»Chaque jour, matin, midi et soir, une fois. Il suffit de réchauffer au micro-ondes, mais on peut aussi le boire froid. Pas besoin de tant de manières, les interdits ne sont pas nombreux non plus : évitez simplement l'alcool.« Wei Zhao remit à Yang Huaijun un sachet de décoctions déjà préparées. À cette heure, il n'y avait dans la classe que deux élèves de service occupés au nettoyage ; personne ne prêtait attention à ce que Wei Zhao était venu reprendre.

»Ça fait longtemps que je n'ai pas bu une goutte d'alcool, et de toute façon mon corps ne le supporterait pas.« Yang Huaijun eut un sourire amer. »Tout ça, c'est assez pour une semaine, non ?«

»Oui, c'est la quantité pour une semaine…« Wei Zhao acquiesça. »Dans une semaine, on verra comment ton corps récupère, et j'adapterai le traitement au mal.«

»Bien. Alors je rentre. Un grand bienfait ne se remercie pas de mots. Demain, où est-ce que je viens te chercher ? Devant le lycée, comme d'habitude…« demanda Yang Huaijun.

»Demain matin, devant la grille du lycée. Gare-toi un peu plus loin, et on se contactera par téléphone.« Wei Zhao réfléchit un instant avant de répondre.

Après avoir reconduit Yang Huaijun, Wei Zhao fit demi-tour et se dirigea vers les toilettes. Il avait voulu y aller plus tôt, mais Wang Zhifeng l'avait appelé ; maintenant que Yang Huaijun était parti, le besoin physiologique se rappelait à lui.

En passant devant la classe de terminale 9, juste à côté, il aperçut la silhouette de Tang Yun, une bassine à la main, qui disparut un instant dans l'encadrement de la porte. Elle était sans doute de corvée de nettoyage ; mais en le voyant, la tête qu'elle avait risquée se retira aussitôt.

Wei Zhao sourit avec amertume. Cette gamine ne s'imaginait tout de même pas qu'il était venu exprès devant sa classe pour l'espionner ? Sinon, pourquoi se cacherait-elle ? Il lui montra les dents dans un sourire : »Je vais aux toilettes.«

»Ah ?« Tang Yun resta un instant figée, puis, regardant la silhouette de Wei Zhao s'éloigner, elle tapa du pied de dépit. Les toilettes ? Qu'est-ce que ça pouvait bien lui faire ? Ce type était sûrement en train de la taquiner…

Elle mourait d'envie de se précipiter pour lui vider sur la tête sa bassine d'eau sale, mais elle n'osait pas vraiment. De petites mesquineries pour contrarier Wei Zhao, à l'occasion, elle en était encore capable ; mais un coup aussi déplacé, elle n'oserait jamais. Après tout, Wei Zhao était un jeune maître ; si elle le mettait en colère et qu'il laissait tomber sa fausse politesse pour lui faire quelque chose d'inconvenant, elle serait prise au dépourvu.

Ce ne fut que lorsque Wei Zhao eut complètement disparu dans les toilettes que Tang Yun courut à petites foulées, vida son eau sale comme une voleuse, remplit prestement sa bassine d'eau claire, puis s'enfuit en courant vers sa classe.

Mais elle n'avait pas fait deux pas qu'elle heurta quelqu'un ; la bassine lui échappa des mains et son contenu gicla droit devant. »Ah…«

Quand Tang Yun reconnut la personne qui se trouvait devant elle, elle baissa aussitôt la tête, terrifiée : »Directeur Wang…«

»Comment marches-tu donc, toi ?« Wang Zhifeng était hors de lui. Il était venu à la classe de terminale 5 voir si Wei Zhao allait bien ; tout à l'heure, devant Yang Huaijun, il n'avait pas pu poser de questions, aussi comptait-il s'informer en privé, pour vérifier qu'il n'y avait vraiment aucun ennui. Mais à peine arrivé devant la porte de la terminale 9, il avait reçu en pleine figure la bassine d'eau froide d'une élève, et s'était retrouvé trempé comme une soupe.

»Directeur Wang, je suis désolée…« Tang Yun ne savait plus où se mettre. Elle était de ces bonnes élèves entièrement absorbées par leurs études et étrangères aux querelles ; jamais elle n'avait commis une faute aussi grave. Renverser de l'eau froide sur la tête du directeur des études, ce n'était pas rien. Elle n'avait certes pas regardé où elle allait, mais elle savait bien que ce n'était pas une excuse…

»Désolée ? Il suffit d'être désolée ? Tu es dans quelle classe ?« Wang Zhifeng s'essuya le visage. Voyant que l'eau était claire, il laissa échapper un soupir de soulagement : si ç'avait été de l'eau sale, son honneur de directeur des études en aurait pris un coup terrible !

»Je… je suis en terminale 9…« Tang Yun gardait la tête baissée. Elle n'avait jamais menti ; interrogée par Wang Zhifeng, elle avoua donc la vérité. Du reste, debout devant la porte de la terminale 9, mentir n'aurait servi à rien.

»Rentrez écrire une lettre d'excuses, puis vous irez la lire au studio de radio !« Que l'élève l'ait fait exprès ou non, Wang Zhifeng s'en moquait : il devait marquer le coup, sinon, où serait passée son autorité de directeur à l'avenir ? N'importe quel autre élève pourrait-il lui jeter de l'eau au visage ?

»Au studio de radio…« Tang Yun eut un serrement de cœur. D'ordinaire, c'était là que les mauvais élèves allaient faire leur autocritique… et aujourd'hui, c'était son tour. À cette pensée, elle se sentit injustement traitée : sans Wei Zhao, pourquoi aurait-elle couru ? Mais comment expliquer tout cela au directeur Wang ? Après tout, c'était un fait, elle avait couru sans regarder devant elle. Pourtant, une autocritique… pour une élève modèle comme Tang Yun, c'était vraiment une épreuve !

Depuis sa plus tendre enfance, Tang Yun n'avait jamais écrit de lettre d'excuses, ni commis la moindre faute. À cette pensée, ses yeux s'embuèrent et elle fut au bord des larmes : elle, une jeune fille, devrait aller faire son autocritique au studio de radio…

»Ha, directeur Wang, vous sortez de la douche ? Mais votre coiffure a un sacré style, on dirait que vous avez rajeuni !« Wei Zhao sortait justement des toilettes et tomba pile sur la scène où Tang Yun, par mégarde, avait renversé son eau ; il en rit intérieurement. Cette fille était vraiment trop étourdie ! Puis, voyant Wang Zhifeng réprimander Tang Yun, il n'y pensa pas plus que ça : autant laisser Wang Zhifeng donner une leçon à cette petite peste, ça lui éviterait de lui chercher noise à tout bout de champ. Mais lorsqu'il vit que Tang Yun était au bord des larmes, il ne put s'y résoudre et s'avança à grands pas.

»Ah ? Euh…« Wang Zhifeng ne s'attendait pas à croiser Wei Zhao à ce moment-là, et comme celui-ci complimentait sa coiffure, vrai ou faux, il ne pouvait plus parler de l'eau renversée par Tang Yun. Il se contenta d'acquiescer en marmonnant : »Le temps se réchauffe peu à peu, une bonne douche, ça rafraîchit !«

»Oh, je croyais que le directeur venait de finir ses exercices physiques !« Wei Zhao ricana.

»Ha… En regardant les élèves faire la gymnastique, je les imite un peu…« Devant le sourire un peu diabolique de Wei Zhao, Wang Zhifeng sentit une sueur froide lui couler dans le dos. Ce gamin n'était décidément pas un enfant de chœur ! Ce qui s'était passé l'autre jour, il le savait donc parfaitement !

»Oh.« Wei Zhao hocha la tête, puis se tourna soudain vers Tang Yun : »Tiens, Tang Yun, tu es là… Ne m'attends pas, rentre en classe d'abord, j'ai deux mots à dire au directeur !«

»Ah ?« Tang Yun ne s'attendait pas à ce que Wei Zhao connaisse si bien Wang Zhifeng, au point de bavarder avec lui de choses et d'autres. Mais en pensant à son statut — un jeune maître, avec de solides appuis —, Wang Zhifeng lui faisait naturellement des politesses. À cet instant, elle comprit aussi que Wei Zhao lui tendait une perche pour la sortir d'affaire. Elle en eut le cœur un peu amer : elle, l'élève modèle, ne valait pas mieux que ce fils à papa de Wei Zhao. Elle jeta un regard à Wei Zhao, puis un autre à Wang Zhifeng…