제7장 미간의 한 벽이 영태를 가두다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
이제 그는 훨씬 조심스러워졌으니 다른 이수의 영지에 잘못 들어갈 일은 없었다.
그러나 잘못 들어가지 않는다 한들, 많은 이수는 영지 밖으로 나와 먹이를 찾으므로 황무지 곳곳이 흉험으로 가득했다. 심목이 늪지를 지나갈 때에는 영주급 이수 두 마리의 대전을 마주쳤는데, 그것은 계관사경설조와 소택독룡망이었다. 한 마리 거대한 괴물이 하늘에서 덮쳐들어 날개로 광풍을 일으키고, 다른 한 마리는 늪에 몸을 감고 파도를 일으키며 산이 무너지고 땅이 갈라질 듯 싸웠다.
심목은 늪지로 뛰어들기도 전에 두 거대한 괴물이 일으킨 태풍에 날아가 버렸고, 떨어진 곳에서 놀란 들소 떼를 만나 하마터면 소 떼에 짓밟혀 죽을 뻔했다.
»마을에서 점점 멀어지고 있어…
… « 심목의 마음이 조금 가라앉았다.
뒤의 다섯 사람이 여전히 악착같이 쫓아와 그는 마을로 돌아갈 수조차 없었고, 게다가 더 무서운 것은… … 해가 지려 하고 있었다! 그와 축노파는 오후에 집을 나섰는데, 지금 석양이 서쪽으로 기울었으니 머지않아 어둠이 내릴 터였다.
그 전에 마을로 돌아가지 못한다면 큰 흉험을 만나게 될 것이 분명했다! »저사형, 날이 곧 어두워집니다! « 심목의 뒤에서 저사형 등 다섯 사람도 석양이 지려 함을 알아차렸다.
심목에게 걷어차여 다친 소년이 불안한 기색을 드러내며 말했다.
»사부님께서 일찍이 말씀하셨습니다. 황무지는 저주받은 땅이라 날이 어두워지면 금단의 구역이 되니, 반드시 석상이 지켜 주는 마을로 돌아가야 한다고요. 그렇지 않으면 죽음의 길뿐입니다!
« 저사형이 고개를 저으며 말했다. »지금 돌아가기에는 이미 늦었다.
우리는 너무 멀리 왔으니 날이 어두워지기 전에 원래의 마을로 돌아가는 것은 불가능하다.
어둠은 우리에게 흉험이지만 작은 요망한 녀석에게도 마찬가지로 흉험이다.
지금 방법은 하나뿐이다.
저 작은 요망한 녀석이 어디로 숨는지 지켜보는 것이다! «