제25장 다시 영장을 열어 새 경지에 들어서다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목은 안도의 한숨을 내쉬고 계속해서 불을 살폈다. 바로 그때, 그는 자신의 원기가 이전보다 훨씬 뜨겁게 타오르는 것을 느꼈다. 영태가 호흡할 때마다 원기에 불이 붙었고, 원기가 원태신장을 빠져나와서도 꺼지지 않았다! 심목은 깜짝 놀라 급히 불 살피는 것을 멈추었지만 이미 늦었다. 그의 옷이 저절로 불타오르기 시작했다! 곁에 있던 묵장은 즉시 큰 물독을 들어 심목의 머리 위에 덮어씌워 불을 껐다. 묵장이 큰 물독을 들어 올렸을 때, 심목은 이미 물에 흠뻑 젖어 있었다. 묵장은 멍하니 있다가 심목 옷에 난 타버린 자국을 살폈다. 그러고는 급히 망치와 쇠막대를 던져 버리고 이장에게 쏜살같이 달려가 연신 손짓을 해 보였다. 이장은 놀라서 급히 귀먹은 노인과 묵장에게 자신을 그리로 옮기게 한 뒤 말했다. »심아, 다시 한번 불을 살펴 보아라!« 심목은 이장이 왜 그토록 정중한지 알 수 없었다. 그는 다시 불을 살폈다. 그의 원태신장 안에서 원기가 다시 불꽃 용광로를 이루어 영태를 둘러쌌다. 이어서 뜨거운 열기가 그의 몸속에서 밀려 나왔고, 몸 겉면의 온도가 순식간에 빠르게 치솟았다. 이장의 눈이 반짝였다. 그는 차근차근 이끌 듯 말했다. »심아, 마음을 흔들지 말고 정신을 한곳에 모아라. 네 손바닥을 칼이라 여기고 한 번 내리쳐 보아라!« 심목은 아무것도 생각하지 않았다. 눈에는 앞의 화로불뿐이었다. 원기가 자연스럽게 용솟음쳐 일어나 손을 칼로 삼아 앞으로 내리쳐 갈랐다. 휙! 그의 손바닥에서는 그야말로 불빛이 뿜어져 나왔다. 마치 불타오르는 칼날이 내리쳐진 듯했다!