Tant d'avantages à jouer la nigaude ? Qiu Lingshan serra les poings : c'était décidé, elle continuerait à jouer ce rôle à l'avenir. Avec un auxiliaire aussi habile pour lui prêter main-forte, ne mènerait-elle pas toutes ses affaires sans jamais rencontrer le moindre obstacle ?

En regardant s'éloigner la silhouette de Wei Zhao, Qiu Lingshan eut le cœur fort trouble : elle ne savait plus au juste ce qu'était sa relation avec lui, et ce flou lui donnait mal à la tête. De toute sa vie, jamais elle n'avait eu de contact aussi intime avec un homme. Et Wei Zhao était aussi le premier homme à avoir vu ses parties intimes ; elle aurait dû s'en offusquer, et pourtant, au fond d'elle-même, elle ne ressentait aucune colère : hormis la honte, le souvenir de ce qui s'était passé s'accompagnait même d'un vague frisson d'excitation.

La sensation de cet instant avait été vraiment étrange ; ne devrait-elle pas, à l'avenir, réessayer de temps à autre ? Cette idée audacieuse la fit sursauter, et elle serra contre elle la caméra miniature : cet objet ne devait à aucun prix circuler, sinon elle était perdue.

Quant au fait d'avoir été vue par Wei Zhao, elle n'en éprouvait plus un si grand poids moral : devant lui, elle était déjà la nigaude, elle avait déjà minaudé et fait la câline ; là, elle n'avait fait que se laisser regarder pendant une chose honteuse. Après tout, perdre la face une fois ou huit ou dix, c'était du pareil au même. Qiu Lingshan eut tôt fait de reléguer l'affaire au fond de sa mémoire, et se mit à réfléchir au commanditaire caché du syndicat du trafic de reins…

À ses yeux, il aurait été simple pour Wei Zhao de capturer le chef des lieux ; or il ne l'avait pas fait. S'il était venu, c'était sans doute uniquement pour la sauver ! Qiu Lingshan connaissait trop bien Wei Zhao : il était de ces gens typiques qui, dès qu'une chose ne les concerne pas, prennent leurs distances ; ce qui ne le regardait pas, il ne s'en mêlait jamais. Mais qu'il ait bien voulu s'occuper de son cas la consolait grandement : au moins, elle n'avait pas joué la nigaude pour rien !

Elle occupait donc une petite place dans le cœur de Wei Zhao ; il ne l'avait pas laissée tomber !

À cette pensée, Qiu Lingshan secoua la tête de plus belle et se maudit intérieurement : Qiu Lingshan, ma pauvre Qiu Lingshan, à force de jouer la nigaude, ne serais-tu pas devenue un peu simplette pour de bon ? Une petite place dans son cœur, et te voilà déjà toute contente d'elle-même ? On dirait une concubine du temps jadis !

Non, c'est moi qui lui ai demandé de m'aider ; il faut donc absolument que je m'entende bien avec lui ! Changeant de perspective, Qiu Lingshan se consola elle-même…

… … … …

Zhong Yongliang ne s'attendait pas à ce que ce jour fût son jour de chance : non seulement l'empoisonnement avait parfaitement réussi, mais peu après, son père lui avait téléphoné — on avait trouvé un rein compatible avec le sien, et il se trouvait que c'était celui de Wei Zhao !

Jusqu'au moment où on lui administra l'anesthésie dans la salle d'opération, Zhong Yongliang s'était trouvé dans un état d'excitation extrême. Il avait cru qu'il lui faudrait attendre au moins le retour de Zhang Naipao, descendu de la montagne, pour pouvoir se venger de Wei Zhao ; mais voilà que le châtiment s'était abattu sur ce dernier bien plus vite qu'il n'aurait cru.

Par mesure de sécurité, on préleva du sang à Zhong Yongliang et l'on procéda de nouveau à un test de compatibilité avec l'échantillon prélevé auparavant sur Wei Zhao ; une fois tout vérifié, Zhong Yongliang fut poussé dans la salle d'opération.

Zhong Yongliang jeta un regard : à quelque distance de son brancard, il y en avait un autre, sur lequel gisait une personne en blouse de malade, la tête couverte d'un calot chirurgical à usage unique ; sous la lumière du scialytique, impossible de distinguer de qui il s'agissait, mais à coup sûr, ce devait être Wei Zhao !

« Monsieur Zhong, vous feriez mieux de ne pas entrer dans la salle d'opération : c'est un lieu sensible, et moi-même je ne peux pas y pénétrer à ma guise. Si jamais des bactéries y étaient introduites, ma foi, infecter Wei Zhao n'aurait rien de grave, mais contaminer votre fils, voilà qui serait fâcheux ! » L'homme tatoué retint Zhong Fabai devant la porte de la salle d'opération.

« Bon, dans ce cas, j'attendrai ici ! » Zhong Fabai acquiesça d'un signe de tête : « Je vous remercie vraiment, vous et le jeune An, d'avoir permis à Pinliang de trouver si vite un rein compatible ! »

« Ce n'est jamais qu'une heureuse coïncidence ! » L'homme tatoué écarta la main en signe de dénégation.

On anesthésia Zhong Yongliang ; et de l'autre côté, « Wei Zhao » — autrement dit An Jianwen — reçut lui aussi une injection d'anesthésique. Quant à savoir pourquoi An Jianwen était déjà dans le coma, le docteur Wang, qui opérait, ne cherchait nullement à le comprendre : ce qu'il avait à faire, c'était transplanter le rein de cet homme sur Zhong Yongliang.

Depuis qu'il avait rejoint l'organisation d'An Jianwen, le docteur Wang côtoyait des reins tous les jours ; aussi connaissait-il la greffe rénale mieux qu'on ne saurait dire — sans exagérer, il aurait pu l'exécuter les yeux fermés.

Chhh…

Le bistouri affûté fulgura, et An Jianwen fut ouvert ventre et flancs ; avec une adresse consommée, le docteur Wang lui découpa le rein.

« Voilà vraiment un beau rein ! » s'écria le docteur Wang en le voyant. « Si on le vendait, on en tirerait un très bon prix. »

Bien que la salle d'opération et la salle de préparation fussent séparées par une cloison, les voix portaient ; de toute évidence, le docteur Wang s'adressait à l'homme tatoué.

« Ha, mais cette opération-ci a été spécialement ordonnée par le jeune Wen : le rein doit être greffé gratuitement sur Zhong Yongliang ; si bon soit-il, il n'est pas à vendre ! » dit l'homme tatoué en riant. Parler ainsi n'était qu'une manière de faire plaisir à Zhong Fabai, pour qu'il lui en garde reconnaissance.

« Frère Tatouage, rassurez-vous : moi, Zhong Fabai, je ne suis pas un ingrat. Une fois l'affaire terminée, j'irai présenter mes remerciements au jeune An en personne ! » Comment Zhong Fabai aurait-il pu ne pas saisir le sens des paroles de l'homme tatoué ? Mais si son fils réussissait vraiment sa greffe, dépenser quelques centaines de milliers n'était pas un problème pour lui.

« Ha ha, ce ne sera pas nécessaire ! Docteur Wang, veillez à bien faire cette opération ! » L'homme tatoué sourit et donna ses instructions au docteur Wang.

« Soyez tranquille ! » Le docteur Wang comptait parmi les membres les plus importants de l'organisation, mais il n'avait jamais eu l'occasion de s'entretenir directement avec An Jianwen : la plupart du temps, c'était l'homme tatoué qui lui transmettait les volontés de ce dernier. Aussi n'avait-il qu'une vague idée de l'apparence d'An Jianwen, l'ayant entraperçu à quelques reprises ; il n'avait donc pas du tout remarqué que le « Wei Zhao » étendu sur la table d'opération n'était autre que son patron, An Jianwen !

L'opération fut un plein succès. Le docteur Wang referma prestement la plaie de Zhong Yongliang, puis dit à l'homme tatoué : « Frère Tatouage, l'opération s'est très bien passée, tout est normal chez le jeune Zhong ! Mais que faire du donneur ? »

Le docteur Wang désignait de toute évidence Wei Zhao.

L'homme tatoué resta un instant interdit : il ne savait vraiment pas que faire de Wei Zhao ! An Jianwen ne l'avait pas précisé auparavant, et il n'osait pas prendre d'initiative. Il dit alors : « Attendez que je passe un coup de fil au jeune Wen pour lui demander ses instructions ! »

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