第1163章 このいちぞくに ぜんじん なし
荒墟の牧神
それは月天尊と造物主一族が設計した奇妙な家であり、月天尊の空間の道と、造物主一族の最高の意識輪廻が秘められていた。 彼女と火天尊はかつてその家に囚われ、九死に一生を得たことがある。 天庭の四大天師と三人の大帝は、太虛幽都のこの一幕を見てはいなかった。 しかし陰天子はその目で見ており、思わず羨ましくもあり、妬ましくもあった。
「幽都神子の小僧め、今やこれほどの實力に成長しておるとは。 かかる肉身を我のものにできたなら、新たな土伯となるのも目前というものだ」彼は心の中で默然と呟いた。 「その時こそ、我は陰天尊となり、もはや昊天尊の麾下の一將ではない」彼の胸中は火のごとく熱く滾っていた。
沈鳳青がこれほど速く成長できたのは、際限のない吞噬によるものだ。 天庭の大軍は太虛へ入るために、數知れぬ神魔が死傷した。 それら神魔が死んだ後、その元神はことごとくこの小僧に喰われてしまったに違いない。
百萬の神魔の元神があれば、瞬く間に陰天子と肩を並べ、あるいはそれ以上に至る高手となることも可能だ。 かかる肉身を、誰が欲しくないと言えようか。
「火天尊はかねてから悪を憎むこと仇のごとし。 昔ならば、このような小孽種に出會えば、真っ先に斬りかかっていただろうに」虛天尊は傍らの火天尊を一瞥し、淡々と言った。
「なぜ今日はこれほど沈著で、神色を動かされぬのか？ 」火天尊はふんと鼻を鳴らし、淡然として言った。
「ただの後輩だ。 お前が手を出した以上、我が手を出すわけにもいくまい。
傳え聞かれれば、二大天尊が一人の小僧を相手にしたと言われかねぬからな」虛天尊は手を上げ、聲を高くして言った。
「大軍、進發——」まさにその時、天庭の大軍の後方で大亂が起こり、誰かが叫んだ。 「敵襲——」「開皇の餘孽と造物主が奇襲してきたぞ！
」後方で殺戮の音が起こり、虛天尊は眉をひそめ、すぐさま天師の商平隱を差し向けた。 すると突然、沈鳳青の聲が聞こえてきた。
ふふふと笑いながら言う。 「土伯家の大姪よ、鳳青おじさんが言い忘れたことがある。 この太虛幽都には造物主も無憂鄉の軍も入れて、ここからお前たちを奇襲できるのだ。
外からは見えぬであろう、だからな…
…
」虛天尊が太虛幽都の中を見やると、沈鳳青が三軒の家のうち左手の一軒の扉の後ろで、こそこそと首を出したり引っ込めたりして、いつでも逃げ出そうとする様子だった。
「だからお前たちは、やはり先に太虛幽都を攻めるほかないのだ。 ふふふ、太虛幽都には多くの罠を仕掛けたと教えてやったが、それでもお前たちは入らざるを得まい」そのぷっくりとした赤子は扉の後ろに隠れ、興奮のあまり震えながら、低い笑い聲を虛天尊の耳に屆けた。 「私、賢いでしょ。 わるい弟より賢いでしょ。 今回はたくさん食べられる… …
」虛天尊は急に拳を握り締め、火天尊を一瞥した。 しかし火天尊はまるで氣づかぬ様子だったので、思わずふんと鼻を鳴らし、喝した。 「陰天子、聽令せよ！
」陰天子は頭皮が痺れる思いで、しぶしぶ列から進み出た。 「我が命ずる。 北天の魔神を率いて太虛幽都を攻略せよ！
もし成し遂げられねば、首を提げて參れ！ 」陰天子は心の中で萬にひとつも乘り氣ではなかったが、頭を下げて命を受けるよりほかなかった。 心の中で言う。
「幸いなことに、幽都神子の小僧は強そうに見えるが、愚か極まりなく、手に負えぬほどではない… …
天の憐れみか、牧天尊という狡猾な奴が彼の體から分かれてくれた。
もしこの兄弟が合體していたら、それこそ死んだも同然だった」彼はすぐに北天黑帝宮の神魔を整え、太虛幽都へ斬り込んだ。 ところが、北天黑帝宮の堂々たる大軍が太虛幽都に入った途端、沈鳳青が地下に仕掛けておいた神通が発動し、數百の神魔の身がたちまち魔火を上げ、斷末魔の叫びとともに灰燼と化した。
「ふふふ… … 」沈鳳青は遠くの大山の後ろに身を隠しながら、首を出しては引っ込めていた。 陰天子は激怒し、沈鳳青の神通を破ると、怒り狂って言った。 「陣形を整えよ、自ら亂れるな！
まずあの小僧がどれほどの罠を仕掛けたか、我が見極める！
」彼は宙高く舞い上がり、太虛幽都の中を見下ろし、眩暈を覺えずにはいられず、怒りのあまり全身を震わせた。 見れば、この太虛幽都は至る所に罠が仕掛けられ、亂雜極まりなく、それはそれは無秩序に配置されている。 「お前は戰爭をしているのか？
それとも黃犬がおしっこで縄張りを示しているのか？
」陰天子は怒りのあまり笑い出した。 「そんな罠の仕掛け方があってたまるか！ 味方までうっかり罠にかかってしまうではないか！
」すると間もなく、彼は遠くの罠の中に數體の焼け焦げた屍體を認めた。 それはまさに造物主と無憂鄉の神魔であった。
どうやら彼岸虛空の造物主も無憂鄉の神魔も、この小土伯が仕掛けた罠の數を正確に把握できてはいないらしい。 陰天子は頭を抱え込む思いだ。
かかる狀況では、着實に陣を固め、一歩一歩、罠を潰していくしかない。
無理に沈鳳青を攻めれば、死傷者は慘重を極めるだけだ。 「沈姓の者どもは、一人殘らず善人だというのか！
」陰天子は憤然として言った。 「一家揃って無賴、ごろつき、盜人だ！
」天庭の外で、沈牧は裂けた天庭を見つめ、心が微かに動いた。 すぐに言った。
「天庭の背面へ行こう！ 」龍麒麟は慌てて天庭の背面へと駆け出した。
沈牧が見渡すと、息を呑んだ。
なんと、天庭の背面がついに現れ出たのだ！
そこは浩瀚として蒼茫たる古代大陸であり、全體が神金で鋳造されていた。
神山は巍峨と聳え、その上には血で描かれた符文の印記がびっしりと刻み込まれている。 大陸の上にも隙間なくびっしりと符文の印記が満ちており、それは披香殿の封印よりもはるかに多い。
それらの封印は血みどろで、その血には神威が充ち滿ちている。
それは単なる後天神魔の神威ではない。
大道の威を帶びた古神が、自らの血を用いて自らの大道を描き、施した大道封印なのである！ 天庭が坐するこの大陸は、おそらく祖庭からもたらされたものだ。
祖庭のみがかくも恢弘な神山を持つのである！ かつては天庭の背面などまったく見えず、まるで天庭の兩面がともに正面であるかのようだった。
しかし今、天庭の背面が浮かび上がった。 これは、祖庭に向けられた數多の封印のうち、天庭の背面に形成された莫大な封印が、もはや揺るぎ始めたことを示している！ 天庭が裂けたとしても、祖庭が封印から解放されるには至るまい。 だが、恐るべき後果を招くやもしれぬ。
「太帝が待っておったのはこの瞬間だ！ 祖庭、ついに解封されるというのか？
祖庭の第十九虛空を滿たしている虛空獸の卵… … 」沈牧は氣を落ち著けようとしたが、心は亂れに亂れた。 龍麒麟と煙兒もまた、幾度も身を震わせた。
彼ら二人は沈牧、大鴻、古曉と共に祖庭へ行ったことがあり、そこがどれほど恐ろしい場所かをよく知っている。 もし祖庭の虛空獸が飛び出して來れば、一つの諸天を食い盡くすのに、そう時はかかるまい！
すると突然、沈牧は聲を上げて大笑いした。 その聲はこの上なく愉しげである。
「教主は何を憂えられ、また何を笑われるのですか？ 」龍麒麟が勇氣を振り絞って言った。 「我が己の愚かさを笑っておるのだ」沈牧は天庭の正面へ向かって歩きながら言った。
「危機とは、一方では凶險、一方では機遇である。
我は先ほどまで凶險のことばかり考え、機遇を忘れておった。
うまくやれば、凶險を機遇に変えることもできよう！
」彼の眼には精光がきらめいている。
「得失にこだわっておれば、恐ろしい凶險を目にしては足がすくみ、前に進めぬ。 だが、ここにある機遇を認め、確と摑み取ることができてこそ、逆流を溯って大きな成果を得られるのだ。 これは天下の形勢を一變させる絶好の機會となるやもしれぬ。
どうあっても摑み取らねばならぬ！ 」龍麒麟と煙兒は大いに困惑したが、ただ早足で彼に従うほかなかった。 沈牧が裂けた南天門を踏み入れた途端、折しも曉天尊の九龍座駕が目に入った。 曉天尊は車窗を押し開け、無表情で彼を一瞥し、淡々と言った。 「牧天尊」沈牧は微笑んで言った。
「曉道友。
太帝はまさに祖庭へ赴かれ、虛空の母獸を解き放たれようとしておる。 曉道友は如何されるおつもりか？ 」曉天尊は面色を漠として言った。
「お前はあそこへ行ったことがある」沈牧はうなずいた。 「あなたも行かれたことがある。
だが殘念ながら、あなたの鑢もあそこに落ちてしまわれた。
今や封印は揺らいでおるが、封印を壞さずにあそこへ入れる者は、ただ一人しかおらぬ」「その者こそ、お前だ」曉天尊は車窗を閉め、「乘れ」と言った。 沈牧が寶輦に上がり、車の簾を揭げて中に入ろうとすると、突然、妍天尊がやって來た。 懷中に白貓を抱き、笑って言った。
「鳳鸞はあまりに目立ちますので、便乘させていただきますわ」彼女もまた中へ入っていった。
まさにその時、嬙天尊が裙の裾を揭げて飛ぶように駆けて來た。
息を切らし、豐かな胸を激しく上下させながら、車に飛び乘って言った。 「私も乘せて！ 」