커브, 드리프트! 다시 커브, 다시 드리프트!

웨이자오의 차와 자오치빙의 차 사이의 거리는 점점 좁혀졌다. 웨이자오가 싸늘하게 웃으며 진기 폭탄을 튕겨 내보냈고, 그것은 그대로 자오치빙의 오른쪽 뒷바퀴에 명중했다!

‘펑’ 하는 굉음과 함께 자오치빙의 차 오른쪽 뒷바퀴가 폭발했고, 그의 차는 그 순간 통제를 잃고 말았다! 지나치게 빠른 속도 탓에 그의 차는 커브 길에서 몇 바퀴를 돌더니 그대로 산길 아래로 굴러떨어졌다!

이 산길은 경주용으로 만들어진 길이라 그다지 가파르지 않았기에 자오치빙의 차가 굴러떨어져도 차가 박살 나 사람이 죽는 일은 없을 터였고, 게다가 자오치빙의 차 안에는 안전장치도 잔뜩 개조되어 있었으니 그가 그대로 떨어져 죽을 걱정은 없었다!

자오치빙은 그야말로 의기양양해 있었는데, 차가 그대로 뒤집힐 줄은 꿈에도 몰랐다. 그는 놀라 비명을 질렀지만, 이제 아무도 그 소리를 들을 수 없었다……

웨이자오의 차는 자오치빙의 차가 굴러떨어진 뒤, 그 옆을 스쳐 지나갔다……

진기 폭탄으로 자오치빙의 바퀴를 터뜨린 이 일은 웨이자오가 대단히 은밀하게 해치웠기에 산 아래에 서 있던 사람들 중 누구도 웨이자오가 손을 썼다는 것을 보지 못했다. 그들은 그저 자오치빙의 차가 갑자기 통제를 잃고 산길 아래로 굴러떨어지는 것만 보았을 뿐이었다……

«치빙!» 자오 노인은 자오치빙의 차가 굴러떨어지는 것을 보고도 더는 이것저것 따질 겨를이 없어 크게 외치며 재빨리 몸을 날려 사고 현장으로 달려갔다……

다른 가문의 노인들과 문파의 장문인들도 모두 자오 노인의 뒤를 따라 사고 현장으로 달려갔다……

자오치빙의 차는 개조된 것이었고, 그 안의 안전장치 역시 당연히 개조를 거친 것이었다. 이번 전복 사고가 제법 심각하기는 했지만 자오치빙의 목숨을 앗아 가지는 못했다. 다만 자오 노인이 자오치빙을 차 밖으로 끌어냈을 때, 자오치빙의 두 다리는 변형된 차체에 눌려 부러져 있었다……

«치빙, 괜찮으냐?» 자오 노인은 물으면서 자오치빙의 다리 뼈를 이어 붙여 주었다……

«할아버지, 너무 아파요!» 자오치빙의 마음속에는 견디기 힘든 억울함이 차올랐다. 눈앞에 승리가 코앞이었는데, 차가 펑크가 날 줄은 생각지도 못했던 것이다!

«치빙, 대체 어찌 된 일이냐? 설마 웨이자오가 너를 해친 게냐?» 자오 노인은 무의식적으로 웨이자오를 떠올렸다. 그를 해칠 동기를 지닌 자도 오직 웨이자오뿐이었고, 게다가 당시 웨이자오의 차도 자오치빙과 가장 가까웠으니 손을 쓸 가능성이 가장 컸다.

«모르겠어요!» 자오치빙은 아픔을 견디며 말했다. «저도 어찌 된 일인지 모르겠어요. 차가 갑자기 펑크가 났어요……»

«펑크……» 자오 노인의 시선이 자오치빙의 차 오른쪽 뒷바퀴로 향했다. 거기서 무언가 단서를 찾아보려는 것이었지만, 별다른 점은 보이지 않았다. 그래서 그는 탕 노인에게 물었다. «탕 노인, 숨은 당가는 암기에 조예가 깊다고 들었습니다. 한번 봐 주시겠습니까? 이 바퀴가 암기에 맞아 터진 것인지……»

아무래도 웨이자오의 실력이라면 암기나 돌멩이 같은 것으로 차 타이어를 터뜨리는 일쯤은 식은 죽 먹기였지만, 자오 노인으로서는 확신을 내리지 못하는 터였다.

«좋습니다!» 탕 노인은 고개를 끄덕이며 터진 타이어를 꼼꼼히 살펴보았다. 한참을 들여다보던 그는 고개를 저으며 말했다. «암기에 맞은 것 같지는 않군요. 규칙적인 흔적이 없습니다. 정말로 타이어가 폭발한 것 같습니다……»

«오? 그렇다면 정말로 타이어가 폭발한 것이란 말이오?» 자오 노인은 탕 노인의 판단을 깊이 신뢰하고 있었다. 숨은 당가는 암기를 전문으로 연구하는 가문이니, 탕 노인이 암기가 아니라고 한다면 정말로 아닌 셈이었다……

«그렇습니다……» 탕 노인은 고개를 끄덕였다. 이 일이 참으로 괴이쩍긴 했지만, 그의 판단대로라면 이는 정말로 타이어 폭발로 인한 것이었다……

«어쩌면 이렇게 재수가 없을 수가?» 자오치빙은 자기 차 타이어가 영문도 모른 채 터졌다는 말을 듣고 몹시 화가 났다. 분명히 웨이자오를 이길 수 있었는데, 지금은 승리를 눈앞에서 놓쳐 버린 것이다!

«이 차는, 전에 어느 제자가 점검을 맡았느냐?» 자오 노인도 몹시 화가 났다. 이 경기는 진 것이 확실해졌고, 그들이 숨은 조가로서 내건 판돈도 되찾을 수 없게 되었으며, 이제는 2위, 3위의 기회조차 날아가 버렸다!

본래 우승을 노리던 자오 노인이 어찌 통분하지 않겠는가? 하지만 어쩔 도리가 없었다. 이 차의 펑크는 천재지변 같은 사고였으니, 자오치빙이 너무 운이 없다고밖에는 할 말이 없었다!

«하, 이 차가 어쩐지 너무 빨리 달리더라니, 역시 문제 차량이었군요!» 한소박은 남의 불행을 즐기듯 입을 비쭉거렸다. 그도 웨이자오가 꾸민 일인지는 알지 못했지만, 어찌 되었든 자오치빙의 차가 뒤집힌 것은 웨이자오에게는 하늘 같은 좋은 일이었다!

자오 노인의 얼굴이 어두워졌다. 한소박이 남의 불행을 즐기며 일부러 비꼬는 것이 어찌 들리지 않겠는가? 그는 코웃음을 치며 말했다. «사람도 실수하고 말도 발을 헛디디는 법이지. 차에 문제가 생기는 것도 흔한 일인데, 뭐 그리 대수롭지 않게 여기나?»

«아닌데요, 아까 자오 노인께서 차를 우 노인과 우 노인이 점검했는데 문제없다고 하지 않으셨습니까?» 한천패 역시 히죽 웃으며 말했다.

«그분들은 전문 자동차 정비 기사가 아니니, 차에 숨은 결함이 있으면 어찌 알아보겠느냐?» 자오 노인이 눈살을 찌푸리며 말했다.

«헤헤, 아마 개조한 기술자들의 실력이 너무 형편없었던 모양이죠?» 한천패가 넌지시 빈정대며 말했다.

그러나 어찌 되었든 자오 노인은 속이 아무리 상해도 얼른 가문의 제자를 불러 자오치빙을 데려가 치료를 받게 해야 했다. 이 경기는 무슨 일이 있어도 계속할 수 없게 되었으니, 숨은 조가는 전복 사고 때문에 앞서 기권하고 말았다!

본래 숨은 조가를 위해 설계된 경기 종목이었건만, 결과는 숨은 조가의 완패로 끝나고 말았다!

한편 산꼭대기에서는 웨이자오가 이미 순조롭게 결승선을 통과한 상태였다. 이 결과에 희비가 엇갈렸으니, 한천패는 당연히 어깨가 들썩일 만큼 기뻐했고 한소박도 덩달아 기뻐 어쩔 줄 몰라 했지만, 다른 숨은 세가들은 그리 기쁘지 못했다!

한 집안씩 한 판씩 돌아가며 주최하기로 합의했건만, 첫 경기에서 패하고 말았거니와, 가장 분통 터지는 것은 승자가 바로 그들이 한마음으로 겨눴던 숨은 한가라는 점이었다! 숨은 한가가 이길 줄 일찌감치 알았다면 무슨 자동차 경주를 열었겠는가?

하지만 경기 규칙은 이미 정해 두었으니, 어찌 임시로 번복할 수 있겠는가? 더구나 첫 경기부터 번복한다면, 이후의 경기는 대체 어찌 치르겠는가?

그래서 경기 규칙에 따라 웨이자오가 승리하여, 2위와 3위의 몫을 제외한 모든 판돈을 거머쥐었다!

자동차 경주의 2위와 3위는 각각 숨은 우가와 숨은 피가 차지했다. 숨은 우가가 내놓은 판돈은 소취기단 한 알이었고, 숨은 피가 내놓은 것은 외가 고수들의 단련에 쓰이는 약제였다!

최신 업데이트, 광고 없는 열람은.