»나를 공격해 봐. 어떤 수법이든 좋아. 나는 군체권만 쓸 테니까!« 천위톈은 황모의 실력을 못 본 척하며 담담하게 말했다.

황모는 속으로 비웃었다. 나한테 연기하는 건가? 보아하니 넌 수련자라는 것조차 모르는 모양이군. 군체권으로 나를 이기겠다고? 네가 군체권을 극치까지 수련했다 한들 고작 평범한 인간일 뿐, 수련자와의 차이는 하늘과 땅만큼이나 벌어져 있다.

»네가 그렇게 말했으니 어쩔 수 없지!« 황모는 군말 없이 주먹을 날렸다. 물론 한 방에 천위톈을 죽여 버리면 난처해질까 봐 황계 초기의 실력만 사용했으니, 목적은 그저 천위톈에게 본때를 보여 주는 것이었다.

»탁!« 황모의 주먹이 천위톈의 팔뚝에 작렬했고, 천위톈이 쓴 이 초식 역시 군체권 가운데 적을 방어하는 초식이었다.

원래 황모는 자기 주먹이라면 천위톈의 팔을 부러뜨리지 못한다 해도 적어도 날려 버릴 수 있으리라 여겼다. 그러나 천위톈은 꿈쩍도 하지 않았고, 오히려 황모가 천위톈의 방어에 튕겨 몇 걸음 휘청 물러나더니 엉덩방아를 찧고 말았다.

»하하하……«

황모가 엉덩방아를 찧는 꼴을 보고 자리한 동기들이 일제히 웃음을 터뜨렸다. 이 녀석은 처음에 거들먹거리며 교관에게 군사훈련을 면제해 달라 하고, 심지어 학점까지 더 달라고 하더니, 자기 자신이 누구라고 생각한 걸까?

천위톈도 황모를 다치게 하고 싶지 않았기에 자신의 실력을 현계 초기 정점으로 조절해, 겨우 황모를 눌러 이길 정도로만 했다. 알아 둘 것은 지계 아래의 수련자는 한 단계만 차이 나도 상대를 참살할 실력이 생기기 때문이다. 그래서 천위톈은 군체권으로 방어만 할 뿐 황모를 공격하지 않고, 스스로 물러나기를 바랐다.

그런데 황모가 방심한 탓이었다. 그가 전력을 다했다면 천위톈을 어찌하지는 못했겠지만, 이렇게 꼴사납게 엉덩방아를 찧지는 않았을 터였다.

»현계 초기 정점……« 황모는 믿기지 않는 눈으로 천위톈을 바라보았다. 언제부터 수련자가 이렇게 흔해졌단 말인가? 알아 둘 것은 그는 숨겨진 세가의 사람이라서 겨우 현계 실력을 지녔는데, 천위톈은 고작 부대의 교관이면서 되레 자기보다 강하다니?

»알겠습니다!« 자모가 고개를 끄덕였다. 그는 현계 중기의 호수로 천위톈을 확실히 눌러 이길 수 있었기에 주저 없이 응낙했다.

»천 교관이 호수인 줄은 몰랐군요. 그렇다면 내가 동생을 대신해 두 수 받아 주겠습니다.« 자모가 대열에서 나서며 천위톈을 담담하게 바라보았다.

»오, 나왔으니 어서 와라. 동기들은 똑똑히 보아 두어라. 앞으로 너희가 이런 황모, 자모 같은 소깡패들을 만나거든 나처럼 하면 그들에게 괴롭힘을 당하지 않을 수 있다!« 천위톈은 이 두 사람을 본보기 삼아 동기들에게 설명하기 시작했다.

자모는 속이 터질 노릇이었다. 이 몸은 현계 중기의 호수이지 소깡패가 아니다! 그러나 지금은 말로 기세를 부릴 때가 아니었고, 천위톈도 딱히 이름을 짚지는 않았기에 자모는 잠시 참기로 했다. 이따가 천위톈을 쓰러뜨리는 것이야말로 최고의 반격이었다.

»하하하, 알겠습니다, 천 교관님! 저희가 똑똑히 보겠습니다!« 동기들이 앞다투어 말했다.

»현계 초기 정점, 그리 대단한가?« 자모는 비웃으며 천위톈을 바라보더니 자신의 내공심법을 운행해 현계 중기의 실력을 드러냈다.

»자, 계속 나를 공격해 봐!« 천위톈은 자모를 한 번 보더니 속으로 더욱 경악했다. 현계 중기가 또 하나라니? 이게 무슨 반이란 말인가, 정말 용이 숨고 호랑이가 깃들었구나! 그러나 위자오라는 지계의 호수에 비하면 이들은 역시 너무 보잘것없었다.

»응?« 자모는 어리둥절했다. 이 천위톈은 분명 현계 초기 정점에 불과한데, 자신이라는 현계 중기를 보고도 두려워하지 않을 뿐더러 오히려 먼저 공격해 오라니, 설마 미친 건가? 고계의 호수가 지계의 호수를 공격한다면 그야말로 일방적인 타격이 아니던가?

»빨리 해, 다들 시간 끌지 마!« 천위톈이 자모를 보며 다소 짜증스럽게 말했다.

»흥!« 자모는 화가 치밀어 콧방귀를 뀌고는 발길로 천위톈을 걷어찼다. 천위톈이 현계 초기 정점의 호수라니, 그렇다면 자모도 아낄 것이 없었다. 전력으로 일격을 날려 이 천위톈을 다치게 하면 그만이었다. 어차피 그는 현계 초기 정점이니 죽지는 않을 터였다. 자모는 천위톈에게 속으로 앓는 손해를 안겨 줄 셈이었다!

그가 먼저 공격하라고 한 것이니, 설령 천위톈을 다치게 한다 해도 그는 울며 겨자 먹기로 인정할 수밖에 없었다. 승리 조건을 받아들인 것도 다름 아닌 그 자신이었으니까!

그러나 자모가 이 발길을 걷어찰 때, 천위톈 역시 군체권 한 초식으로 맞받아쳤다. 다만 자모가 경악한 것은, 천위톈이 어디 현계 초기 정점의 호수이겠는가, 분명 현계 후기 정점이었다는 사실이었다!

자모는 속으로 후회했으나 이미 늦었다. 그의 발이 천위톈의 주먹에 닿는 순간, 온몸이 뒤로 날아갔다. 날아간 거리는 앞서의 황모보다 훨씬 멀어 훈련장 가장자리까지 날아가더니 땅에 처박혀 비명을 질렀다. »아오——«

이것도 천위톈이 봐준 결과였다. 그렇지 않았다면 천위톈의 실력으로 자모를 죽이는 것은 장난처럼 쉬운 일이었다.

»와아——« 자리한 동기들은 곧바로 놀라움의 함성을 터뜨렸고, 이어 우레 같은 박수가 쏟아졌다!

천위톈의 이 초식은 정말이지 멋졌다. 평범해 보이는 한 초식에 이토록 엄청난 위력이 있을 줄이야, 마치 무술 영화의 특수 촬영 장면 같았다. 알아 둘 것은 보통 사람이 주먹을 날리면 고작 상대를 쓰러뜨리는 정도인데, 주먹 한 방에 사람을 날려 보내고도 이렇게 멀리까지 날려 보내는 것은 보통 사람이 좀처럼 보기 어려운 광경이었다. 영화에나 있는 장면인 것이다.

그런데 지금 그것이 모든 사람의 눈앞에서 벌어졌다! 영화 속 그 장면들도 눈길을 끌려고 사람을 속인 것이 아니라, 사실 정말로 이렇게 대단한 사람이 그런 일을 해낼 수 있었던 것이다!

»황모, 자모, 우반호, 규율을 위반했으니 영방을 빙 둘러 백 바퀴를 뛰어라. 그러지 않으면 점심을 먹지 못한다!« 천위톈은 대열 속의 우반호를 한 번 보았다. 그는 앞서 이 세 사람이 한패인 것을 알아챘었다. 황모와 자모가 보통 사람이 아니니 이 우반호도 아마 수련자일 터였다. 백 바퀴쯤이야 문제없으니, 놀려 주면서 보내 버리자는 심산이었다.

»알겠습니다……« 황모와 자모, 그리고 우반호는 속으로 이를 갈았지만 이때는 감히 설치지 못했다. 이 교관이 무려 현계 후기 정점의 호수라니, 이런 호수 앞에서 그들에게는 반항할 여지가 없었다!

세 사람이 달리러 가는 것을 보며 자리한 동기들은 연이어 웃음소리를 터뜨렸다.

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