»Bon, j'y vais de ce pas.« Li Cihua acquiesça d'un signe de tête.

»Où allez-vous donc, vous deux ?« Une voix retentit soudain, faisant sursauter Zhao Qibing et Li Cihua.

»Wei Zhao ?« Un instant figé, Zhao Qibing contempla l'arrivant d'un air incrédule ! Qui d'autre que Wei Zhao venait donc d'entrer ?

»C'est moi que vous cherchiez ? Si oui, inutile de vous déplacer, je suis venu.« Wei Zhao regarda Zhao Qibing d'un air goguenard : »Ta jambe est guérie ? Voilà qui explique tes cabrioles ; à ce qu'il semble, tu ferais mieux de rester sagement dans ton fauteuil roulant !«

»Qu'est-ce que tu insinues ? Wei Zhao, tu es fini, et tu oses encore venir ici ? Tu en as assez de vivre ?« En entendant ces paroles, Zhao Qibing ne put s'empêcher de s'interroger : Wei Zhao avait-il de l'eau dans le crâne ? Du temps où tu avais de la force, je tolérais ton arrogance ; aujourd'hui que tu n'en as plus, tu fanfaronnes encore devant moi ?

»Qui t'a dit que j'étais fini ?« Wei Zhao considéra Zhao Qibing avec étonnement : »Tu ne t'es pas réveillé, ou quoi ? Tu ne distingues plus le rêve de la réalité ? Tu as des hallucinations ?«

Les paroles de Wei Zhao hébétèrent un instant Zhao Qibing ; mais il se dit aussitôt que la perte de puissance de Wei Zhao, il l'avait fait vérifier lui-même par ses propres hommes : cela ne pouvait être faux ! Fort de cette pensée, il s'efforça de reprendre son calme : »Wei Zhao, cesse de faire semblant. L'homme au crâne rasé du parking devant le Grand Hôtel Étoile Scintillante, c'est moi qui l'ai envoyé ; je connais ta situation sur le bout des doigts. Tu veux encore me faire peur ? Gu Pengzhan n'a donc plus aucun recours, pour t'envoyer ici me retenir ?«

»Oh ?« Wei Zhao fronça légèrement les sourcils : ainsi, l'homme du parking avait été envoyé par Zhao Qibing !

»Si je ne me trompe, Gu Pengzhan doit être en train de préparer ses affaires pour prendre la fuite ? Il t'envoie ici pour gagner du temps ?« Devant le froncement de sourcils de Wei Zhao, Zhao Qibing crut avoir touché juste et, tout fier, poursuivit ses déductions : »Mais dis donc, Wei Zhao, tu es bête ou quoi ? Comment peux-tu être aussi bête ? Dans une pareille situation, tu te tues encore à la tâche pour Gu Pengzhan ? Combien te paie-t-il ? S'il t'envoie me faire peur, c'est pour te jeter en pâture ; tu crois peut-être qu'après être venu, tu pourras repartir ? Ignores-tu que je veux ta mort depuis longtemps ?«

»Oh, ce n'est pas l'oncle Chu qui m'a envoyé, je suis venu de moi-même.« Wei Zhao réfuta sans ménagement les déductions de Zhao Qibing.

»Hein ?« Zhao Qibing resta interdit, puis reprit : »Je sais ! Tu as toujours aimé cette fille, Gu Mengyao, pas vrai ? Pour elle, tu t'es sacrifié de ton plein gré ! J'ai raison, non ? Ah, de tout temps les serviteurs ont eu le cœur tendre : mourir pour leur demoiselle, quel dévouement ! Je n'imaginais pas voir une version moderne du tableau ! Wahaha, c'en est à pleurer d'émotion !«

»Ta jambe est guérie, mais c'est le cerveau qui a un problème ?« Wei Zhao regarda Zhao Qibing, imbu de lui-même, et secoua la tête avec regret : »À ce qu'il semble, tu vas devoir retourner dans ton fauteuil roulant ; si ce quotient intellectuel continue de décliner, tu finiras à l'état végétatif.«

»Maudit sois-tu, qu'est-ce que tu racontes ?« Zhao Qibing frappa la table du plat de la main et désigna le fauteuil roulant, non loin derrière lui : »Wei Zhao, tu es chez moi et tu oses encore parler ainsi ! Tu veux vraiment mourir ! Me faire asseoir dans un fauteuil roulant ? Sais-tu pourquoi je ne m'en suis pas débarrassé après usage ?«

»Parce que tu avais prévu qu'il te servirait encore ?« Wei Zhao regarda Zhao Qibing avec un brin de surprise.

»Ha ! Tu n'es donc pas si bête ! Tu as compris que ce fauteuil, je l'ai préparé pour toi ?« Zhao Qibing éclata de rire : »C'est exact : dans un instant, je te ferai entrer debout et sortir assis !«

»Ah, décidément, ce n'est pas moi le bête, c'est toi.« Wei Zhao secoua la tête avec regret : »Mauvaise réponse. Je croyais que, comme Yuyan Shu, tu étais devin, et que tu savais que tu allais bientôt retourner dans ce fauteuil !«

»Roi de la Médecine ! Maîtrise-moi ce garnement, je veux lui briser les jambes de mes propres mains !« Zhao Qibing était furieux. Dans son fantasme, lorsqu'il reverrait Wei Zhao, celui-ci devrait se traîner à genoux pour implorer son pardon, la morve au nez et les yeux baignés de larmes ; et voilà que Wei Zhao, privé de toute force, restait encore aussi arrogant !

Un tel écart entre son idéal et la réalité exaspérait Zhao Qibing au plus haut point ! Il pouvait certes se venger de Wei Zhao dès maintenant, mais le plaisir n'aurait pas la même saveur !

»À vos ordres !« répondit le Roi de la Médecine, qui avait depuis longtemps perçu le vacarme et se tenait prêt, aux aguets.

Bien que le Roi de la Médecine ne fût guère doué pour le combat, s'emparer de Wei Zhao, désormais privé de toute force, était pour lui une simple formalité ! Il était le plus convaincu de la perte de puissance de Wei Zhao ; c'était même lui qui, au départ, l'avait analysée et déduite !

Aussi le Roi de la Médecine lança-t-il sans façon une main pour saisir Wei Zhao !

Mais l'instant suivant, il découvrit avec effroi qu'il n'avait pas attrapé Wei Zhao !

»Hé ? Tu as perdu ta force, et tu cours encore si vite ?« Le Roi de la Médecine regarda Wei Zhao, qui s'était lestement esquivé de côté, et lança d'un air incrédule : »Pas mal, tes talents pour fuir ! Ne pas pouvoir gagner, alors fuir ; mais quel dommage : dans quelques jours, le Jeune Maître Bing te brisera les deux jambes ; tu auras beau avoir le pas léger, cela ne te servira à rien ! Pas vrai, Jeune Maître Bing ? Gaga !«

À force de fréquenter le Jeune Maître Bing, il avait fini par imiter son rire, et en cet instant il le reproduisait à s'y méprendre.

Pourtant, après avoir parlé, le Roi de la Médecine se tourna vers le Jeune Maître Bing, et ne vit point celui-ci pouffer de rire comme il l'imaginait ! Le Jeune Maître Bing, les yeux écarquillés, le fixait avec effroi, ce qui laissa le Roi de la Médecine perplexe : »Jeune Maître Bing, que vous arrive-t-il ?«

»Toi… ton corps…« Le Jeune Maître Bing, les yeux ronds comme s'il voyait un spectre, montra le Roi de la Médecine du doigt et parla d'une voix incrédule.

»Quoi, mon corps…« Le Roi de la Médecine baissa la tête, intrigué, pour s'examiner, mais ce qu'il vit le fit sursauter : »Hein ?«

Le Roi de la Médecine découvrit avec stupeur que tout son corps était hérissé, il ne savait depuis quand, d'une multitude d'aiguilles d'argent serrées les unes contre les autres ! Il se rappela brusquement qu'en attrapant Wei Zhao, il avait bien senti comme des piqûres sourdes un peu partout, mais sur le moment il n'y avait pas pris garde !

Comme il étudiait la médecine, il savait que le corps humain pouvait parfois éprouver des démangeaisons et des picotements d'origine nerveuse ; rien là de bien rare, et il n'y avait donc pas prêté attention. Mais il comprenait à présent que ce n'était pas cela du tout !

»Toi… qu'est-ce que tu m'as fait ?« Le Roi de la Médecine regardait Wei Zhao avec stupeur, le visage décomposé par l'effroi.

»Rien du tout. N'es-tu pas expert dans l'art de nuire ? J'ai entendu dire que tu voulais venir empoisonner ma maison ?« Wei Zhao haussa les épaules et dit d'un air innocent : »Je n'avais donc pas d'autre choix que de frapper le premier. Mais j'ai entendu dire que tu étais très fort ; tu devrais pouvoir t'en sortir tout seul, non ?«

»Qu'est-ce que tu m'as fait au juste ? À quoi servent ces aiguilles d'argent ?« Une sueur froide perla aussitôt sur le front du Roi de la Médecine. Ce tour des aiguilles d'argent, il l'avait vu une fois sur Li Dilei ; mais cette fois-ci, serait-ce la même chose que la dernière ?

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