Chapitre 143 — Trôner au sommet pour honorer le Vénérable
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
» Moi, je ronfle. « Le Jijiu Bashan dit : » À la Grande Académie, bien des Guozijian ronflent aussi, surtout cette vieille nonne, la Shitai Yiqiu : ses ronflements ébranlent le ciel. Tch, tch, à dix lis, ils pourraient foudroyer un bœuf. Heureusement, la vieille nonne ne dort guère, toujours plongée dans sa méditation ; si elle dormait, vous autres lettrés n'auriez plus qu'à renoncer au sommeil.
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« Shen Mu s'impatientait quelque peu : le Jijiu Bashan parlait décidément beaucoup, plus encore que Wei Yong. Le Jijiu Bashan parla une demi-heure durant ; Shen Mu put ainsi prendre la mesure du tempérament et des arrière-plans de presque tous les Guozijian des pavillons de l'Épée, du Poing, des Arts, des Trois Yangs, des Médecins impériaux et du Saint de la Peinture. Même les dessous des Secrétaires impériaux de la Tour du Registre céleste furent étalés par le Jijiu Bashan : enfants illégitimes, rendez-vous galants de la vieille nonne, vraies ou fausses, le Jijiu déballait tout. Le buffle bleu et Xue Hu'er revinrent de la ville tout barbouillés d'ivresse ; le bœuf et la renarde, bien éméchés, se traitaient de frère et de sœur, tendres comme s'ils étaient issus du même ventre.
Le buffle ne se rappelait nullement que Shen Mu, accompagné de la renarde, lui avait administré le narcotique.
Le Jijiu Bashan se hâta de prendre la jarre d'alcool, en avala quelques gorgées, la tête déjà trouble, et dit : » Ces derniers jours, en revenant du dehors, il m'a semblé voir mon maître. Tu ne t'y attendrais pas : bien que je sois Jijiu, je ne viens pas de la Grande Académie. J'appartiens à l'école des techniques de combat, j'ai un maître, et j'ai été invité par le Maître impérial de Jingping pour enseigner les techniques guerrières aux lettrés. Je le croyais mort ; il est donc encore vivant. « Le Jijiu Bashan but une gorgée, puis, l'air hébété : » Il avait perdu ses jambes, et pourtant il courait comme le vent ; j'ai eu beau me lancer à sa poursuite de toutes mes forces, je n'ai pu le rattraper.
Puis j'ai rencontré un vieil aveugle qui m'a roué de coups, me demandant pourquoi je le suivais, sans la moindre raison. Il voulait même jouter de poèmes avec moi ; je n'ai pas pu le suivre, et le maître avait disparu. .
. « Shen Mu sursauta légèrement : un expert de l'école des techniques de combat privé de ses jambes, et un vieil aveugle amateur de joutes poétiques ? » On dirait Grand-père Tu et Grand-père l'Aveugle. Quand donc ont-ils quitté la Friche ? « Le Jijiu Bashan, ivre mort, déraisonnait.
Shen Mu hésitait : une question abrupte serait assurément malvenue. » Buffle bleu, as-tu bien vu ce vieil aveugle ? « demanda Shen Mu au buffle. Le buffle jeta un regard à Shen Mu, un peu craintif, se souvenant manifestement de la fois où il l'avait endormi.
Shen Mu sourit : » Tu m'en veux encore ?
Tu m'as roué de coups, et moi je n'ai fait que t'endormir, sans te frapper ; pourquoi garder rancune ?
As-tu jamais vu un brave homme aussi magnanime que moi ?
« Le Jijiu Bashan rota, la mine étrange : le jeune homme venu de la Friche avait manifestement une curieuse idée du mot brave homme.
Il dit : » Lettré Shen, c'est simplement que vous l'avez endormi et que vous vouliez le manger ; qu'il se tienne sur ses gardes est bien normal.
« » Il voulait me manger ? « Le buffle bleu s'écria : » Maître, tu ne m'avais pas raconté cela ! Tu as seulement dit qu'il m'avait endormi, pas qu'il voulait me manger !
« Xue Hu'er, debout sur une corne du buffle, une bouteille d'alcool dans les bras, lança d'une voix claire : » Grand Buffle, n'as-tu jamais entendu dire que de la querelle naît la connaissance ? « Le buffle bleu s'indigna : » De la querelle naît la connaissance, je l'ai entendu ; mais jamais je n'ai entendu que de la dévoration naisse la connaissance ! « Le Jijiu Bashan prit une mine plus étrange encore : cette renarde-fée venue de la Friche avait manifestement mal compris le sens de l'expression › de la querelle naît la connaissance ‹.