Pazartesi sabahı erkenden Wei Zhao, yeni yaptığı köpekbalığı yüzgeciyle Tang'ın babasını görmeye gitti; gerçi bu tür şeyler Gu Mengyao ile Shen Yushu gibi iki hanımefendi için pek de lezzetli bir yiyecek sayılmazdı.

Tang'ın babası elbette çok sevindi; Wei Zhao'nun getirdiği köpekbalığı yüzgecini görünce ağzı kulaklarına vardı. Tang'ın annesi de çok mutluydu; Wei Zhao'nun ortaya çıkışıyla ev bir anda toparlanmış, baştan aşağı değişmişti.

»Wei Zhao, düşündüm taşındım; taşınma işinden sonra bir dükkân talep etmeye karar verdim. Biraz para eklemem gerekebilir ama olsun, en azından bir mangal dükkânı açabilirim.« Tang'ın annesi fikrini ortaya koydu; bu, Tang Yun'un Wei Zhao'nun ona dükkân açtırmak istediğini söylemesini duyduktan sonra verdiği karardı.

»Bu iyi bir şey!« Wei Zhao başını salladı. »Böylece ön taraf dükkân, arka taraf ev olur; şimdilik kalacak yer derdi de kalmaz.«

»Öyle...« Tang'ın annesi buraya gelince biraz sıkıldı. »Ama... senden aldığım borcu hemen ödeyemeyebilirim. Bu günlerde biraz para kazandık; yaşlı Tang'ın ameliyatından artan parayı da eklersek, dükkânın parasını ödemeye yeter sanırım.«

Tang'ın annesi, bu sözleri Tang Yun'un söylemesi hâlinde onun kesinlikle utanıp ağzını açamayacağını biliyordu; o yüzden kendisi söylese daha iyiydi. Wei Zhao reddetse bile önemli değildi, sonuçta utanacak olan kendisiydi.

»Ha, o parayı geri ödemene gerek yok.« Wei Zhao gülümsedi. »Yetmezse bana söyle.«

»Yeter, yeter!« Tang'ın annesi Wei Zhao'nun sözlerini duyunca hemen yüzü güldü ve Tang Jucheng'e döndü: »Yaşlı Tang, gördün mü, ben sana Xiao Yi'de bir sorun çıkmaz demiştim!«

»İyi o zaman...« Tang Jucheng de rahat bir nefes aldı. Daha önce gerçekten endişelenmişti. Wei Zhao, Tang Yun'la arkadaşlık ediyordu ama bu sadece sevgili olmaktı; ne nişan vardı ne nikâh. Bu yüzden Wei Zhao'ya bu kadar borçlu olmak Tang Jucheng'in içini bir türlü rahat bırakmıyordu.

»Anne, siz niye bu kadar para düşkünü oldunuz!« Tang Yun biraz bozuldu. Wei Zhao'nun eve para vermesine artık başlangıçtaki gibi tepki göstermiyordu, ama yine de Wei Zhao'ya borçlu olduğunu hissediyordu! Bu paraları annesiyle babası ödeyemezse sonunda yük kendi omuzlarına binecekti; ödeyemezse ne olacaktı? Nasıl ödeyecekti?

»Bu çocuk, ne para düşkünlüğü? Ev zor durumda değil mi!« Tang'ın annesi kızına bir bakış attı. İçinden, elindeki imkânı kullanmayı bilmediğini, Wei Zhao bu kadar cömertken açılıp biraz daha borç istemekten ne çıkacağını geçirdi; o zaman eve daha büyük bir dükkân, hatta birinci ikinci katı bile alabilirlerdi!

Tang Yun haksızlığa uğramış gibi dudaklarını büzdü ve başını öne eğdi. Annesiyle baş edemiyordu; konuşsa annesi belki daha da utanç verici şeyler söylerdi, o yüzden Tang Yun susmayı seçti.

»Peki, Tang amca, teyze, Tang Yun'la okula gidiyoruz.« Wei Zhao gülümseyerek ortamı yumuşattı ve Tang Yun'un sıkıntısını giderdi.

»Tamam, vakit de geldi, haydi gidin.« Tang'ın annesi gülümseyerek Tang Yun ile Wei Zhao'yu kapıya kadar geçirdi. Wei Zhao giderken Tang'ın annesinin eline bir banka kartı sıkıştırdı.

Tang'ın annesi bir an şaşırdı, sonra yüzü gülerek kartı cebine attı. Bunun Wei Zhao'nun kendisine verdiği bir şey olduğunu elbette biliyordu; işin özü şuydu ki, Tang Yun'dan gizli verilmişti, yani bu para borç değil, resmen hediye sayılırdı! Çünkü ortada hiçbir kanıt yoktu, Tang Yun da görmemişti.

Wei Zhao bugün buraya Tang'ın babasına köpekbalığı yüzgeci getirmekten başka, Tang'ın annesine bu kartı vermek için de gelmişti; bir yandan da Tang'ın annesinin bir an önce mangal dükkânını açıp Tang Yun'un yükünü hafifletmesini istiyordu.

»Az önce anneme ne verdin?« Tang Yun'un gözleri keskinmiş, bir şeyler sezmişti.

»Bir şey değil.« Wei Zhao gülümsedi.

»Yoksa ona gizlice para mı verdin?« Tang Yun aptal değildi, az çok tahmin etmişti.

»Hayır, küçük bir takı.« Wei Zhao laf olsun diye söyleyiverdi.

»Haa...« Tang Yun rahat bir nefes aldı. Wei Zhao'ya çok fazla borçlanıp sonra ödeyememekten korkuyordu.

Wei Zhao, Tang Yun'u okula getirdi ve arabayı atıştırmalık sokağına park etti. Daha yeni inmişlerdi ki Feng Xiaoxiao'nun Audi TT'si de peşlerinden geldi ve Wei Zhao'nun arabasının yanına park etti.

Feng Xiaoxiao'nun yine atıştırmalık sokağında bir tezgâhı işgal etmesine küçük esnaf içten içe öfkeleniyor ama ses çıkaramıyordu; Feng Xiaoxiao, Wei Zhao'yla tanışıyordu, kim kötü şansı üzerine çekmeye cesaret edebilirdi?

»Kocacığım!« Feng Xiaoxiao arabayı park ettikten sonra Wei Zhao'ya el salladı.

»Ha?« Wei Zhao gözlerini kocaman açtı ve şaşkın şaşkın Feng Xiaoxiao'ya baktı. Bu kız kafayı mı yemişti? Ona "kocacığım" mı diyordu?

Tang Yun'un da yüzü birden gölgelendi; şaşkınlıkla Feng Xiaoxiao'ya baktı. Feng Xiaoxiao daha önce yemekhanede Wei Zhao'ya aşırı yakınlık göstermiş, Tang Yun'u huzursuz etmişti; şimdiyse gözünün önünde, herkesin içinde Wei Zhao'ya "kocacığım" diyordu. Peki o zaman kendisini ne yerine koyuyordu?

»Wei Zhao, ona her şeyi anlatacağını söylememiş miydin?« Feng Xiaoxiao koşup geldi ve Wei Zhao'nun koluna yapıştı. »Yalan söylüyorsun! Dün bana ona bir ayrılık parası verip ondan ayrılacağını söylemiştin, niye hâlâ onunla birliktesin?«

»Feng Xiaoxiao, sen kafayı mı yedin?« Wei Zhao, Feng Xiaoxiao'nun akla hayale sığmaz sözlerini duyunca çıldıracak gibi oldu.

»Wei Zhao, galiba hamileyim, beni hastaneye götürüp bir baktırsana?« Feng Xiaoxiao ise Wei Zhao'nun sözüne cevap vermedi, kendi bildiğini okudu.

Tang Yun kaşlarını çatıp Feng Xiaoxiao'ya baktı. Wei Zhao'yu tanıdığı kadarıyla Feng Xiaoxiao'nun söylediklerine inanmıyordu; ama böyle bir şeyi duyan herkes az da olsa kuşkuya kapılırdı: »Ne oluyor, ne demek istiyorsun?«

»Wei Zhao sana ayrılık parası vermedi mi?« Feng Xiaoxiao bu kez şaşkınlıkla Tang Yun'a baktı. »Ben Wei Zhao'yla çoktandır tanışıyorum. Aslında sana acımıştım, metresim olarak kalıp Wei Zhao'yu benimle paylaşmanı istiyordum; ama sen anlayışsız çıktın, ben de Wei Zhao'nun seninle vedalaşmasından başka çare bulamadım!«

Tang Yun bir an dondu kaldı. Feng Xiaoxiao'nun sözlerine pek inanmıyordu, ama Feng Xiaoxiao o kadar kendinden emin konuşuyordu ki Tang Yun kuşkulanmadan edemiyordu! Malum, bir kız için itibar çok önemlidir; sevgilisi bile olmayan bir kız, neden kendi üzerine böyle leke sürüp bu lafları söylesin ki?

Gelip geçen öğrencilerin hep bu tarafa baktığını gören Tang Yun'un yüzü kızardı, içi öfkeyle doldu. Feng Xiaoxiao'nun söyledikleri açıkça onu zor durumda bırakmaya yönelikti; yalan olsa bile Tang Yun kendini çok kötü hissediyordu. Sanki gelip geçen öğrenciler, onun Feng Xiaoxiao'yla adam kapıştırdığını düşüneceklerdi.

Tang Yun, bir gün bir üçgen aşkın başrolü olacağını hiç aklına getirmemişti!

»Wei Zhao, önce onunla konuş, ben gidiyorum; ders bitince beni bul!« Tang Yun, herkesin tuhaf bakışlarını görmek istemiyordu; Wei Zhao'ya bunu söyleyip arkasını döndü ve hızlı adımlarla okula doğru yürüdü.

Wei Zhao ise yüzü karanlık bir ifadeyle Feng Xiaoxiao'ya baktı: »Sen tam olarak ne yapmaya çalışıyorsun?«

»Wei Zhao, senden hoşlanıyorum!« Feng Xiaoxiao başını kaldırdı, yanakları kıpkırmızı bir hâlde Wei Zhao'ya baktı. »Kendimi sana çılgınca âşık olduğumu fark ettim! Hele dün beni kurtardın ya, işte o zaman kalbim iyice sana kaydı!«

En hızlı güncelleme, açılır penceresiz okuma için.