» Parce que, au lever du soleil, le soleil ressemble à un gros œuf au plat ! Ainsi, je peux imaginer que d'un seul coup je l'avale ! « dit Feng Xiaoxiao.

» Ah, je vois... « Wei Zhao se sentit soudain quelque peu décontenancé. Cette Feng Xiaoxiao avait vraiment l'esprit fantasque : faire un tel rapprochement, c'était tout à fait elle, et rien que cela avait quelque chose d'assez particulier !

À cet instant, sur la ligne où la mer rejoignait le ciel, une raie de pourpre était déjà apparue, scintillant d'un éclat aveuglant : le lever du soleil était imminent.

» Oh ! « Des cris de joie parvinrent également du côté de Shen Yushu : visiblement, elles aussi contemplaient le lever du soleil.

» Il va sortir ! « s'exclama Feng Xiaoxiao, tout aussi excitée, en pointant la main vers l'horizon.

Et en effet, lentement, un disque ardent émergea de la mer et s'éleva par degrés dans le ciel. La surface de l'eau scintillait d'une lumière d'or rougeoyant : c'était splendide.

Feng Xiaoxiao, mâchant son œuf au plat, regardait le soleil se lever, blottie heureuse dans les bras de Wei Zhao : c'était une matinée merveilleuse.

Le soleil était levé ; le froid de la mer allait bientôt céder, et la température de l'eau montait par degrés.

Les cinq eurent terminé leur petit-déjeuner. Le plan initial était d'enfiler leurs maillots de bain pour aller se baigner dans la mer, mais l'eau était encore un peu fraîche : ils s'assirent donc tous les cinq sur la plage, attendant que le soleil en eût suffisamment réchauffé la température avant de retourner plonger.

Le soleil fut entièrement sorti quand An Jianwen et Su Taizao se réveillèrent enfin, sortirent de leur tente, et virent les cinq assis sur la plage. An Jianwen n'hésita pas une seconde et vint d'un pas rapide : » La petite sœur Yaoyao s'est levée de bonne heure ! Vous avez tous faim, n'est-ce pas ? J'ai là un petit-déjeuner nutritif tout prêt, à réchauffage instantané ; je vais demander à Taizao d'en apporter, et nous mangerons ensemble tous ! «

» Inutile, nous avons déjà mangé, « répondit Gu Mengyao d'un ton distrait. » Mangez donc vous-mêmes. «

» Hein ? Vous avez déjà mangé ? « An Jianwen resta un instant interdit ; mais jetant un regard aux ustensiles de pique-nique non loin, qui avaient visiblement servi ce jour même, il haussa les épaules avec résignation et dit : » Puisqu'il en est ainsi, nous avalerons simplement quelque chose de simple, nous. Il fait beau aujourd'hui ; que diriez-vous qu'on aille tous se jouer dans l'eau ? Yaoyao, Xiaoshu, vous vous souvenez ? Quand nous étions enfants, nous venions souvent nous amuser ici, au bord de la mer ! «

» Bien sûr que je m'en souviens ! « Avant même que Gu Mengyao n'ouvrit la bouche, ce fut Shen Yushu qui prit les devants : » Tu t'es fait pincer le zizi par un crabe, et tu as pleuré ! Ah oui, ton zizi était abîmé — sœur Yaoyao ne pourra plus jamais t'épouser, sinon elle n'aura pas son bonheur charnel ! «

» Gaa ? « Ces mots de Shen Yushu laissèrent An Jianwen pantois, mais il s'en souvint aussitôt : enfant, en jouant sur la plage, il n'avait pas manqué d'être saisi par les pinces d'un crabe — au point de risquer d'en perdre l'organe ! Et le véritable coupable n'était autre que Shen Yushu, très vraisemblablement : c'était elle qui avait lâché le crabe. An Jianwen n'en avait certes aucune preuve, mais à en juger par ses déductions, il ne devait pas s'en être éloigné !

C'est aussi de cette époque que datait la terreur qu'An Jianwen éprouvait à l'égard de Shen Yushu : cette fille était trop cruelle ; il devait à l'avenir la tenir bien à distance, sinon il se pouvait qu'elle le castrât un beau jour !

À cette pensée, An Jianwen conçut un certain respect pour Wei Zhao : il entretenait des relations aussi étroites avec Shen Yushu — ne redoutait-il donc absolument rien ?

» Ahahaha ! « Feng Xiaoxiao éclata de rire en entendant les paroles de Shen Yushu. Qui l'eût cru : An Jianwen avait un passé aussi malheureux !

Gu Mengyao et Tang Yun n'osaient pas rire ouvertement, mais elles avaient peine à se retenir : An Jianwen avait quand même bien de la malchance !

» Tout cela est du passé, inutile d'en parler ! « An Jianwen esquiva d'un rire. » Laissons ça ; que diriez-vous qu'on aille se baigner tout à l'heure ? Ah, j'ai d'ailleurs préparé des maillots de bain pour vous ! Taizao, va chercher les maillots pour que la petite sœur Yaoyao et les autres les regardent ! «

» Tout de suite, j'y vais en chercher ! « Su Taizao s'élanza, ravi, prendre les maillots de bain.

Su Taizao revint peu après, les bras chargés d'un immense paquet de maillots de bain !

» Yaoyao, Xiaoshu, Tang Yun, Feng Xiaoxiao, regardez et dites-moi si ça vous plaît ! « An Jianwen tendit les maillots à Gu Mengyao.

Mais Gu Mengyao ne les prit pas ; ce fut Shen Yushu, curieuse, qui les reçut, les souleva et se mit à les retourner pour les examiner.

» Ce sont les tout derniers modèles internationaux ; j'ai spécialement fait acheter ça à l'étranger, et cela m'a donné un sacré fil à retordre ! « dit An Jianwen avec un peu de vanité.

» Qu'est-ce que c'est que cette pacotille ? « Gu Mengyao n'eut qu'à jeter un seul regard pour que son visage s'empourprât : ce n'étaient pas des maillots de bain ordinaires, c'étaient de véritables maillots de séduction ! Poitrine mise à nu, cuisses entièrement exposées — Gu Mengyao n'en porterait un de ceux-là, même battue, dans un endroit public !

Le sien, à elle, appartenait à la catégorie la plus pudique : un modèle enveloppant tout le corps, à des lieues de ceux-ci !

» Euh... « An Jianwen n'attendait pas une réaction si vive de la part de Gu Mengyao. Il admettait bien sûr qu'il y avait une part de calcul dans son choix : bien que ces maillots fussent de grandes marques internationales, il en avait retenu de préférence des modèles plutôt sexy, dans l'espoir que Gu Mengyao, une fois vêtue de l'un d'eux, lui en offre le spectacle à satiété !

Pour ce qui est de Shen Yushu, An Jianwen n'osait certes rien lui faire ; mais elle avait une magnifique silhouette, une poitrine généreuse : il avait donc choisi, exprès, un maillot qui mettait ses formes en valeur, pour se payer les yeux.

» Ce sont les tout derniers modèles internationaux, comment pourraient-ils être une pacotille ? « s'empressa de dire An Jianwen. » Ce sont des créations de créateurs de mode renommés ; certes, elles sont peut-être un peu audacieuses, mais elles sont très belles ! Vous êtes dans la fleur de votre jeunesse : il faut faire valoir votre beauté ! «

» Les faire valoir pour que tu les regardes ? « Gu Mengyao fronça les sourcils et répliqua.

» Euh... c'est... « An Jianwen se trouva soudain bien embarrassé par la question de Gu Mengyao. Visiblement, elle était cette fois véritablement en colère, sans quoi elle ne se fût jamais avisée d'une telle réplique.

» Je ne les porterai pas ; si tu en veux, mets-les toi-même, « dit Gu Mengyao.

» C'est... « An Jianwen se sentit fort mal à l'aise. » Si tu n'en portes pas, tu n'en portes pas ; c'était pourtant une bonne intention... Taizao, remporte-les ! «

En son fort intérieur, An Jianwen regretta vivement l'affaire, mais que faire ? Gu Mengyao refusait de s'en vêtir — allait-il la forcer ? S'il s'en avisait, il ne doutait pas une seconde que Wei Zhao lui administrerait un coup de pied assez puissant pour l'envoyer fonder au fond de l'océan Pacifique.

Qui était donc Wei Zhao ? Il frappait sans ménagement les gens de la famille Yu, et An Jianwen ne valait guère mieux ! Si le maître Li n'était pas mort, An Jianwen n'aurait peut-être pas tant craint Wei Zhao ; mais ce maître Li avait été tué par un certain Ergoudan, et son nouveau protecteur n'était pas encore arrivé : il n'osait donc pas affronter Wei Zhao frontalement !

» Emporte-les, ce n'est pas la peine — je prends ces maillots ! « s'exclama Shen Yushu en les retenant.