Chapitre 80 — Les gardiens du soleil
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Au centre du Xizhou, une voix claire et cristalline s'éleva ; le pendentif de jade sur la poitrine de Shen Mu se souleva doucement, comme s'il voulait s'envoler vers le Xizhou. Shen Mu tressaillit intérieurement et se hâta de tourner les yeux vers la voix : celle qui avait parlé était une géante d'une stature incomparable, plusieurs fois plus haute que les autres géants du navire, pareille à une divinité céleste. Ses jambes, elles, étaient déjà enfoncées dans la coque : elles y plongeaient aux deux tiers, et bientôt ce serait jusqu'à la taille ; et même ainsi, elle mesurait bien plus de trois cents mètres de haut.
Elle avait quatre bras, et de ses quatre bras, devant comme derrière, elle agrippait chacun une colonne ; ces colonnes étaient enlacées de chaînes de fer, et ces chaînes étaient précisément celles qui retenaient le soleil noir suspendu dans les airs ! Tout autour d'elle brûlaient des flammes ardentes, comme si elle était faite de feu ; et cette puissance flamboyante faisait que, rien qu'à la regarder, Shen Mu se sentait brûlé.
Chose étrange : en voyant son visage, Shen Mu eut l'impression qu'il ne s'agissait pas d'une femme adulte, mais d'une petite fille plus jeune que lui. Mais comment un corps si gigantesque pouvait-il appartenir à une petite fille ?
Elle semblait épuisée, haletant à grandes goulées.
« Vous connaissez ce pendentif de jade, Vénérable ? » Shen Mu, le cœur saisi, se hâta de détacher le pendentif de sa poitrine ; alors les quatre paumes de la géante s'ouvrirent, son corps se rétrécit peu à peu, et en peu de temps, de géante haute de plus de trois cents mètres, elle devint une jeune fille plus petite que Shen Mu d'une demi-tête.
« Vénérable ?
» Sa voix était très claire et limpide, et elle riait de bon cœur ; après deux goulées d'air, elle dit enfin : « Je ne suis pas une Vénérable, moi…
» Elle tira ses jambes hors de la coque avec peine : ce Xizhou était bien étrange, ses jambes semblaient avoir fusionné avec le navire, les flammes du bateau s'insinuaient dans ses jambes comme des vaisseaux sanguins, et il fallait un grand effort pour les en arracher.
Une fois ses jambes dégagées, l'endroit où elle se tenait redevint lisse ; là où ses jambes avaient fusionné avec la coque, deux ouvertures se refermaient lentement. La fillette essaya de faire deux pas ; ses jambes tremblaient, elle faillit tomber, et se hâta de s'appuyer au sol de ses quatre mains ; un peu gênée, elle dit : « Pourrais-tu monter à bord ? » Shen Mu regarda les autres géants sur le Xizhou ; l'un d'eux, un vieux géant, hocha la tête et dit à voix basse : « Laissez-le monter.
» Un géant vêtu simplement vint à la proue et tendit le bras ; son bras forma comme un pont entre la colonne de dragon et le Xizhou.
Shen Mu hésita un instant, puis monta sur sa paume et, foulant ce bras puissant, gagna rapidement le Xizhou.
Une fois à bord, il resta un instant saisi : il faisait ici bien plus frais qu'il ne l'imaginait. Il avait cru que ce lieu serait brûlant comme une fournaise, et voilà qu'au contraire il y régnait une agréable fraîcheur.
« Ce petit garnement de Shen ! » Dans la cité de Jianglong, le chef de village et les autres avaient eux aussi remarqué l'anomalie du Xizhou ; se retournant, ils virent justement Shen Mu gravir le bras du géant pour monter à bord.
Le maître alchimiste, partagé entre la colère et le rire, s'écria : « Quel toupet ! Oser monter sur le navire d'un dieu !
» Le boucher tira deux couteaux à bestiaux, l'air féroce : « Ils osent même enlever nos enfants !
Allons-y, massacrons-les ! » Le chef de village lui lança un regard noir et dit posément : « Ils n'ont pas de mauvaises intentions.
Laisse Shen y aller. Ce qui se trouve sur ce navire n'est pas une divinité, il me semble…
» Shen Mu s'approcha de la fillette ; le Xizhou reprit peu à peu son assiette horizontale.