「あまり頑丈じゃない？どういう意味？」沈雨舒は不思議そうに目をぱちぱちさせた。

顧夢瑤は笑いをこらえきれなかった。この親友は、ぱっと見は間が抜けているのに、いつのまにか相手を言葉の罠へ引きずり込み、さんざんに痛めつけてしまうのだ。

「あの……あの鮫はたぶん入れ歯なんです！だから頑丈じゃないんです！」蘇台早は安建文が気まずそうなのを見て、慌てて取りなした。

「入れ歯？鮫も歯医者に行くの？」沈雨舒は驚いて言った。「海の中にも診療所があるの？」

安建文は腹が立って仕方なかった。この蘇台早は頭がおかしいのか？いくら酔っているからといって、でたらめを言うにもほどがある。鮫に入れ歯だと？人間か何かか？

「違う、こいつの言うことを聞くな！」安建文は慌てて言った。「俺が殴ったあの鮫は老いた鮫で、歯がもうぐらついていたんだ。だから一発で参ったんだ！」

「へえ、老いた鮫だったんだ！」沈雨舒はうなずいた。「建文お兄ちゃん、すごいね。鮫が老鮫だって見分けられるなんて！」

「はは……そうさ。よし、この話はここまでにして、次の質問に進もう！」安建文は手を振った。「今度、別に君を家に招くよ。あの鮫の皮、まだ取ってあるんだ！」

「へえ、いいね。老いた鮫の皮ってどんなのか見たことないから、ぜひ誰かに鑑定してもらって、若い鮫と何が違うのか調べなきゃ！」沈雨舒はうなずいた。「私は鮫の研究が一番好きなの！」

安建文は自分が大馬鹿だと罵りたくなった。何でもないのに鮫の皮なんて持ち出すんじゃなかった。もし沈雨舒が本当に見に来たら、どこから調達するというのか。鮫の皮ならまだしも、市場で買えば済む。だが老いた鮫の皮となると話は別だ。もし沈雨舒が鑑定して、老鮫でないと分かったらどうする？自分の顔に泥を塗るだけではないか。

「よし、それはまた今度ということで！」安建文は仕方なく承知し、言い終えるとすぐに陳宇天へ向かって言った。「宇天兄さん、俺の質問の番だ！」

「ああ、聞けよ。」陳宇天は安建文が醜態をさらすのを見て、内心おかしくてならなかった。この妹は、まさに天下一の曲者で、人を追い詰めることにかけては徹底的に追い詰める。

「君にとって、一番大切な人は誰だ？」安建文は意地の悪い質問をしたかったが、蘇台早がさっき、第一ラウンドはまず普通の質問をしようと言っていたのを思い出し、いきなり意地の悪いことを聞くのも筋が通らない気がして、適当にごく普通の質問をした。彼の見立てでは、陳宇天にとって一番大切な人はもちろん邱凌珊のはずだった。

「俺にとって一番大切な人は、特訓時代の教官だ！」陳宇天はそう言って、少し敬慕のこもった目で衛昭をちらりと見た。だが衛昭が自分をまったく見ていないのを見て、陳宇天は少し失望した。それでも口では続けた。「あの人は俺の人生を変え、理想を与え、目標を与え、俺を一人前の凄い軍人にしてくれた！できることなら、永遠にあの人の生徒でいたい！」

陳宇天の言葉に、安建文と蘇台早は少し首をかしげた。陳宇天はこの数年見ないうちにずいぶん変わった。だが彼らは陳宇天の教官が誰なのかも知らないし、特に何も感じなかった。彼がまだ邱凌珊を追いかけているかどうかも、安建文と蘇台早には大して関係のないことだった。

ただ沈雨舒だけは、驚いたように兄をちらりと見た。以前はずっと邱凌珊に夢中だった兄が、まさかこんなことを言うなんて！彼にとって一番大切な人が、まさかの教官だなんて！どうやら兄は本当にずいぶん大人になったようだし、新しい人生の理想と目標もできたのだ……ただ、その教官とは誰なのか？本当にそんなに凄いのか？ガムのお兄ちゃんより凄いのか？

「よし、小舒、今度は俺が君に聞く番だ……」陳宇天は自分の答えを言い終えると、安建文の言葉を待たずに直接沈雨舒に尋ねた。「君は、俺と君のガムのお兄ちゃんと、どっちが凄いと思う？」

ガムのお兄ちゃんが何者かは、安建文も蘇台早ももちろん知っている。陳宇天がそう聞くのを聞いて、二人は陳宇天が怒ったのだと思った。でなければこんなことを聞くはずがない。もし沈雨舒の答えがまずければ、陳宇天は衛昭と衝突するかもしれない。

安建文は少し面白がった。今は表向き衛昭と仲がいいが、それも顧夢瑤のそばで自分に内報してくれるという前提の上でのことだ。実際のところ、安建文は衛昭が大嫌いだった。この星光璀璨大酒店の個室で、衛昭に二度もやられたのだ！あの屈辱を、安建文が忘れられるはずがない。もし陳宇天が代わりに衛昭を殴ってくれたら、安建文は大喜びだ。

陳宇天は沈雨舒の兄だから、たとえ衛昭に手を出しても、衛昭は顧夢瑤の手前、手を出し返せないはずだ。がはは、ならばこの殴られ損は確定だ、衛昭の奴は運が尽きたな！

だが、すべては沈雨舒の答え次第だ。だから安建文は陳宇天が問い終えるやいなや、じっと沈雨舒を見つめて、彼女の答えを待った。

「うーん、ガムのお兄ちゃんの方がちょっと凄いかな？」沈雨舒は兄がそんなことを聞くとは思わなかった。まさか、さっきの電話のことをまだ根に持っているのか？でも兄が衛昭に敵意を見せていないのを見て、沈雨舒は気にしなくなった。

「はは、よし、小舒、今度は君が顧夢瑤に質問する番だ。」陳宇天はそれを聞いてただ一笑しただけで、それ以上何も言わなかった。それを見ていた安建文と蘇台早はあっけにとられた。いったいどういうことだ？陳宇天はそんなに気が短くなくなったのか？

「じゃあ聞くね。」沈雨舒はうなずいて、顧夢瑤を見た。「瑤瑤お姉ちゃん、私が将来二号さんになったら、お姉ちゃんは本妻として私をいじめる？いじめられたくないよ！」

顧夢瑤は泣くに泣けず笑うに笑えなかった。なんだこの質問は？二号さんになる？沈雨舒は本気で言っているのか？

陳宇天も一瞬ぽかんとした。妹の考えもなかなか奇特だ。まさか二号さんになるつもりだなんて？

そして安建文は、沈雨舒の言葉を聞いて心臓が破裂しそうなほど驚いた！沈雨舒は見た目は文句なしだし、スタイルもいい。だが、これを嫁に迎えたら大変なことになる！沈雨舒がどんな性格か、安建文はよく知っている。自分は顧夢瑤が好きで、将来顧夢瑤を娶ったら、これが一つ買って一つおまけ、どうやって生きていけばいいんだ？

沈雨舒の性格を知らない者なら、大もうけだと思うだろう。だが知っている者なら、これは厄介者を家に連れて帰るようなものだと分かる。毎日いじめられる影に怯えて暮らすなんて、まっぴらごめんだ！

この短い晩餐の間に、もう何度も沈雨舒にやられている。これを家に連れて帰ったら、自分は生きていられるのか？

「どうして私がいじめるの？」顧夢瑤は沈雨舒の質問に正面から答えられず、曖昧に言うしかなかった。

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