Lástima que, después de todo, Okuda Zhu no fuera más que un completo extraño, y además un personaje de altísima posición; ya lo habían molestado dos veces seguidas por el asunto del envío de la carta, y el ánimo de Tianchan y los demás empezaba a inquietarse. Si ante el menor contratiempo volvían a correr a buscarlo para que intercediera, sería de veras pasarse de la raya; aunque él no dijera nada, ellos mismos no se lo perdonarían en su interior.

No tardó Wei Shenjin en hacer venir a Cai Zhongxuan y a Hou Guanqi. Ambos entraron apresuradamente en la habitación y, al ver el estado de Wei Zhao, se les dibujó a la vez el asombro en el rostro y se miraron el uno al otro.

—¿Qué han visto, hermanos mayores? —preguntó Tianchan al punto.

—Todavía no ha despertado, ¿verdad? —inquirieron Cai Zhongxuan y Hou Guanqi tras intercambiar una mirada.

—No, ¿qué pasa? —Tianchan y Xueli negaron con la cabeza a la vez. Hasta ese momento, el aliento de Wei Zhao era, cierto, inconmensurablemente poderoso, hasta el punto de haber desatado el caos en la planta baja y obligado a cerrar el local temporalmente; pero no daba la menor señal de querer despertar.

—Pues si no ha despertado, ¿cómo puede encontrarse en semejante estado? —Cai Zhongxuan estaba perplejo.

—¿Semejante estado? —Tianchan y Xueli se quedaron atónitas al oírlo.

—Ya lo han vivido ustedes también: ¿no son acaso los signos previos a una ruptura? —explicó Hou Guanqi.

—¿Una ruptura? ¿Wei Zhao va a romper el umbral? —Solo entonces reaccionaron las dos mujeres. Eran presa típica de la ofuscación de quien está demasiado cerca del asunto: por preocuparse en exceso habían olvidado que aquella escena, tan familiar, era justamente el indicio inequívoco que precede a una ruptura; solo que Wei Zhao se hallaba ya en la fase inicial del Xuan Sheng, y la magnitud del fenómeno superaba con creces cuanto habían previsto.

—Parece que así es; pero hay algo que este viejo no acierta a comprender: si aún no ha despertado, ¿cómo va a romper el umbral? —Cai Zhongxuan se devanaba los sesos sin hallar respuesta.

Para un cultivador, la ruptura es un asunto capital de primer orden; por mucho talento innato que se posea, en un momento así es forzoso entregarse en cuerpo y alma si se quiere tener posibilidad de éxito. En cuanto a romper el umbral en sueños, en estado inconsciente, semejante cosa no tiene precedente en todo el mundo de la cultivación: despertar de un sueño y descubrir que uno ha roto el umbral, ¿es acaso posible?

Al menos en el entender de Cai Zhongxuan y Hou Guanqi, era algo absolutamente imposible; sin embargo, el estado presente de Wei Zhao se empeñaba en subvertir sus convicciones, poco a poco.

—Desde luego, no irá a cultivar mientras duerme, ¿o sí? —También a Hou Guanqi le parecía inconcebible.

—Si se tratara solo de cultivar mientras duerme, este viejo lo comprendería con mayor facilidad; al fin y al cabo es Wei Zhao, no un hombre común, y no sería extraño que hiciera cosas que contravinieran el sentido común. Pero ahora está en proyección del espíritu primordial: el espíritu primordial ni siquiera está aquí, ¿con qué va a dirigir la circulación del qi verdadero? —Cai Zhongxuan negó con la cabeza y sonrió con amargura.

Cuando una persona duerme, su conciencia sigue activa; en un cultivador, ello significa que el espíritu primordial permanece en estado normal, aunque no sea más que un autocontrol subconsciente. Cultivar en tales condiciones, si bien raro, no es en rigor difícil de concebir. Pero Wei Zhao ni siquiera tiene el espíritu primordial presente, y además no se trata de una simple cultivación, sino de romper el umbral allí mismo, sin más. ¿Cómo diablos se le explica eso a nadie?

Mientras todos hablaban, el aliento de Wei Zhao había franqueado de golpe su límite anterior; los presentes sintieron que una onda de energía poderosa e invisible se expandía desde él, y retrocedieron varios pasos a la vez, tambaleándose antes de recobrar el equilibrio.

Luego, siguió un silencio de incredulidad.

Ante sus ojos, el aliento de Wei Zhao se fue serenando poco a poco, hasta retornar gradualmente a aquel estado casi imperceptible de antes. Cai Zhongxuan y Hou Guanqi se quedaron boquiabiertos y, tras un buen rato, se miraron y acertaron a decir unas pocas palabras: —Cúspide de la fase inicial del Xuan Sheng…

Lo que hacía un instante no era más que una conjetura audaz se había convertido ahora, sin más, en realidad viva. ¿De modo que sí había en el mundo quien pudiera romper el umbral en estado inconsciente, e incluso sin espíritu primordial, y encima en un nivel tan elevado como el Xuan Sheng? Resultaba de todo punto increíble: de no haberlo visto con sus propios ojos, jamás lo habrían creído aunque los mataran.

Tianchan y las demás también se quedaron con la boca abierta; no obstante, más que la ruptura en sí, a Tianchan y Xueli les importaba el estado de Wei Zhao en aquel momento, temerosas de que sufriera algún percance imprevisible.

—Pueden quedarse tranquilas; su estado es igual que antes, no hay nada grave —Hou Guanqi examinó con detenimiento el cuerpo de Wei Zhao y no halló ninguna anomalía: todas sus constantes eran por completo estables.

—Ah, ah, menos mal —solo entonces se serenaron Tianchan y las demás.

—Pero ¿qué le pasa exactamente? ¿Cómo ha roto el umbral? —Cai Zhongxuan seguía con el ceño fruncido, sin salir de su perplejidad.

—Déjalo ya; para nosotros esto es demasiado prodigioso, y por mucho que nos devanemos los sesos jamás lo entenderemos. Solo queda preguntárselo cuando despierte —Hou Guanqi negó con la cabeza con una sonrisa amarga.

Tianchan y Xueli se miraron. A su entender, la ruptura y todo lo demás daba igual; bastaba con que la salud de Wei Zhao no corriera peligro. Aguardar el regreso sano y salvo de su espíritu primordial era su mayor deseo.

Esta vez el sobresalto quedó en susto sin daño, aunque a Tianchan y a los demás les dio un buen respingo; en cambio, Wei Zhao, el implicado, allá lejos en el Recinto de la Prueba de la Antigüedad, no se percató de nada.

—¿Qué pasa? —murmuró Wei Zhao para sí. Al intentar romper el umbral poco antes, había notado algo claramente distinto de lo habitual: en lo más recóndito parecía haber un indicio de que estaba a punto de lograrlo, pero aquella sensación tan sutil no duró mucho; pronto se desvaneció sin dejar rastro, y volvió a hundirse en el mismo cuello de botella de antes. Por más que probaba y tanteaba, aquella barrera seguía allí, firme e inmutable.

Ante semejante situación, cualquier otro se habría desmoralizado un buen rato: apenas hallar una tabla de salvación y descubrir que no era más que una simple brizna de paja; solo de pensarlo daban ganas de morirse de abatimiento. Pero Wei Zhao mantenía un temple envidiable y no se lo tomó demasiado a pecho.

Asomó la cabeza para echar un vistazo a la gente que meditaba y descansaba abajo, y resultó que justo se cruzó con la mirada de Leng Leng, que alzaba los ojos hacia él; ambos no pudieron evitar sonreírse.

Esta Prueba de la Antigüedad suponía para todos una prueba nada desdeñable, y entre ellos, la que soportaba mayor presión era sin duda Leng Leng. Era la segunda mejor combatiente tras Wei Zhao; cada vez que topaban con una bestia espiritual que les cerraba el paso, ella era la fuerza principal indiscutible, y al mismo tiempo debía cargar en cierta medida con la tarea de proteger a Qiu Lingshan y los demás: una presión de enorme magnitud.

Naturalmente, todo ello era resultado del designio deliberado de Wei Zhao. En el último año, Leng Leng había saltado de golpe de la fase inicial de la Fundación a la plenitud de la Fundación; solo un gran número de combates reales a vida o muerte podía permitirle consolidar su fuerza cuanto antes. (Continuará~^~)