이제 위소가 돌아왔으니 그녀가 당연히 그냥 넘길 리 없었다. 요즘 사건 때문에 골머리를 앓고 있던 차에 위소를 보았으니 어찌 물어보지 않을 수 있겠는가?

«위소!» 구릉산이 빠른 걸음으로 다가갔다.

위소는 코를 만지며 쓴웃음을 지었다. 보아하니 자신이 쓸데없는 일에 참견하고 싶지 않을수록 잡다한 일이 먼저 찾아와 어쩔 수 없이 나서게 되는 모양이었다.

«능산, 참 우연이네!» 위소가 어쩔 수 없다는 듯 말했다.

«우연이라고? 돌아와서도 나한테 연락도 안 하고?» 구릉산은 조금 못마땅한 기색이었다. 특히 위소가 아가씨와 소서를 데리고 쇼핑하는 모습을 보고는 더욱 그랬다.

«아직 시간이 없었어. 그래도 당연히 연락할 거야.» 위소는 구릉산을 속이지 않았다. 그는 소취기단을 가지고 있었고 구릉산에게 한 알을 주려 했으니, 오승천에게 다 주고 구릉산에게는 안 줄 수는 없는 노릇이었다.

«정말이야?» 구릉산은 아가씨와 소서를 한 번 쳐다보았는데, 두 사람이 별로 적대적인 기색이 없음을 발견했다. 구릉산과 고몽요, 심우서의 관계는 꽤 좋아져서 예전처럼 그렇게 험악하지는 않았다.

«정말이야.» 위소가 고개를 끄덕였다. «그런데 너 먼저 볼일부터 봐.»

구릉산이 고개를 끄덕이면서도 물었다. «의심 가는 대상은 있어?»

«방금 돌아왔는데 오늘이 겨우 사흘째야. 내가 어디서 의심할 대상을 찾겠어?» 위소가 쓴웃음을 지었다.

«그렇구나……» 구릉산은 다소 실망스러운 듯 한숨을 내쉬었지만, 그것도 당연한 일임을 알고 있었다. 위소가 막 돌아와 상황을 파악하지도 못했으니 더 캐묻지 않았다. «알았어, 너희 먼저 쇼핑하고 있어. 이따가 다시 연락할게.»

«응, 바빠 봐.» 위소가 고개를 끄덕이고 고몽요, 심우서와 함께 먼저 발걸음을 옮겼다.

구릉산은 다소 실망했지만 그래도 참을성 있게 현장 조서를 살펴보기 시작했다. 그러다 잠시 후 인질의 자료가 구릉산 앞으로 보내졌다!

뇌사령, 동해상회 회장 뇌대명의 딸로, 동해외국어상무학원에 재학 중인 4학년생이며, 차량은 아우디 TT 스포츠카 한 대이고, 오늘은 아마 쇼핑하러 상업 거리에 나온 듯했다.

이 자료를 보고 구릉산은 심장이 철렁 내려앉았다. 또 학생인가? 그것도 부호의 딸이라니, 그렇다면 앞선 여러 사건과 충분히 공통점이 있었다. 역시 돈을 노린 것이 분명했다! 이 상황에 구릉산은 뇌대명에게 직접 연락하지 않을 수 없었다.

뇌대명은 은장조 가문에서 짐을 꾸려 길돈시로 가서 새로운 사업을 시작할 준비를 하고 있는 중이었다. 그때 갑자기 휴대전화가 울렸는데, 낯선 번호였다.

«여보세요, 저는 뇌대명입니다.» 뇌대명은 받지 않을 수 없었다. 위소일까 봐 두려웠기 때문이다.

«뇌대명 씨? 저는 동해시 경찰청 형사대의 구릉산입니다. 따님이 방금 상업 거리에서 납치당했습니다. 송산시 경찰청으로 와 주시겠습니까?» 구릉산이 물었다.

«뭐라고! 내 딸이 납치당했다고?» 뇌대명은 멍해졌고, 도저히 믿기지 않았다.

비록 앞서 동해시에서 벌어진 여러 납치 사건을 뇌대명도 알고 있었지만, 누군가 감히 자기 딸을 납치하리라고는 상상도 해본 적이 없었다. 어쨌든 자신의 신분이 거기 있었으니, 물론 동해상회 회장이라는 신분이 아니라 은장조 가문의 대변인이라는 신분이었다!

어쨌든 납치범들은 흑방 두목인 도박꾼의 딸까지 감히 납치할 정도였으니, 당연히 상회 회장 하나쯤은 두려워하지 않을 터였다. 하지만 누군가 감히 은장조 가문을 건드리리라고는 믿지 않았다! 자신의 신분과 배경 역시 비밀이 아니었으니, 납치범들도 범행 전에 당연히 그런 배경을 조사했을 것이다.

«그렇습니다. 아마 앞선 여러 납치 사건과 같은 일당의 소행인 듯하니 한 번 와 주십시오.» 구릉산이 말했다.

«잠깐만요, 금방 갈게요!» 뇌대명은 다소 괴로웠다. 자신이 막 세력을 잃었는데 딸이 납치당했다고? 이건 너무하잖아, 정말 재수 없는 해로구나.

그러나 뇌대명이 차를 몰고 동해 경찰청으로 가기도 전에, 납치범의 전화가 먼저 걸려왔다.

«뇌대명인가?» 전화 저편에서 변성기를 거친 듯 날카로운 목소리가 들려왔다.

«당신은…… 누구지?» 뇌대명은 마음속으로 흠칫하며 어렴풋이 짐작하는 바가 있었다.

«이천만을 준비해. 아니면 우리가 봐주지 않을 테니까!» 상대가 냉랭하게 말했다. «우리 신용은 의심할 필요 없어. 앞선 여러 납치 사건, 너도 들어봤겠지! 물론, 협조하지 않으면 우리는 인질을 죽일 수밖에 없어!»

«잠깐…… 나는 이천만이 없어……» 뇌대명이 괴로운 얼굴로 말했다.

«없다고? 네가 동해상회 회장으로서 그렇게 많은 사업을 거느리고 있는데 이천만이 없다고? 귀신을 속이냐?» 상대는 뇌대명의 말을 듣고는 곧 짜증이 났는지 냉소하며 말했다. «탈 없이 지내고 싶으면 순순히 돈을 내놔. 네 배경을 모를 줄 알아? 은장조 가문의 개 아니냐? 그런데 이천만이 없어?»

«나는……» 뇌대명은 상대가 자신의 숨겨진 신분까지 조사했으리라고는 생각지 못했다. 보아하니 상대가 감히 자기 딸을 납치한 것은 자기 신분 따위는 아예 안중에도 없다는 뜻이었다! 다만 그는 울고 싶어도 눈물이 나지 않았다. «나는 지금 동해상회 회장이 아니야. 이미 해임됐어…… 은장조 가문도 이제 나를 쓰지 않아. 내가 지금 무슨 돈이 있겠어……»

«흥! 그건 내 알 바 아니야. 돈 보면 사람 풀어줄 테니, 이십사 시간 안에 돈이 없으면 인질을 죽인다!» 상대는 냉소 한 번을 남기고 전화를 끊었다.

«이……» 뇌대명은 어찌할 수 없었다. 은장조 가문에 도움을 청하고 싶었지만, 자신이 앞서 위소를 건드렸으니 은장조 가문이 자신을 위해 나서 주리라고는 생각되지 않았다. 게다가 상대는 은장조 가문을 두려워하지 않는다는 태도를 분명히 보였고, 앞서 도박꾼의 딸을 지키던 황급 근위가 납치범에게 한 방에 무력화됐다는 점을 떠올려 보면 상대도 만만치 않은 인물인 듯했다. 다만 어느 쪽 세력인지는 알 수 없었다.

어쨌든 뇌대명은 우선 동해 경찰청으로 향했다. 가는 길에 그는 은장조 가문에 어떻게 말을 꺼내야 그들이 나서서 도와줄지 궁리하고 있었다……

……………………

구릉산과 헤어진 뒤 위소는 고몽요와 심우서를 데리고 근처 상가로 갔다. 오전 내내 돌아다녔지만 고몽요와 심우서는 아무것도 사지 않았고, 점심에 세 사람은 상가 안의 식당에서 식사를 했다.

식사를 마치고 고몽요는 단탕을 마시고 있었고, 심우서는 그런데 몰래 큰 눈을 굴리며 위소를 쳐다보고 있었다. 무슨 말을 하고 싶은 듯하면서도 말을 꺼내지 못하는 눈치였다.

«뭐 하려고?» 위소가 물었다.

«듣기로는 이 상가 지하가 카지노래. 나 아직 카지노에 가본 적 없어. 화살패 오빠, 나랑 야오야오 언니 데리고 한번 구경 가주면 안 돼?» 심우서가 애처롭게 말했다.

«카지노?» 위소는 살짝 의아해졌다. 이 상가 지하에 카지노가 있다니 생각지도 못했다.

«응응, 학교 친구들이 그랬어. 이 아래에 카지노가 있다고.» 심우서가 고개를 끄덕였다.

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