»Her yer seçkin konuklarla doluymuş… Boş ver, Xiaobo, baba sana para verir, sen de arkadaşlarını biraz daha gösterişli bir otele yerleştir!« Kang Xiaobo'nun babası bu konuyu tartışmaya hiç yanaşmıyordu: »Sakın arkadaşlarına karşı bir kusur etme.« »Peki…« Kang Xiaobo telefonu kapattı; öfkeyle yumruğunu minibüsün kaportasına indirmek üzereydi ama son anda elini geri çekti: »Bu adamlar resmen insanı eziyor! Ne hakla!« Geçen sefer İkinci Büyükbaba'nın doğum gününde Kang Zhaoming bir sürü çıkarcı yandaşını getirmişti de hepsi otele yerleştirilmişti, üstelik çoğu tek kişilik odalarda kalmıştı. Onun arkadaşları olunca oluyordu da, kendisi birkaç sınıf arkadaşını getirince neden hanlarda kalmak zorundaydı? Bu nasıl bir mantıktı? »Boş ver, Xiaobo.« Wei Zhao bu işi hiç kafasına takmamıştı. »Öyleyse kendimiz bir yer bulalım.« »Lider, bilmiyorsun, Donghai'daki Denizdeki Parlak Ay Oteli aslında kocaman bir tatil köyü. Nasıl odası olmaz ki?« Kang Xiaobo dişlerinin arasından konuştu: »Bence bize tepeden bakıyorlar, o kadar!« »Ha… Denizdeki Parlak Ay Oteli mi?« Wei Zhao bir an duraksadı. »Adı bu muymuş?« »Ne oldu, Lider? Yoksa sen de mi biliyorsun bu oteli?« Kang Xiaobo, Wei Zhao'nun şaşkın hâline bakıp merakla sordu. »Dur, ben bir telefon edeyim.« Wei Zhao bir an tereddüt etti, ama yine de kapıyı açıp arabadan indi. Gerçi Wei Zhao eski ilişkilerini devreye sokmak istemiyordu; bu onun son göreviydi ve görev bittikten sonra sıradan bir insan gibi yaşamayı istiyordu. Ömrü boyunca hanımefendinin peşinde bir yamak olarak kalmaya bile razıydı; çünkü kurşunların havada uçuşmadığı, bıçak sırtından kan damlamayan böyle günler insana fazlasıyla tatlı geliyordu. Ama bu kez, Kang Xiaobo yüzünden, sıradan hayata karıştıktan sonra tanıdığı tek kardeşi yüzünden Wei Zhao onun için bir kez olsun kuralını bozmaya karar verdi.

Wei Zhao minibüsten biraz uzaklaşacak kadar yürüyüp bir numara çevirdi. Hat bağlanır bağlanmaz karşı taraf hemen açtı; kulağına hoş bir kadın sesi geldi: »Kartal?« »Ben olduğumu nasıl tahmin ettin?« Wei Zhao bir an şaşırdı. »Telefonun konumu Donghai Şehri'nde.« Sesinde hafif bir sitem vardı: »Şu anda orada özel bir görevi olan senden başka kimse yok.« »Öyle mi? Hacker dünyasının prensesi olmak böyle bir şey olsa gerek.« Wei Zhao acı acı gülümsedi. »Konumumu bile anında öğreniyorsun…« »Konumunu bilmesem bile numaranın kayıtlı olduğu yer Songshan Şehri; oradan da tahmin edebilirdim.« Prenses burnundan bir nefes verdi: »Konumunu tespit etmek yalnızca teyit içindi.« »Peki, bilgisayar işlerinde iyi olmadığımı kabul ediyorum.« Wei Zhao teslim oldu. »Sana bir şey sormak istiyorum. Donghai'daki Denizdeki Parlak Ay Oteli bizim adamlarımız tarafından mı işletiliyor? Yanlış hatırlamıyorsam daha önce avuçiçi bilgisayarda görmüş gibiydim.«

»Avuçiçi bilgisayarın nerede?« Prenses cevap vermek yerine o sordu. »Evdeki ihtiyar onu oyun oynamak için aldı…« Wei Zhao bir an terledi. »Üstelik bu görevin tehlikeli olmadığını, o şeye ihtiyacım olmadığını söyledi…« »…Oyun mu oynuyor?« Prenses buna da açıkça ne diyeceğini bilemedi; ama İhtiyar Wei'yi yargılamaya yetkisi yoktu, o yüzden duymamış gibi yaptı: »Bizim adamlarımız işletiyor…« »Peki, bana işletmecinin iletişim bilgilerini ver.« Wei Zhao dedi. »İletişim bilgileri şöyle…« Prenses bilgileri Wei Zhao'ya söyledi. »Tamam, o zaman ben kapatıyorum.« Wei Zhao bilgileri not aldı. »Bana söyleyecek başka bir şeyin yok mu?« Prenses sordu. »Başka ne olabilir ki…« Wei Zhao bir an donakaldı. »Hoşça kal!« Wei Zhao daha bir şey diyemeden karşı taraf telefonu kapatmıştı bile. Kapanan telefona bakan Wei Zhao çaresizce acı bir gülümseme kondurdu. Bu kız da yine hangi rüzgâra kapılmıştı? Wei Zhao'nun hiç beklemediği şeyse, Donghai'daki Denizdeki Parlak Ay Tatil Köyü'nün patronunun yalnızca kendi adamlarından biri değil, aynı zamanda Usta'nın eski bir dostu olmasıydı. Yüz yüze gelmemiş olsalar da Usta bu adamdan defalarca söz etmişti. Wei Zhao, Prenses'in verdiği iletişim bilgileriyle adamın numarasını çevirdi.

»Alo, buyurun, kimi arıyorsunuz?« Hat bağlandığında karşıdan tok bir erkek sesi geldi. »Tian Amca mı?« Wei Zhao yoklayarak sordu. »Siz kimsiniz?« Tian Amca diye anılan adam, kendisine "Tian Amca" diyen bu kişinin kim olduğundan pek emin olamadı. »Ben Wei Zhao.« Wei Zhao adını söyledi. Hattın öbür ucundaki Tian Amca belli ki bir an afalladı, sustu; sanki bu adı içine sindirmeye çalışıyor gibiydi. Bir süre sonra yoklayarak sordu: »Lider'in son öğrencisi?« »Evet, benim.« Wei Zhao dedi. »Lütfen örgütteki kod adınızı ve parolanızı söyleyin.« Tian Amca belli ki ihtiyatlı, tedbirli bir adamdı. »Kartal. Parola şu…« Wei Zhao rakamlarla harflerden oluşan bir şifre söyledi. »Kusura bakmayın, Lin Bey, ben de kurala göre iş yapıyorum!« Tian Amca belli ki bir hayli canlanmıştı: »Lin Bey, yapmamı istediğiniz bir şey var mı?«

En hızlı güncellemeler; açılır penceresiz okumak için.