물론, 그녀들은 알지 못했다. 풍삼황이 실은 잠입한 내통자라는 것을! 그녀들은 모두 풍삼황이 겉으로 드러낸 침착함에 속아 넘어간 것이었다!

»왕 언니, 돌아오셨네요!« 허시람은 왕 언니가 돌아오는 것을 보고 고개를 끄덕였다. 사실 허시람은 마음속으로 조기병이 마음을 돌리리라고는 전혀 생각하지 않았다. 그런 인간은 허시람도 많이 봐 왔다. 색에 미쳐서 목적을 이루지 못하면 그만두지 않는 부류였다!

다만 많은 도련님들이 찾아온 뒤로는 영문을 알 수 없이 사라져 버렸다. 아니면 가문의 통제를 받거나, 아니면 기이하게도 이 세상에서 증발해 버렸다! 허시람은 이것이 모두 우연이라고 믿지는 않았지만, 아무런 단서도 잡을 수 없었다!

허시람은 심지어 이런 생각까지 했다. 하늘이 자신의 비참한 신세를 가엾게 여기는 것이 아닐까?

»소교낭이 왔는데, 하는 말이라곤 결국 전과 다름없었어요. 소함 너더러 조기병의 요구를 받아들이겠느냐고 묻길래 내가 바로 거절했지.« 왕 언니가 허시람에게 말했다. »소함, 이번엔 왕 언니가 눈이 잘못 돼서 널 치료해 주려다가 오히려 골칫거리를 만들어 버렸구나!«

»왕 언니, 그런 말씀 마세요. 저를 위해서 그러신 건데, 이 일을 어찌 왕 언니 탓이라고 하겠어요?« 허시람이 황급히 손을 저으며 말했다. »왕 언니, 됐어요. 제 병도 이렇게 여러 해인데 그동안 잘 버텨 왔으니 괜찮아요!«

»그래, 우리 소함은 참 강하구나!« 왕 언니가 웃으며 말했다.

이쪽에서는 허시람이 무대에 오를 준비를 하고 있었고, 저쪽에서는 수만 명의 관중이 이미 송산시 문화체육관으로 몰려들었다. 고붕전의 송산시에서의 지위라면 앞줄 귀빈석 표 몇 장쯤 사는 것은 식은 죽 먹기였다.

다섯 사람은 체육관 맨 앞줄에 앉았다. 위소를 제외한 네 여자는 모두 무척 들떠 있었고, 특히 당운은 자신이 언젠가 이런 콘서트를 들으러 오는 사치를 부리게 될 줄은 꿈에도 몰랐다! 그것도 맨 앞줄 귀빈석이라니!

표를 자기 돈으로 산 것은 아니었지만, 당운은 그래도 무척 기뻤다. 다만 기쁜 건 기쁜 것이고 겉으로는 드러내지 않았다.

반면 풍소소는 무척 흥분한 채 심우서와 함께 비명을 질렀다. »허시람! 허시람! 허시람!«

고몽요와 당운은 서로 눈을 마주 보며 어쩔 수 없다는 듯했다. 두 사람도 연예인을 좋아하긴 했지만 광적으로 빠지지는 않았다. 두 사람 다 성격이 조용한 편이라, 장내 분위기를 따라 함께 환호하는 풍소소와 심우서와는 달랐다.

오직 위소만이 아무 일도 없다는 듯 귀빈석에 앉아 졸고 있었다! 허시람의 콘서트에서 잠을 자다니, 아마 위소가 유일할 것이다! 콘서트가 아직 시작되지 않았다지만, 지금 어느 팬이 흥분에 차서 기다리지 않는단 말인가? 어찌 잠이 올 수 있겠는가?

위소는 실은 수련 중이었다. 초아자의 말을 들은 뒤로, 위소는 풍소소의 목숨이 얼마 남지 않았다는 것을 알고 밤낮없이 미친 듯이 수련하기 시작했으며, 기회만 있으면 눈을 감고 옥패 공간에 들어가 수련했다!

어떤 일들은 절대적인 실력을 갖춘 뒤에야 비로소 해결할 수 있다는 것을 위소는 알고 있었기 때문이다! 그래서 위소가 지금 가장 하고 싶은 일은 레벨업이었다!

»전패 오빠, 어떻게 잠이 드셨어요?« 심우서가 다소 이상하다는 듯 위소를 쳐다보았다.

»소서, 방해하지 마. 수련 중이야!« 고몽요는 위소를 아는 편이었다. 전에 위소가 텔레비전을 보다가 눈을 감은 적이 있어서 고몽요가 위소에게 물어본 적이 있었기에, 이때에도 의심할 여지 없이 위소는 여전히 수련 중인 것이었다!

고몽요는 사실 위소의 속마음을 어렴풋이 짐작하고 있었다. 그것은 하루빨리 무상의 실력을 갖추어 풍소소의 상처를 치료해 주려는 것이었다!

»오……« 심우서는 고개를 끄덕이고는 더는 위소를 방해하지 않았다.

어차피 지금 콘서트를 보는 데 있어 위소가 보든 말든 그녀와는 별 상관이 없었다.

위소는 허시람에게 확실히 흥미가 크지 않았다. 집안에 이미 크고 작은 미인들이 충분히 많으니, 위소가 다시 허황되기 짝이 없는 이른바 스타에게 흥미를 가질 리 없었다! 고작 노래하고 춤추며 깡충깡충 뛰는 아가씨 하나 아니던가?

이런 것쯤은 아가씨도, 소서도, 운운도, 소소도 다 할 줄 아니, 위소가 굳이 남을 보러 갈 필요가 없었다.

얼마간 기다린 끝에, 갑자기 체육관의 조명이 어두워졌고, 앞서 흐르던 음악 소리도 뚝 멈췄다. 허시람이 등장할 차례였다!

장내의 관중들은 이 순간 모두 흥분에 차서 환호하기 시작했다!

»허시람, 허시람, 허시람!« 모든 이가 비명을 질렀고, 야광봉과 작은 숟가락, 레이저봉이 허공에서 쉴 새 없이 흔들렸다. 심우서와 풍소소도 다른 팬들과 마찬가지로 자리에서 일어나, 함성의 리듬에 맞춰 몸을 흔들었다!

위소는 눈살을 찌푸리며 손을 뻗어 귀를 막았다. 이 소음은 너무 거슬렸다.

무대 위가 갑자기 환해졌다. 갖가지 색이 교차하는 조명이 무대를 향해 쏘아졌고, 거대한 광선 기둥 하나도 무대를 향해 뻗었다. 무대 위의 장치가 갑자기 작동하더니, 높은 대 하나가 아래에서 천천히 솟아올랐다!

이것은 거의 모든 스타의 등장 절차였다! 체육관 무대는 사방이 둘러싸인 형태라, 스타는 무대 아래에서만 나올 수 있었고 관중석을 지나갈 수는 없었다!

»와——!« 허시람이 분홍색 청춘 의상을 입고 등장하는 것을 보자, 전장의 팬들이 다시 끓어오르듯 환호했다!

»노래를 사랑하는 여러분, 안녕하세요, 저는 허시람입니다!« 허시람은 등장한 뒤 매우 예의 바르고 겸손하게 장내 모든 사람에게 인사했다. »송산시 문화체육관에 오셔서 제 라이브 콘서트에 참석해 주셔서 정말 감사합니다. 이 자리를 빌려 깊은 감사의 말씀을 드립니다!«

위소는 눈을 떠 무대 위의 아가씨를 바라보았다. 몸매도 얼굴도 흠잡을 데가 없었다. 하지만 그 앞의 몇 마디가 진심인지 거짓인지 누가 알겠는가? 돈을 갖다 바치러 온 팬들에게 고맙다는 말이겠지?

어쨌든 위소는 그녀에게 흥미가 크지 않아서, 몇 번 훑어본 뒤 다시 눈을 감았다.

위소의 행동에 대해 아가씨도, 소서도, 아니 운운과 소소도, 모두 어이없으면서도 다행스러워했다. 위소라는 녀석은 정말 표를 낭비하는구나! 그래도 그는 색을 밝히지는 않아서, 이렇게 예쁜 여자를 보고도 눈을 감고 수련을 계속할 수 있다니?

보아하니 허시람은 위소의 마음속에서 풍소소보다 훨씬 못한 모양이었다!

사실 정말 그랬다. 위소는 본래 허시람의 생사 따위에 관심이 없었다. 만약 허시람과 풍소소가 옷을 다 벗고 위소 앞에 놓인다면, 위소가 첫눈에 볼 쪽은 분명 풍소소일 것이다.

그렇지만 위소도 인정하지 않을 수 없었다. 허시람의 성량은 확실히 매우 달콤했고, 그녀의 입에서 흘러나오는 노랫소리는 마치 천상의 소리 같았다! 게다가 위소의 예리한 눈빛으로 분명히 가려낼 수 있었는데, 허시람은 립싱크가 아니라 실제로 노래하고 있었다!

그 점에 대해 위소는 그래도 비교적 만족스러웠다. 적어도 허시람은 진지한 예술인이었고, 그녀에 대한 인상도 조금은 좋아졌다. 하지만 그것도 이전보다 조금 나아진 정도일 뿐, 좋아한다고 하기에는 아직 이르렀다!

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