—¿Y qué otra cosa podía ser? —Wei Zhao le lanzó una mirada; para sus adentros pensaba que aquella visita repentina, si bien había dejado al descubierto a Dafeng, al mismo tiempo le había resuelto un peligro enorme, de modo que no había sido en vano; de lo contrario, el día en que Dafeng se pusiera en contacto con Wu Chengtian y sus hombres y aquel sujeto lo descubriera, hallándose él ausente, eso sí que habría sido verdaderamente fatal.

—Da pavor, de verdad. Para investigar a un don nadie como yo, la sede central ha movilizado a un experto de semejante calibre. Vaya halago. —Dafeng temblaba de pies a cabeza ahora que el susto había pasado; se apresuró a sacar un cigarrillo para calmar los nervios.

—Más te vale pensarlo bien otra vez, a ver si bajo tus órdenes queda algún otro sospechoso; si lo hay, despáchalo cuanto antes, no vaya a ser que un día te cueste la vida —le advirtió Wei Zhao.

Dafeng frunció el ceño y se quedó un buen rato cavilando; al fin negó con la cabeza: —No queda nadie. En estos dos años el único recién llegado era el Mudo; los demás son gente de la periferia, sin importancia. ¿Y si le echas un vistazo tú, jefe?

En un principio estaba muy seguro de sí, pero después de lo de hoy ya no se sentía tranquilo: ¿y si entre los muchachos de la sucursal del crucero se ocultaba algún otro traidor?

—A esta gente del crucero ya la observé al subir. Son tipos corrientes; y aunque alguno no lo fuera, su fuerza no es gran cosa, no creo que sean de la sede central. Y en realidad no es difícil de entender: para investigarte, con un solo experto de la etapa inicial de Establecimiento de los Fundamentos ya tenían de sobra; enviar a más habría sido pintar la mona. Tu verdadero problema ahora, en realidad, sigue siendo este Mudo —dijo Wei Zhao con un leve fruncimiento de cejas.

—¿Quieres decir, jefe, que aun después de muerto, la sede central va a seguir sospechando de mí? —Dafeng volvió a sobresaltarse.

—Así es. No sabemos cómo se comunicaba con la sede central, ni qué había informado antes. Con su muerte, la sede central sin duda moverá ficha. Pero dentro de la desgracia, aún nos queda una suerte: él era un experto de la etapa inicial de Establecimiento de los Fundamentos. —Wei Zhao esbozó de pronto una sonrisa.

—¿Y eso qué quiere decir? —Dafeng no acababa de comprenderlo.

—Con su fuerza de la etapa inicial de Establecimiento de los Fundamentos, vosotros sin duda no habríais podido matarlo, así que la sede central no pondrá la sospecha sobre vosotros. Justamente ahora la Alianza de la Antigüedad ha salido al mundo mundano a hacer sus pruebas. Solo la gente de la Alianza de la Antigüedad tendría la capacidad de matarlo, así que la atención de la sede central irá a parar indefectiblemente sobre la Alianza de la Antigüedad —analizó Wei Zhao.

—Ya veo, pues mejor que mejor. Desde luego, he de darle las gracias a esa tal Alianza de la Antigüedad por cargar con mi olla —Dafeng se sintió aliviado al instante.

—Pero tampoco te confíes en exceso; puede que la sede central vuelva a enviar a alguien. De aquí en adelante, mantente lo más discreto que puedas y, si no es imprescindible, no te pongas en contacto con Wu Chengtian y los suyos. Dejemos todo para cuando amaine la tormenta —le recomendó Wei Zhao.

—Tranquilo, jefe. La sucursal nacional de la Caracola Roja es, al fin y al cabo, una gran fuerza. Con la situación actual, si la sede central de verdad quisiera acabar conmigo, sería tanto como arrancar de raíz toda la sucursal. A menos que encuentren pruebas irrefutables, no creo que se atrevan a hacerme nada —dijo Dafeng, que por fin había recobrado la calma, y se palmeó el pecho con aplomo.

—Mm, lo dicho: con la precaución no se yerra; tenlo muy en cuenta —insistió Wei Zhao una y otra vez. Después de todo, Dafeng ya era de los suyos, y no quería que le ocurriera nada malo.

Dafeng asintió con la cabeza una y otra vez. Sin embargo, por dentro Wei Zhao albergaba sus dudas: ¿desde cuándo la sede central disponía de expertos de la etapa inicial de Establecimiento de los Fundamentos? Si habían de ser gente de la Alianza de la Antigüedad, nada tendría de extraño; pero este era un topo enviado hacía medio año, y con las condiciones de espíritu del mundo mundano, ¿cómo iba a surgir un experto de la etapa inicial de Establecimiento de los Fundamentos?

—Jefe Wei Zhao, ¿tú qué crees, debería aprovechar esta ocasión para tantear la reacción de la sede central? —dijo Dafeng con una repentina ocurrencia.

Al oírlo, los ojos de Wei Zhao se iluminaron: ¡desde luego que era una ocasión! Pero enseguida negó con la cabeza: —Este Mudo era un topo enviado por la sede central; en teoría, tú no conoces su identidad. ¿Cómo vas a informar a la sede central? Plantearlo a la ligera no tiene ningún sentido y no hará sino aumentar gratuitamente tu peligro: en cuanto la sede central extremara sus sospechas sobre ti, tu situación se volvería bastante grave.

Si la sede central era capaz de enviar a un experto de la etapa inicial de Establecimiento de los Fundamentos para infiltrarse, entonces acabar con la vida de Dafeng les resultaría tan fácil como dar la vuelta a la mano, siempre que se decidieran a ello.

—Sí, sí, sé que es muy arriesgado, pero realmente es una ocasión difícil de encontrar. ¿No lo crees, jefe? —Dafeng seguía entusiasmado con aquella ocurrencia genial que acababa de tener.

—Bueno, es cierto que es una ocasión difícil de hallar. Entonces, ¿cómo piensas plantearlo? No irás a decir que por casualidad descubriste la identidad del Mudo y que, también por casualidad, acabaste con él, ¿verdad? —le dijo Wei Zhao mirándolo.

—Pues claro que no. ¿No acabas de hablar, jefe, de esa tal Alianza de la Antigüedad? Echando toda la olla sobre la Alianza de la Antigüedad, ya está. Además, echando cuentas, ya casi toca el informe periódico; soltarlo de pasada no debería resultar demasiado brusco, ¿no crees? —dijo Dafeng con una risita, muy seguro de sí.

—Dicho así no le falta razón. Pero si de verdad vamos a hacerlo, tendremos que diseñar bien las palabras; si no impecable del todo, al menos que nadie pueda oír fisuras. —Wei Zhao se quedó un momento meditabundo, y de pronto las comisuras de sus labios se curvaron en un leve arco—: Se me ocurre una idea bastante buena.

Media hora después, Dafeng condujo a Wei Zhao hasta su oficina exclusiva: aparte de un escritorio y un ordenador, no había nada más.

Dafeng le dirigió a Wei Zhao una mirada de complicidad y enseguida encendió el ordenador. En el escritorio había un único programa: Solicitud de llamada.

Ese era el único permiso de Dafeng: cada mes podía solicitar una llamada para informar a la sede central; naturalmente, la decisión no estaba en sus manos, sino que dependía por entero de la voluntad de los superiores.

Diez minutos más tarde, la pantalla del ordenador cambió de pronto de imagen y mostró una silueta sumida en la más absoluta oscuridad; a continuación se oyó la voz de un hombre de mediana edad, algo ronca: —Faltan dos días para el informe periódico. Esta vez, ¿por qué te has adelantado?