Ama bunları yalnızca içinden geçirdi, elbette dile getiremezdi; arkasını döndüğünde yüzü yine gülücüklerle doluydu: »Haha, o halde dileğinin gerçekleşmesini şimdiden dilerim!«

Çevrede toplanan kalabalık, Wei Zhao'nun böyle konuştuğunu görünce meraklanıp etrafını sardı; bakalım sadece palavra mı atıyordu, yoksa gerçekten bir hüneri var mıydı.

Wei Zhao elinin altından bir kum torbası daha kaptı, hiçbir özellik taşımayan sıradan bir hareketle fırlattı; ne nişan aldı, ne de bütün gücünü kullandı.

Kalabalık bir anda hayal kırıklığına uğradı, tezgâh sahibinin içi ise gizliden gizliye sevinçle doldu; herkes Wei Zhao'nun zaten bir büyük ödül kazandığını, şimdi attığı torbaları da laf olsun diye savurup pes ettiğini sanıyordu. Ama hiç beklenmedik bir şey oldu!

»Güm!«

Yine tezgâh sahibinin az önce yerleştirdiği Neşeli Koyun peluşuna isabet etti; Neşeli Koyun bir kez bile sallanmadı, Wei Zhao'nun fırlattığı kum torbası onu doğrudan yere serdi.

»Aa?« Tezgâh sahibi umutsuz bir çığlık attı, ama bu ses bir anda çevredeki kalabalığın tezahüratları arasında kayboldu.

»Muhteşem, yine vurdu, inanılmaz!«

»Patron, ben de oynamak istiyorum, bana on liralık ver!«

»Bana yirmi liralık! İnanmıyorum buna, ben Li Tianzhu'ya yenilmez şans yıldızı derler, ondan geri mi kalacağım?«

Tezgâh sahibi içi sızlayarak Neşeli Koyun peluşunu Wei Zhao'ya uzattı; ama kalabalığın yerinde duramayan seslerini duyunca yine de rahat bir nefes aldı. İyi ki bu reklam etkisi apaçık ortadaydı, bir anda bir sürü müşteri getirmişti!

Wei Zhao peluşu alıp Gu Mengyao'ya uzattı.

»Tang Yun'a versen?« Genç hanım peluşu almaya biraz çekindi; Tang Yun da oradaydı ve kendisinin ondan önce peluş istemesi doğru olmazdı. Shen Yushu zaten bir tane almıştı, bir tane de kendisi alırsa bu pek hoş kaçmazdı.

»Ha, bir kum torbası daha kaldı, ona da bir tane vururum.« Wei Zhao son kum torbasını tartıp söyledi.

Peluşları yerleştirmekte olan tezgâh sahibi Wei Zhao'nun sözlerini duyunca neredeyse dayanamayıp bayılacaktı! Bir tane daha mı vuracaktı? Öyle olursa zarardan batmaz mıydı? Daha nasıl ticaret yapacaktı?

Ama Wei Zhao'ya atış yapmayı yasaklaması da mümkün değildi; öyle yapsa ticareti hiç yürümezdi. Başkaları vuramadığında parayı keyifle topluyorsun, adam vurunca da devam etmesini mi istemiyorsun? Böyle bir mantık olur muydu?

Bu yüzden tezgâh sahibi dişini sıkıp orada dikilmek ve Wei Zhao'nun vuramaması için dua etmekten başka çare bulamadı! Bir günde üst üste üç peluşu kaybederse, bunca günlük emeği boşa gitmiş olurdu!

Ne var ki işler onun duasına göre yürümezdi; duaları gerçekten işe yarasaydı, çoktan milyoner olur, burada tezgâh açmak zorunda kalmazdı.

»Güm!«

Son kum torbası da hiç sürpriz olmayacak biçimde en büyük peluşa isabet etti; bu, Tilki Ali'nin peluşuydu.

Tezgâh sahibi neredeyse kalp krizi geçiriyordu; gözlerinin önü karardı, bayılacak gibi oldu. Neyse ki gerçekten bayılırsa herkesin alay konusu olacağını biliyordu; yüreğinin sızısına katlanıp Ali peluşunu Wei Zhao'ya uzattı ve tebrik etti: »Delikanlı gerçekten hünerliymiş, üst üste üç kez vurdu!«

»Eh, fena değil.« Wei Zhao sakin bir sesle konuştu, Ali peluşunu alıp Tang Yun'a verdi: »Bu senin.«

Tang Yun, Neşeli Koyun ve Gri Kurt'tan çok Ali'yi severdi; Wei Zhao'nun Ali'yi ona verdiğini görünce çok sevindi: »Teşekkür ederim.«

»Ooo, Ok Ağabey sen harikasın! Bir on liralık daha alsak mı?« Shen Yushu, tezgâh sahibinin yüzündeki zoraki gülümsemeyi görünce şeytanca gülümseyip sordu.

»Tamam, Xiaoshu, gidip başka şeylere bakalım, fırsatı başkalarına bırakalım.« Gu Mengyao da işin tadını kaçırmadan toparlanmayı bildi; böyle küçük çaplı iş yapanların hâli de kolay değildi. Bu birkaç peluş bin lirayı bulmuştu, tezgâh sahibinin içi kan ağlıyor olmalıydı!

Ama Gu Mengyao ona bir tazminat da ödemeyecekti; ticaret böyleydi işte, zarar da olur kâr da. Babası da ticaret yaparken her zaman kâr etmiyordu ya.

Wei Zhao'nun da atmaya devam etmeye niyeti yoktu; Gu Mengyao, Shen Yushu ve Tang Yun'la birlikte kum torbası tezgâhından ayrıldılar.

Tezgâh sahibi sonunda rahat bir nefes aldı. Demek nehir kıyısında gezenin ayağı ıslanmaz olmuyordu; kendi köpük yapıştırıcısı da güvenilir değildi! Ama olsun, kaybettiyse kaybetti; bunca insanı çekmemiş miydi? Tezgâh sahibi, gelenler arasında Wei Zhao gibi bilek gücü olan birinin daha çıkacağına inanmıyordu; o zaman zararı yine çıkarıp kâra geçmez miydi?

Gerçekten de Wei Zhao'nun gösterdiği örnek sayesinde tezgâh sahibinin başına gelen bela berekete dönüştü; kum torbası atmaya gelenler çoğaldıkça çoğaldı. Göz açıp kapayıncaya kadar yüzlerce lira gelir elde etti; verdiği ödüller ise en fazla birkaç on liralık ufak tefek şeylerdi. Tezgâh sahibi yine ağzı kulaklarında gülüyordu!

Ama sevinmesi biraz erken olmuştu; Wei Zhao gideli çok olmamıştı ki bir başka delikanlı büyük ödülü, yani en büyük peluşu vurdu! Yalnızca yere düşüremedi.

Delikanlının canı açıkça sıkılmıştı: »Ben de vurdum, neden düşmedi?«

»Senin bileğin zayıf, az önceki delikanlının bileği kuvvetliydi işte!« diye düşündü tezgâh sahibi içinden. Her seferinde vurmanıza izin mi verecekti? Öyle olsa nasıl ticaret yapardı?

»Benim bileğim mi zayıf? Ben spor salonunda fitness eğitmeniyim, az önceki o süt beyazı delikanlıdan daha güçlü olmadığıma nasıl inanırım?« Delikanlı gözlerini belertip inanmayarak konuştu: »Söyle bakalım, sen bir şeyler mi karıştırdın?«

»Ben ne karıştırabilirim ki? Az önceki adam üst üste üç büyük ödülü indirdi ya, herkes gördü!« Tezgâh sahibinin içi biraz cız etti.

»Öyle ya, o neden üç kez vurdu? Anladım, o kesin senin tuttuğun bir yemdi; ödülü kazandığını bize kasten gösterdiniz ki biz de gelip para harcayalım, değil mi?« Delikanlı sorguya çekti.

»İmkânsız, ben onları hiç tanımıyorum!« Tezgâh sahibi bu kez kendine güveniyordu; gerçekten de Wei Zhao ve yanındakileri tanımıyordu.

»Madem öyle, bırak da şu peluşa bir bakayım, bir sorun var mı yok mu!« Delikanlı hâlâ inanmıyordu; tezgâh sahibini itip eşyaların dizildiği rafa doğru yürüdü.

»Öyle kafana göre içeri giremezsin!« Tezgâh sahibi hemen engellemeye çalıştı, ama bu fitness eğitmeni delikanlının karşısında neydi ki? Bir çırpıda kenara itiliverdi. Delikanlı en büyük peluşu yakalamaya davrandı, bir çekişte kımıldatamadı.

Bir an donakaldı, sonra var gücüyle bir daha asıldı; derken peluşun altındaki rafa bir sürü köpük yapıştırıcı yapıştırılmış olduğunu gördü! Delikanlı bunu görünce soğuk bir kahkaha attı: »Öyle mi? İnsanları böyle mi kandırıyorsun? Alt tarafı baştan aşağı köpük yapıştırıcı; bileği ne kadar güçlü olursa olsun, bu mesafeden kimse bu yapıştırıcıyı yerinden oynatamaz! Sen insanları kandırmıyor musun şimdi?«

Tezgâh sahibinin gözleri bir anda faltaşı gibi açıldı; işin ortaya çıktığını, artık gizleyemeyeceğini görünce aceleyle kendini savunmaya geçti: »Bu... az önce ben de köpük yapıştırıcı yapıştırmıştım, ama o adam yine de yerinden oynattı...«

En hızlı güncelleme, açılır pencere olmadan okumak için.