第754章 素衣坦蕩の少俠遊
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
誰が、この時代を盛世へと押し上げた真の人物が、今まさに棺の中に横たわり、到来せんとする盛世を永遠に見ることができないのだということを思い出せようか。 「この世に、正義はないのか？ 」
繁華の中、沈牧はうつむいて自分の両手を見つめ、くっくっくと笑った。
「開皇の言う通りだ。
過ぎたことに正義は不要、正義などない。 歴史に、俺が正義を伸張する必要はない。 しかし… …
」
彼は顔を上げ、満天の繁華と喧騒を見つめ、くっくっという笑いは哄笑となり、大笑いとなり、放埓不羈に笑い狂う。
「しかし御天尊には必要だ。 御天尊には正義が必要なのだ——」
「歴史には正義は不要だが、歴史の中の人々にはこの正義が必要なのだ——」
彼の手は力強く自分の襟元を掴み、身に纏う御天尊の紫袍を、しゅっという音とともに引き裂いた。 紫袍は風に翻り、歓喜に沸く群衆の頭上を漂い過ぎていく。 沈牧の胸腔は熱く灼け、天を仰いで大笑する。
心が晴れやかに、一腔の憤懣が伸びやかに発散されるほどに笑う。 「歴史は彼らに正義を与えはしない。
俺は、俺はくそったれの俺がやる！
俺はくそったれの俺が彼らにこの正義を与えてやる！
」
「俺自身にも、この正義が必要なのだ——」
彼は酒が飲みたくてたまらない。 宰夫のように酒壺を抱えて飲み、田蜀のように爛醉して目を据わらせ、刀を提げて人を斬りに行くあの飲み方を！ 彼は酒を飲んだわけではないが、すでに酔いが回っていた。
彼は昊天尊に向かって歩き出す。 昊天尊は人混みを掻き分け、彼を避けようとする。
開皇と老牛も外におり、この心を激しく揺さぶる時を目撃していた。 突然、ひらひらと漂う紫袍が風に舞い、空中で翻り、瑶池の方へ飛んでいき、大海に落ちる。
「御天尊の紫袍！
」
開皇は心臓を驚かせ、慌てて振り返り、老牛の手を掴んで急き込んで言った。 「牧青は？
牧青はどこだ？
」
老牛は慌てて探す。
「さっきまで神壇の上にいたはずだ。 まだ大殿の中にいるだろう？ 」
「古神が龍漢という名号を言った時、彼も大殿を出て行ったぞ！
」
開皇は老牛を引きずって前へ進み、焦りながら言う。
「彼は衣を脱ぎ捨てた。 喧騒に紛れて人を斬ろうとしているのだ！
行こう、急ぐぞ！ 事が大きくなる前に彼を見つけねば！
」
老牛は法力を行転させ、開皇は突如として身を任せられぬままに浮かび上がり、二人は空中に漂う。
「お前の法力は浅い。 俺が連れて行く！ 」
老牛は沈声で言う。
「お前は下の群衆に注目していろ、必ず彼を見つけるんだぞ！ 」
開皇は慌ててあちこちを見回し、沈牧の行方を探し求める。
「青衫磊落、少年の行き、剛道に雌雄あり！
一點の浩然気、千里の快哉風！
」
沈牧は己の身体がますます熱くなるのを感じ、一腔の熱血が滾り、沸騰する。
「屠爺爺のように、快刀、美酒、人斬り、そのように戦いの中でなお豪気を詩句に変えることができたらどんなによいだろう。 惜しいかな、俺には彼のような文才がない！
彼は大文豪だ。 詩句は胸の内を直截に詠い、詩性は天刀を助け、快刀は猪頭を斬る！ 俺にはまだその域に一歩足りない」
彼は昊天尊に従って瑶池の海面に至る。 海中では巨獣や大亀が水面下を遊泳し、大魚が空中を緩やかに飛んでいる。 彼らは半神、古神の後裔である。 昊天尊はさらに前方へ歩みを進める。 周囲の半神はますます多くなる。
沈牧もまた、歩みを進める。 「されど俺の刀も、同じく疾い！
」
「俺の拳も、同じく重い！
」
「俺が奸邪を斬るのも、屠爺爺の刀に劣りはしない！
」