»그건 저도 당연히 들었어요. 무슨 명문가라던가, 굉장히 돈이 많고 세력도 대단하다고요!« 위샤오커는 말하다가 다소 부러운 듯했다. »그분들 본가가 어디인지만 안다면, 제가 한 바퀴 돌아보고 오면 우리 고아원 앞으로 생활비 걱정은 없을 텐데요……«

»말도 안 되는 소리! 거긴 네가 갈 만한 곳이 아니야.« 노원장은 위샤오커를 한 번 흘겨보고는 엄숙하게 꾸짖었다. »네가 가면 아마 돌아오지 못할 거다!«

»네? 그렇게 심각해요?« 위샤오커는 놀라 혀를 내둘렀다. »그냥 하는 소리였는데요……«

»그냥 하는 소리도 안 돼! 이 세가들의 실력을 알고는 있느냐? 그쪽에는 황계 고수가 많고, 심지어 현계 고수도 있다! 목숨이 몇 개라고 감히 거길 가겠다는 거냐?« 노원장이 꾸짖었다. »절대 무모한 짓은 하지 마라!«

»아…… 알겠어요!« 위샤오커는 고개를 끄덕였지만, 속으로는 좀 아쉬웠다. 자기만 할 수 있다면 그쪽을 한 번 털어볼 텐데. 그러면서도 입으로는 물었다. »그 은세 조가도 사대세가 오소세가 중 하나인가요?«

»아니다. 거긴 은세가로, 사대세가 오소세가보다 더 무서운 존재다!« 노원장이 고개를 저었다. »은세가에는 고수가 구름처럼 많지만, 속세계의 일에는 관여하지 않는다고 들었다. 그렇지 않다면 이 속세계에서 사대세가 오소세가도 별 볼 일 없는 명문가에 지나지 않을 거다……«

»그런데 그 자오치빙은 어째서 여기까지 온 거예요? 설마 사람을 속이는 건가요?« 위샤오커는 노원장의 말을 듣고 이상하다는 듯 물었다.

»속이는 건지 아닌지는 아직 단정할 수 없다. 한 걸음씩 지켜보는 수밖에. 만약 그쪽에서 정말 고수를 보낸다면, 너희 사부인 내 실력으로는 상대도 안 될 거다……« 노원장이 고개를 저었다.

»그럼 너무 사람을 억누르는 거 아니에요? 무슨 자격으로요, 그럼 우리 고아원 아이들은 앞으로 어떻게 하고요?« 위샤오커는 분이 풀리지 않아 속이 몹시 불편했다.

»사람을 억누른다고? 그렇다고 할 수 있지. 하지만 우리가 어쩔 수 있나? 상대가 되지도 않는데!« 노원장이 한숨을 쉬었다. »게다가 내 신분은 드러낼 수 없다…… 그렇지 않으면 큰 탈이 날 거다……«

»사부님, 그때 대체……« 위샤오커는 말하다가 우물쭈물 입을 다물었다. 예전에도 여러 번 물었지만 사부는 늘 얼버무리기만 했고 그때 일에 대해서는 한마디도 하지 않았기에, 위샤오커는 무척 궁금했다.

»이런 일은 모르는 게 좋다.« 사부가 담담하게 말했다. »그렇지 않으면 너도 곤란해질 거다!«

»아……« 위샤오커는 궁금했지만 사부의 말을 듣고는 입을 다물었다.

신장 적출단 사건이 마침내 일단락되었다. 주범인 문신 형은 법정에 넘겨졌고, 중융량과 안젠원은 피해자로서 법정에서 신장 적출단의 악행을 증언했다.

안젠원은 다소 역겹고 우스웠다. 신장 적출단이 바로 자기 것이었는데, 하필 자신이 자기 범죄 조직을 증언해야 하다니.

중융량은 안젠원이 피해자로 법정에 나온 것을 보고 몹시 놀라면서도 속으로는 죽을 만큼 즐거웠다! 안젠원도 신장이 적출당했다고? 신장 적출단을 조종한 게 바로 그인데, 그가 어째서 피해자가 된 거지?

정말 악에는 악으로 갚아지는 법이구나. 안젠원은 스스로를 파멸로 몰아넣더니 마침내 업보를 받았고, 그의 신장도 적출당했다!

중융량은 이 일이 다소 믿기 어려웠지만, 안젠원이 법정에 나와 증언할 수 있었다는 것은 경찰의 확인을 거친 것이 분명했고, 그의 신장 역시 적출당한 게 틀림없었다!

법정에서 돌아온 안젠원은 마침내 해방되었다. 경찰의 감시가 사라지자 그는 곧바로 중융량에게 전화를 걸었다.

법정에서 그는 중융량이 줄곧 괴상한 눈빛으로 자신을 보는 듯한 것을 보고 속으로 조마조마했다. 이 중융량이 실수로 입을 놀리지나 않았으면. 다행히 중융량은 기묘한 웃음만 지었을 뿐, 분위기에 맞지 않는 말은 꺼내지 않았다.

안젠원은 중융량이 도대체 무슨 뜻을 전하려는 것인지 알 수 없었다. 동정인가? 괴이함인가? 아니면 고소한 마음인가?

안젠원은 중융량이 자기 신장 하나를 적출한 일을 마음속으로 분명 원망하고 있을 거라고 생각했다. 하지만 이제 자신의 신장이 어쩌다 그에게 다 들어갔으니, 그도 화가 풀렸겠지?

그러나 중융량이 어떻게 생각하든, 안젠원은 우선 곧바로 중융량에게 연락해 자기 신장을 돌려받기로 마음먹었다. 돈을 주고 다른 신장을 살 수도 있겠지만, 역시 원래 장착된 것만 못했다.

가오샤오푸는 중융량과 함께 집으로 돌아왔다. 이 한동안 중융량은 꽤나 시달렸기에, 집에 돌아오자마자 제일 먼저 한 일은 목욕을 해서 액운을 씻어내는 것이었다. 캉 신의의 금창약 덕분에 상처는 진작 아물었고, 중융량의 몸은 그런대로 회복된 편이었다.

»량 형, 이 안젠원 일 참 괴이하네요. 그도 신장이 적출당했다니요? 신장 적출단을 조종한 게 바로 그인데요?« 가오샤오푸가 의아한 듯 물었다.

»누가 알겠나. 그래도 이번엔 잘됐어. 그는 신장 적출단을 잃은 데다 자기 신장까지 잃었으니, 나야 좀 마음이 편해졌지!« 중융량이 고개를 끄덕이며 말했다. »그런데 웨이자오는 요즘 어때?«

»여전해요. 학교에서 워낙 대단해서 아무도 감히 건드리지 못해요……« 가오샤오푸가 한숨을 쉬었다. »그런데 량 형, 나이파오는 언제 돌아와요? 그가 돌아오면 우리도 원한을 갚을 수 있잖아요!«

»아직 잘 모르겠어. 요 며칠 바쁘지 않으면 우리 산에 올라가 그를 좀 보자. 도와줄 일이 있는지도 보고.« 중융량이 말했다.

»좋아요. 마침 저도 나이파오가 어떻게 지내는지 보고 싶었어요!« 가오샤오푸는 고개를 끄덕였다. 그는 장나이파오의 귀환을 무척 기대하고 있었다.

두 사람이 이야기하고 있는데 중융량의 휴대전화가 울렸다. 중융량은 발신자 표시를 보니 모르는 번호라 그냥 받았다. »여보세요? 저는 중융량입니다. 어느 분이세요?«

»량즈야, 나야, 안젠원이야!« 안젠원의 목소리는 무척 다정하게 들렸다.

»아, 원 형이시네요? 무슨 일이세요?« 중융량의 얼굴빛이 살짝 변했다. 이 안젠원이 어째서 자기에게 전화를 걸었지? 자기를 찾아 무슨 일인가?

»이봐, 량즈야, 내가 널 찾은 건 큰일 때문이야!« 안젠원은 중융량의 말투에 담긴 불쾌함을 눈치채지 못했다. 중융량의 표정이 보이지 않았기에 그는 계속 말했다. »네 신장은 좀 어때? 무슨 문제는 없어?«

»왜요? 당신이 내게 이식한 신장에 문제라도 있어요?« 중융량은 속으로 냉소했다. 내 신장은 이미 다 망가져서 적출까지 당했는데, 당신이 어쩜 그렇게 뻔뻔하게 문제가 있냐고 묻는 거야? 이 일 때문에 나는 칼을 세 번이나 맞았단 말이다!

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