«¡De acuerdo, me pondré en contacto con ellas ahora mismo!», dijo el viejo Wei.

Tras terminar la llamada con Mo Kongwen, el viejo Wei marcó directamente el número de Gu Mengyao, pero lo único que obtuvo fue el aviso de que el teléfono estaba apagado.

Volvió a marcar el de Shen Yushu: también apagado. El de Wei Zhao: ¡apagado igualmente!

Aquella situación sobresaltó al viejo Wei; sin embargo, por mucho que se angustiara, a mil li de distancia no podía hacer nada…

Después de intentarlo varias veces sin éxito, el viejo Wei no tuvo más remedio que volver a llamar a Mo Kongwen.

«Viejo amigo, ¿cómo va todo?». En realidad, Mo Kongwen también estaba muy inquieto.

«No consigo comunicarme con ellos…», suspiró el viejo Wei. «Tal vez ya hayan tenido problemas y se hayan escondido…».

«Ay… Quizá todo esté escrito en el destino. Xiaoyi ya es un experto de rango Di; enfrentarse ahora a algunos rivales de ese mismo rango también es una forma de templarlo. Sin adversidad, ¿cómo se puede crecer?». Mo Kongwen vaciló un instante y añadió: «En su día, el amo y él… ¿no pasaron también por lo mismo?».

«Ojalá sea así», asintió el viejo Wei.

Ciudad de Songshan.

Aunque la combinación de Gu Mengyao, Shen Yushu y la abuela Sun, dedicada a rebuscar en la basura, ya se comportaba con mucha discreción, aun así había llamado la atención de otros rebuscadores.

Al fin y al cabo, recoger en un solo día objetos viejos y trastos por valor de más de diez mil yuanes era sencillamente demasiado increíble. Por mucho que ellas se esforzaran en disimular, no hay muro que el viento no atraviese; sobre todo porque todos vendían los electrodomésticos y aparatos electrónicos viejos que recogían en un mismo lugar, ¡y tarde o temprano tenían que encontrarse!

Por eso, cuando se enteraron de los ingresos de las tres, muchos rebuscadores las miraron con envidia y resentimiento. Si la abuela Sun no hubiera sido una veterana del oficio, con más de diez años rebuscando en la basura y una autoridad absoluta, ¡quién sabe qué clase de hostigamiento habrían sufrido!

Pero la abuela Sun era una persona de gran veteranía; aunque muchos la envidiaban y la odiaban, no podían hacer nada contra ella.

El asunto de la abuela Sun y las suyas no podía ser más que tema de charla para las sobremesas…

Aquel fenómeno preocupaba sobremanera a Gu Mengyao y a Shen Yushu: el hombre teme a la fama como el cerdo al engorde. En circunstancias normales, a Gu Mengyao le habría dado igual; ni siquiera le habría importado que le hicieran una foto como «la chica rebuscadora más bella», pero ahora, por el bien de Wei Zhao, ¡su identidad no podía quedar al descubierto!

Así pues, Gu Mengyao y Shen Yushu solo podían rezar en silencio para que Wei Zhao despertara cuanto antes y poner fin a aquella etapa de rebuscar en la basura. Por suerte, este oficio era bastante independiente y tenía poco contacto con el exterior; la combinación de las tres solo circulaba dentro del gremio de los rebuscadores y no había llamado la atención de nadie más…

Los miembros de la familia You oculta y de la familia Yu oculta, y los de la familia Zhao oculta, habían llegado todos a la ciudad de Songshan.

A diferencia de los propósitos de la familia Yu oculta y de la familia Zhao oculta, la familia You oculta venía solo a ver el espectáculo o, mejor dicho, a «tantear el terreno». Los expertos de rango Di de la familia You oculta habían aparecido en la ciudad de Songshan junto con los de las familias Yu y Zhao ocultas, pero a la familia You oculta le interesaba más bien poco si Wei Zhao acababa muerto o no.

Aunque Wei Zhao se había enemistado con You Panhu, de la familia You oculta, la enemistad entre los You y Wei Zhao no era profunda; en cambio, la familia Kang sí guardaba un odio muy intenso contra Wei Zhao. Por eso, la visita de You Shisan esta vez era, en realidad, para actuar según las circunstancias.

Antes de partir, You Zhentian ya lo había dejado claro: si lograban encontrar a Wei Zhao y tanto la familia Yu oculta como la familia Zhao oculta intervenían, no estaba de más que You Shisan se sumara al jolgorio; al fin y al cabo, sería como saldar un favor con la familia Kang, y acabar con Wei Zhao haría que los Kang quedaran muy agradecidos con la familia You oculta y ayudaran con más ahínco a que esta ganara dinero.

Pero si las otras dos familias no movían un dedo, la familia You oculta no pensaba ser la que sacara la cara.

La familia Yu oculta era distinta: tras aliarse con la familia Zhao y la familia You, Yu Liu había vuelto a la ciudad de Songshan. Estaba decidido a hacerse con Wei Zhao; y no solo porque Wei Zhao hubiera aniquilado a la familia Yu del mundo mundano, sino que el asunto del robo de la píldora de concentración de qi bastaba por sí solo para que la familia Yu oculta interviniera.

En cuanto a la familia Zhao oculta, su intervención esta vez se debía por completo a la enemistad entre Zhao Qibing y Wei Zhao; en realidad, también era para secundar a la familia Yu oculta y hacer un tanteo.

De hecho, ello se debía asimismo a que la familia Zhao oculta sentía siempre una deuda moral con la familia Yu oculta; por eso, en cuanto la familia Yu oculta lanzó su llamada, ellos aprovecharon para enviar a alguien a salir de su retiro.

Contra Wei Zhao, el viejo Bi y Zhao Qibing sentían, naturalmente, un odio profundo y deseaban quitarlo de en medio cuanto antes; por ello, la familia Zhao también envió a un experto de rango Di, ¡y además a uno de grado bastante elevado!

Zhao Guanger era un discípulo de la segunda generación de la familia Zhao oculta, de la misma promoción que el joven jefe de familia Zhao Guangyin, y poseía actualmente la fuerza del rango Di tardío.

La razón de enviar a Zhao Guanger a salir de su retiro era, en realidad, la de matar a Wei Zhao de un solo golpe y no darle ninguna posibilidad de recuperarse.

No obstante, en la reunión familiar de la familia Zhao oculta, Zhao Qitan alzó una voz discordante: no estaba de acuerdo en que los expertos de la familia fueran a enfrentarse a Wei Zhao.

«Viejo Bi, ese Wei Zhao, siendo tan joven, ya es un experto de rango Di inicial, y las fuerzas que lo respaldan deben de ser considerables. No tenemos por qué meternos en este berenjenal; dejemos que actúen la familia Yu oculta y la familia You oculta, o enviemos sin más a algún experto de rango Di inicial para que haga bulto por ahí…», dijo Zhao Qitan. «Expertos de rango Di tardío: la fuerza de nuestra familia Zhao es limitada, hay demasiado pocos de ese nivel; si algo saliera mal…».

«¿Fuerzas que lo respaldan?». Zhao Qibing soltó una risa fría: «Si tuviera fuerzas que lo respaldaran, ¿se escondería? ¿Has visto tú a algún discípulo de una secta de la antigüedad que, tras desviarse en su cultivo, se oculte? ¿Bajo la persecución de Yu Liu no ha salido nadie a respaldarlo? ¿Y eso llamas tener padrinos?».

«Esto…». Zhao Qitan solo quería impedir que la familia Zhao interviniera, pero lo que decía Zhao Qibing también tenía mucho sentido y no encontraba cómo rebatirlo.

«Bien, así queda decidido. Ya se lo he consultado al viejo jefe de familia, ¡y el asunto queda zanjado así!». El viejo Bi hizo un gesto con la mano y dijo: «Si no eliminamos a Wei Zhao, el negocio de Qibing en la ciudad de Songshan también se verá afectado, y eso es algo de gran importancia para que nuestra familia Zhao gane dinero. ¡Zhao Qitan, no te entrometas!».

La firmeza del viejo Bi se debía también a la insinuación y el apoyo del viejo Zhao. Las familias Yu y Zhao estaban emparentadas, así que la familia Zhao sabía perfectamente que la familia Yu había perdido una píldora de concentración de qi y que Yu Huoxing había achacado falsamente el asunto a Wei Zhao; por eso, el viejo Zhao quería aprovechar aquella ocasión para hacer desaparecer a Wei Zhao y borrar todo rastro.

Solo así podría estar siempre tranquilo de que el asunto de haberse apropiado indebidamente de la píldora de concentración de qi no saliera nunca a la luz.