Capítulo 59 — El tercer despertar
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
A la entrada de la aldea de los Inválidos Ocultos, el alcalde, el señor Huo, el Viejo Sordo, el Viejo Ciego y los demás contemplaban atónitos aquella gran ceremonia de la aldea vecina, y no podían evitar que el ánimo se les agitara como un mar embravecido. ¿Quién habría podido imaginar que la Secta del Demonio Oculto, la primera gran secta de la Vía Demoníaca, la afamada Secta del Demonio Oculto, viniera a encontrar precisamente en aquel rincón perdido a su futuro Señor de la Secta? ¿A un Joven Señor que aún no había cumplido los doce años? Habían sido testigos de aquello y no dejaban de sentir que asistían a una historia legendaria; incluso la luz resplandeciente del sol se les antojaba extraña y prodigiosa. Abuela Zhu rompió de pronto a llorar y dijo con la voz quebrada: »Se marchará de nuestro lado...« »Eso es bueno, abuela«, dijo el Maestro Alquimista con una sonrisa afable. »Los pajarillos crecen algún día; tarde o temprano han de volar a conocer tierras más vastas, han de batirse con las tempestades, han de dejar el hogar para ver la maldad del mundo. No podemos tenerlo toda la vida junto a nosotros, que no somos más que viejos inválidos.« El Viejo Ciego, con el rostro sereno, dijo con calma: »Las leyendas comienzan en el instante en que él dio el primer paso fuera de la aldea.« El Artesano Mudo, sonriendo, gesticuló un par de veces con un "aa, aa", y el Viejo Sordo se echó a reír: »Tienes razón. El porvenir del pequeño Shen será sin duda mucho más rico y esplendoroso que el nuestro.« A orillas del río Yongjiang, una tras otra llegaban naves palaciegas, espléndidas y suntuosas, que atracaban en la orilla; muchos aldeanos de la aldea del Demonio Celestial fueron abandonando el poblado poco a poco: unos se alejaban caminando por el aire, otros partían a bordo de las naves, otros se transformaban en bestias extrañas y se hundían en bosques y montañas, otros se convertían en resplandor de fuego y se marchaban, y también los había que huían por el agua. Cada cual tenía sus propias artes singulares, y Shen Mu miraba fascinado, sin saber adónde dirigir la vista. Aunque los había vencido en el reino del Feto Espiritual, no poseía ninguna de aquellas artes estrafalarias. »¡Adiós, joven Señor de la Secta!«, le gritó una mujer agitando la mano, y luego dejó caer el cuerpo hacia atrás en el río y se transformó en un estallido de agua que se fue corriente abajo. Shen Mu les devolvió el saludo con la mano. No sabía si eran buenos o malos; sólo sabía que así, sin más, se había convertido en su Joven Señor, y que cuando él saliera de las Ruinas volvería a encontrarlos, ¿verdad? »Nuestra Sagrada Secta pasó cuarenta años infiltrándose en las Ruinas, buscando el paradero de la viuda del Señor de la Secta, y hoy por fin la empresa ha llegado a buen término. Hermano de la Vía, viuda del Señor de la Secta: vosotros debéis de saber que nuestra Sagrada Secta lleva cuarenta años sin moverse, sin un Señor de la Secta que imponga el orden, sin columna vertebral; hoy la Sagrada Secta se halla en peligro inminente.« El joven Patriarca se puso también en pie para despedirse y dijo al alcalde, a Abuela Zhu y a los demás: »Hoy se ha elegido a un Joven Señor de la Secta; eso no hace sino tranquilizar los ánimos por el momento, pero no por mucho tiempo. El Maestro Imperial Jingping acecha a nuestra Sagrada Secta como un tigre, deseando someterla y ponerla a su servicio. Mientras yo viva podré ganar unos años. Por eso, cuando el Joven Señor de la Secta sea mayor de edad, habrá que hacerle salir de las Ruinas para que se convierta formalmente en Señor de la Sagrada Secta.« El alcalde miró a Abuela Zhu; ella asintió y dijo: »Descuidad, Patriarca. Yo maté a un Señor de la Sagrada Secta, y sin falta os devolveré a otro. Cuando cumpla la mayoría de edad irá a la Sagrada Secta y tomará el mando, tal como deseáis.« El joven Patriarca llamó al Anciano de los Castigos; ambos hicieron una reverencia a los presentes y se volvieron hacia el Yongjiang: aquel anciano y