Chapitre 132 — L'Art du Mystère primordial
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Contre les crins de Lin Xuan devenus épées, elle serait immanquablement brisée. Shen Mu nota d’ailleurs combien les bases de Lin Xuan étaient solides, presque au niveau des siennes.
Parmi tous les adeptes et guerriers qu’il avait rencontrés jusqu’alors, ce Lin Xuan était le plus accompli dans les gestes fondamentaux; s’il le cédait encore à Shen Mu, ce n’était que d’une nuance.
Le point le plus décisif était celui-ci : si la technique de Qu Ping contenait bien les nouveaux gestes fondamentaux inventés par le précepteur impérial Jingping, les bases de Qu Ping, elles, n’atteignaient pas le faîte; ses fondations étaient branlantes. Si merveilleux que soit un art, lorsque les racines manquent de solidité, toute sa puissance ne peut venir à éclosion.
Ding ding ding ding— une pluie de chocs résonna.
La foule n’eut que le temps de voir les crins se heurter à la colonne de lumière éclatante; puis la colonne se désagrégea dans les airs et disparut. Seuls quelques privilégiés saisirent, en cette seconde, les métamorphoses des deux escrimes.
Qu Ping fut transpercé à la poitrine par le chasse-mouches et heurta le portail de la montagne dans un bruit sourd; le portail fit entendre un frémissement, et des filets de poussière dégringolèrent.
Lin Xuan secoua doucement son chasse-mouches; les crins se raccourcirent, demeurant posés au creux de son coude. Puis il s’assit, paisible, le regard fixé au bout de son nez, l’esprit en repos. Sur le portail, Qu Ping glissa le long des battants; sa poitrine s’ouvrait de trous sanglants, percés par les crins.
Le maître Lin Xuan n’avait pourtant pas voulu tuer : chaque crin, en pénétrant dans le corps, avait évité les organes vitaux, sans lui ôter la vie. Quelques médecins du Bureau impérial de médecine accoururent en hâte, firent avaler à Qu Ping des pilules spirituelles, déchirèrent ses vêtements, étalèrent des baumes sur les plaies de la poitrine et du dos et bouchèrent les cavités qui saignaient. » Quelle force !
« Derrière le portail, plus d’un lettré de l’Académie eut le cœur lourd.
Qu Ping n’était pas un médiocre parmi les étudiants adeptes; il figurait au contraire parmi les premiers de leur classement. L’Académie impériale ne connaissait pas seulement l’examen d’entrée; chaque année, un grand examen classait les lettrés, stimulant leur zèle par le rang. Qu Ping se trouvait dans les cent premiers des adeptes de l’Académie.
Une fois dans les cents premiers, les forces sont déjà fort proches; que Qu Ping ait perdu en une seule botte montrait que l’écart entre lui et Lin Xuan était considérable.
C’était ce qu’il y avait de plus effrayant. Soudain, la voix du Second Prince se fit entendre de tous : » Ceux qui ne distinguent pas les changements de leurs bottes feraient mieux de ne pas monter.
« Cette parole frappa durement les lettrés de l’Académie; la plupart de ceux qui étaient là n’avaient rien vu des variations de Qu Ping et de Lin Xuan. Et surtout, pour Lin Xuan : en tant qu’enfant de la Voie, son art se cachait tout entier dans les transformations de son chasse-mouches; si l’on ne voyait pas même ces variations, monter n’aurait été que courir à l’humiliation. Près de Shen Wanyun, Yun Que souffla : » Grand frère aîné, as-tu vu les changements de ses bottes, à ce taoïste ?
« Yue Qinghong, s’approchant à la hâte, voulut, elle aussi, connaître l’avis de Shen Wanyun. Shen Wanyun hésita, puis dit : » J’ai recouru à l’Œil céleste pour voir ses variations, mais je suis incapable de les percer…
« Yue Qinghong pouffa : » Grand frère aîné, si tu y allais, ce petit taoïste scellerait son Trésor divin des Six Espaces pour te combattre; la plus grande part de sa cultivation réside en ce Trésor.
Sans les pouvoirs du Trésor, il ne saurait déployer une si fine escrime ! « Shen Wanyun hésita encore, puis secoua la tête : » Il me faut attendre, voir si je peux trouver la faille.
Shen Mu n’est pas loin; allons là-bas demander son avis. « Les trois gagnèrent l’endroit où se tenait Shen Mu.