjiyi emmeye başlar ve sonunda Er Goudan'ı tamamen yutardı.

Er Goudan'ın canının istediği gibi dışarı çıkamamasının sebebi de buydu.

İsimsiz Ruh Pınarı'nın suyunu içtikten sonra Er Goudan hızla dağdan indi ve İhtiyar Wei'in evine doğru koştu.

Er Goudan İhtiyar Wei'in evine vardığında, İhtiyar Wei komşu köyden bir yaşlı kadının nabzını tutuyordu. Er Goudan'ı görünce yalnızca başını sallayarak ona yan tarafa oturup beklemesini işaret etti, sonra yaşlı kadını muayene etmeye devam etti.

Er Goudan İhtiyar Wei'in evinin müdavimiydi; yabancılık çekmez, gelişigüzel bir yere oturup İhtiyar Wei'i beklerdi.

İhtiyar Wei, bu on li çevredeki sekiz köyün tek yaşlı Çin hekimiydi. Buralarda düzgün bir hastane yoktu; insanlar hastalanınca İhtiyar Wei'e gelirdi. Elbette İhtiyar Wei'in bir tanrı hekim olduğunu bilmiyorlardı; buraya gelerek aslında en ucuz fiyata tanrı hekim muamelesi görüyorlardı.

»Hafif bir üşütme, yani soğuk algınlığı; Çin ilacı mı içeceksin, Batı ilacı mı?« diye sordu İhtiyar Wei sakin bir sesle.

»Çin ilacı ne kadar, Batı ilacı ne kadar?« Buradaki insanlar paraya çok önem verirdi. Yaşlı kadının hesabı, hangisinin daha ucuz olduğuydu.

»Çin ilacı yirmi, Batı ilacı beş mao.« İhtiyar Wei, Çin ilacıyla Batı ilacı arasındaki farkı açıklamaya girişmedi; buradaki amacı kimliğini gizlemekti, insanlığa yardım etmek değil.

»Öyleyse Batı ilacı olsun.« dedi yaşlı kadın hemen.

»Hızlı etkili soğuk algınlığı kapsülü, plakası beş mao.« İhtiyar Wei bir plaka hızlı etkili soğuk algınlığı kapsülü bulup yaşlı kadına uzattı.

Yaşlı kadın parayı verip gitti.

Ancak o zaman İhtiyar Wei başını çevirip Er Goudan'a baktı: »Er Goudan, bugün gelmenin sebebi Küçük Yi'yi aramaya hazırlanman mı?«

»Evet, Lin Dede, Reis ona ilaç götürmemi istedi...« Er Goudan saf bir tavırla başını salladı.

»Evdeki işler bitti mi? Hmm... bahar ekimi de geçmiş artık.« İhtiyar Wei başını salladı, Er Goudan'a ilaç almaya giderken yürürken konuştu: »Ruh Pınarı'nın suyunu içmeye gittin, değil mi?«

»Lin Dede, az önce dağa çıkıp içtim.« Er Goudan'ın İhtiyar Wei'den hiçbir gizlisi yoktu.

»İyi, öyleyse iyi! Ama unutma, üç ay içinde dönmelisin; yoksa ben bile seni kurtaramam!« İhtiyar Wei bir şişe ilaç suyunu Er Goudan'ın eline verdi ve ona ciddiyetle söyledi.

»Merak etme Lin Dede, işin ciddiyetini biliyorum, mutlaka zamanında döneceğim!« Er Goudan kendi hayatıyla şaka yapmaya cesaret edemezdi; hemen başını salladı.

»Ha, bir de bu iki bin yuan, yanında yol parası olarak bulunsun.« İhtiyar Wei iki bin yuan daha çıkarıp Er Goudan'a uzattı.

»Bu nasıl olur...« Er Goudan şaşkına döndü; İhtiyar Wei'in ona bu kadar çok yol harçlığı vereceğini hiç düşünmemişti. İki bin yuan, bu dağların içindeki küçük köyde bir ailenin bir iki yıllık masrafını karşılardı!

»Büyük şehirde masraflar yüksektir, üstelik ilk kez dışarı çıkıyorsun; acil durumlar için biraz para taşıman şart.« İhtiyar Wei itiraz kabul etmez bir tavırla elini salladı: »Al götür, bu da Küçük Yi'nin isteği.«

En hızlı güncelleme, açılır penceresiz okuma için.