—Conmigo no tiene ningún rencor, pero con la Asociación de Cultivadores de Ultramar su enemistad es enorme. Por culpa de un tal Tang Yuyu, de nuestra tierra, mató a uno de nuestros ancianos; después hirió al hijo del presidente He y tuvo dando vueltas como tontos al propio presidente He y al gerente general del Caracol Rojo, haciendo que se mataran entre ellos. Esa ofensa, la Asociación de Cultivadores de Ultramar jamás podrá darla por saldada…

—¿Tang Yuyu? —Qiu Lingzhan se quedó atónita; ¡no esperaba que se tratara de aquel asunto! Y es que, bien mirado, la muerte de aquellos hombres de la Asociación de Cultivadores de Ultramar a manos de Wei Zhao también estaba ligada a ella, pues Tang Yuyu había desafiado a Wei Zhao precisamente por su causa. Si Wei Zhao no hubiera acudido al duelo, ¿cómo habría topado con aquel anciano de la Asociación? ¿Cómo habría llegado a intervenir? Era una desgracia del todo inmerecida. Así que Qiu Lingzhan se apresuró a decir—: Xiao Rui, hablando de ese Tang Yuyu, en realidad Wei Zhao actuó por mí.

—¿Por ti? ¿Qué pasó? —Song Lingrui parpadeó, desconcertada.

—Verás, Tang Yuyu volvió para buscar a sus parientes, y en aquel entonces era yo la encargada del caso, porque cuando estuve en la comisaría de Songshan había llevado un asunto relacionado con sus familiares; por eso Tang Yuyu me pidió que le ayudara a encontrarlos. En ese momento también estaba presente mi compañero Wei Zhao, y fue entonces cuando apareció el anciano de la Asociación de Cultivadores de Ultramar para llevarse a Tang Yuyu; como él se negó, quisieron matarlo allí mismo. Qiu Lingzhan jugó con el margen de tiempo y no dijo que por aquel entonces estaba en la comisaría de Donghai, sino que fingió que ya pertenecía a la Agencia de Investigaciones Misteriosas; de lo contrario, ¿cómo iba a ser compañera de Wei Zhao? Y prosiguió—: Tú dirás, siendo yo policía y ahora subdirectora de la Agencia de Investigaciones Misteriosas, encargada de los asuntos de los cultivadores, ¿cómo iba a quedarme mirando mientras mataban a alguien? Hice que Wei Zhao abatiera a uno de los ancianos; así que, bien mirado, la culpa fue de esta tu hermana. ¿Vas a matarme también a mí?

—Esto… —Song Lingrui no esperaba que hubiera semejante historia oculta, y lo de que Tang Yuyu había vuelto a buscar a sus parientes también lo había oído vagamente, de modo que encajaba con lo que decía Qiu Lingzhan; pero eso la ponía en un aprieto. Lo pensó un momento y dijo—: Je, je, ¿y quién lo sabe? Basta con que los de la Asociación de Cultivadores de Ultramar no se enteren. Si me deshago de Wei Zhao, él se convierte en el chivo expiatorio; al fin y al cabo, fue él quien movió la mano.

—Xiao Rui, eso no está bien. ¿Cómo puedes matar a alguien a tu antojo? —Qiu Lingzhan no esperaba que Song Lingrui hiciera algo así.

—Ay, hermana, yo soy de una organización de mercenarios, y en el mundo del cultivo, ¿de verdad crees que hay tanto blanco y negro, tanto justo e injusto? —Song Lingrui sonrió con amargura—: Solo quiero devolverles el último favor que les debo. Aunque no puedo decir que sea una buena persona, si prometo algo y no lo cumplo, al menos tendré que dar una razón, ¿no?

—Eso… —Qiu Lingzhan quiso decirle que su cuñado era precisamente Wei Zhao, pero temió que, una vez dicho, surtiera el efecto contrario. ¿Y si Song Lingrui seguía empeñada en matar a Wei Zhao? ¡Entonces ya no habría ningún margen de maniobra entre las dos hermanas!

—Vamos, hermana, no te metas en esto. Tú haz como que no sabes nada, y yo habré cumplido la misión y podré dar cuentas. De lo contrario, si no la cumplo, no sé qué más me mandarán hacer después, y ni siquiera en el país podría vivir tranquila —dijo Song Lingrui.

—Ay… —Qiu Lingzhan no pudo menos que suspirar y luego dijo—: ¿Qué tal si hacemos una cosa? Aplacemos este asunto y tú piénsalo bien, porque vale la pena preguntarse si merece la pena ofender a la Agencia de Investigaciones Misteriosas por matar a una sola persona. Dices que finja no saberlo, pero eso es imposible: eres mi hermana. Si de verdad lo matas, mi carrera como subdirectora también habrá terminado, y no solo eso, sino que me enfrentaré a una sanción, y la familia Song tampoco lo pasará bien por aquí…

—Je, je, hermana, todo eso ya lo había pensado yo —dijo Song Lingrui, riéndose sin darle importancia—: Si arriba hay una política, abajo hay su contrapolítica. Dentro de poco habrá una prueba de la antigüedad, ¿no? Yo también participaré; la Asociación de Cultivadores de Ultramar ya me ha conseguido la inscripción, y Wei Zhao seguro que también participará, porque solo los vencedores tendrán luego la oportunidad de entrar en el Plan del Camino Celestial de la Isla Escalonada. ¿Cómo podría un hombre tan en boga como Wei Zhao no presentarse al plan de la Isla Escalonada? ¿Cómo iba a renunciar a la ocasión de ascender al Camino Celestial? Y si me deshago de él durante la prueba, no habré quebrantado ninguna regla. Para participar en la prueba hay que someterse a sus normas; si uno muere en ella, solo puede culpar a su mala suerte. Para entonces, por muy poderosa que sea la Agencia de Investigaciones Misteriosas, tampoco podrá inmiscuirse en la prueba de la antigüedad. ¡Al fin y al cabo, la han convocado conjuntamente muchas sectas antiquísimas!

—¿Eh? —Qiu Lingzhan se quedó un instante en blanco, y de inmediato pensó que Wei Zhao no debería participar en aquella prueba; pero, según lo que decía Song Lingrui, esa prueba era nada menos que la que otorgaba el derecho a participar en el Plan de la Isla Escalonada, así que Wei Zhao seguramente iría.

Después de todo, muchas de las muchachas que rodeaban a Wei Zhao eran herederas y participarían en el Plan de la Isla Escalonada; ¿cómo iba él a quedarse al margen? Aunque Qiu Lingzhan fuera a disuadirlo, probablemente Wei Zhao no la escucharía.

Al pensar en esto, Qiu Lingzhan no pudo evitar inquietarse, pero tampoco le venía bien decírselo directamente a Song Lingrui, así que solo acertó a decir—: Entonces no actúes a la ligera; más vale que lo pienses bien. Wei Zhao es uno de los mejores expertos de nuestra Agencia de Investigaciones Misteriosas; si le ocurriera algo, entonces…

—¡Ay, hermana, ahora te has vuelto una aguafiestas! —dijo Song Lingrui con cierta impaciencia—: Bien, bien, lo pensaré otra vez.

Qiu Lingzhan no pudo menos que negar con la cabeza. A juzgar por el aspecto de Song Lingrui, no había tomado en absoluto sus palabras en serio; eso de que lo pensaría, probablemente lo echaría de inmediato a la espalda.

Las dos hermanas estaban hablando cuando, de pronto, se oyó un rugido colosal a la puerta del mansión de los Song.

—¡Que lo oigan los de la familia Song! ¡Os doy un minuto para que salgáis rodando, o ateneos a las consecuencias!

La voz era ensordecedora y hacía zumbar la cabeza de Qiu Lingzhan; incluso Song Lingrui se puso seria. ¡Nada menos que un experto del pico de la etapa posterior del rango celestial, con la fuerza de la gran perfección! ¿Cómo iba a presentarse en su puerta un experto semejante?

Song Lingrui no creía que la familia Song hubiera ofendido a alguien así; de haberlo hecho, los Song ya no existirían, no habrían esperado hasta ahora. Se puso en pie y se dirigió a paso rápido hacia la entrada, dispuesta a averiguar de qué se trataba.

—Xiao Rui, ¿adónde vas? ¡No seas impulsiva! —Qiu Lingzhan también había percibido la fuerza contenida en aquel rugido y dijo, de inmediato, con evidente preocupación.

—Hermana, tengo que ir a ver. ¿No has oído que, si no salimos, nos atenemos a las consecuencias? —Song Lingrui esbozó una sonrisa amarga—: Me temo que quien viene no trae buenas intenciones, y quizá tenga que ver conmigo o con el segundo abuelo.

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