Capítulo 13 — Un bastón de madera siega la vida a cien golpes
El Pastor del Yermo · Página 2 de 4
No era la primera vez que veía un cadáver: la mujer que a orillas del río salió arrastrándose de la piel de buey y los dos condiscípulos del hermano Chu también se habían convertido en cadáveres. En una ocasión, la abuela Zhu lo llevó a una aldea vecina para asistir a una mujer en el parto —la abuela Zhu, además de cortar y coser ropa, ejercía de comadrona y atendía los partos de las mujeres de las aldeas cercanas—.
Cuando llegaron, todos los aldeanos estaban muertos: hombres y mujeres, viejos y niños, incluida la mujer que estaba a punto de dar a luz.
En aquel momento, la mente de Shen Mu quedó en blanco; le pareció flotar en el aire, ingrávido, suspendido sobre la aldea, contemplando desde arriba la escena de horror. Fue la abuela Zhu quien lo despertó; le dijo que el susto le había hecho salir el alma del cuerpo, que había perdido su espíritu, y que ella misma lo había traído de vuelta y lo había metido otra vez dentro de él.
La abuela no le dijo quién había matado a los aldeanos; solo le explicó que cosas así eran muy comunes en el Yermo, y por eso…
»No dejes nunca a tu enemigo la menor oportunidad«, le dijo la abuela Zhu con mucha seriedad. El cadáver del hermano Chu le producía malestar; pero el Yermo era un lugar así: el fuerte devora al débil, solo sobrevive el más apto. Shen Mu había crecido allí y estaba acostumbrado a ver cómo las fieras se destrozaban entre sí en el Yermo; el cadáver del hermano Chu no era distinto del de cualquier otra bestia.
Estaba regularizando su respiración cuando, de pronto, llegaron unos pasos.
Shen Mu volvió trabajosamente la cabeza hacia el sonido y se sobresaltó: la hermana Liu avanzaba cojeando hacia allí, con una espada preciosa en la mano, el rostro hinchado como la cabeza de un cerdo, irreconocible.
Shen Mu forcejeó por incorporarse, pero cada hueso, cada músculo de su cuerpo le dolía y estaba hinchado; tuvo que detenerse y quedarse jadeando, mientras en silencio activaba la «técnica de los Tres Elixires del Cuerpo Místico». Su energía vital fue animándose poco a poco, alzándose despacio y fluyendo hacia los músculos doloridos y los tendones desgarrados.
Donde pasaba, la hinchazón se aliviaba un tanto; pero sus sentidos se volvían más agudos, y el dolor ardiente y agudo arreciaba. La hermana Liu seguía avanzando a la pata coja.
Aquella mujer, al medirse con Shen Mu en un duelo de piernas, había quedado medio lisiada en ambas por las patadas de él, y en la cara había recibido no se sabía cuántas más; la peor fue la última, en la que Shen Mu puso toda su fuerza.
Aquel puntapié, como el latigazo de cola de un dragón venenoso, le había allanado el hermoso rostro; ahora lo tenía hinchado, abultado como masa de harina dejada reposar toda la noche. Seguramente había perdido todos los dientes de la boca; por las comisuras de los labios le seguía manando saliva mezclada con sangre, goteando sin cesar.
Pero su mano estaba firme, y la espada que empuñaba seguía brillando con un resplandor gélido. Era evidente que el odio le inundaba el corazón y quería hacer pedazos a Shen Mu.
Este apresuró la circulación de la «técnica de los Tres Elixires del Cuerpo Místico», deseando recuperar algo de fuerza; pero el combate de altísima intensidad que acababa de librar había dejado su cuerpo demasiado agotado.
Solo quien abría la Pared del Feto Primordial y absorbía el tesoro espiritual del Feto Primordial podía considerarse un verdadero guerrero marcial.
Él aún no lo era y, sin embargo, había sido capaz de matar a golpes, en vida, a un guerrero marcial como el hermano Chu: ya era un logro notable.
Pero no pasaba de ahí.
Ya no tenía fuerzas para seguir enfrentándose a la hermana Liu. Por fin la hermana Liu llegó hasta Shen Mu.
Quiso hablar, pero tenía la boca y la garganta tan hinchadas que no le salió sonido alguno; así que alzó la espada y se la clavó con saña.
»Qué muchachita tan adorable.
Al verla, la abuela se ha encariñado de lo más.