»Está bien, ya lo entiendo, señorita Gu…« Al llegar a este punto, el tío Qing hizo una pausa: »Cuando vuelva, llámeme por teléfono…«

»Sí, de acuerdo.« Gu Mengyao colgó el teléfono y se quedó más tranquila; prosiguió el viaje…

Tras otra jornada de camino, por fin Gu Mengyao divisó el cartel del peaje de la ciudad de Songshan. Al salir del peaje, tanto ella como Shen Yushu respiraron hondo: por fin estaban de vuelta. Aquel viaje a la aldea de Xixing no había sido tan feliz como imaginaban, pero habían vivido muchísimas cosas; después de aquella experiencia, las dos habían madurado bastante.

»¡Ya estamos en casa, qué bien se siente!«, dijo Shen Yushu con sinceridad.

»Sí, por fin en casa…« Gu Mengyao condujo con soltura hasta la urbanización de villas Bahía del Mar; sin embargo, en cuanto abrió la puerta de la villa, se quedó atónita ante lo que vio dentro.

En el salón de la villa había varios bultos y equipajes amontonados de cualquier manera; de no ser porque los muebles seguían resultándole tan familiares, Gu Mengyao habría pensado que se había equivocado de casa.

»¿Eh? Hermana Yaoyao, ¿acaso han entrado ladrones en nuestra casa?«, dijo Shen Yushu, también sorprendida.

»¿Ladrones? Ahora hay cosas de más, no de menos; ¿qué clase de ladrón va a dejar cosas en casa ajena?« Gu Mengyao miró a Xiaoshu con una sonrisa amarga y fue hacia los bultos para desatarlos; pero al abrirlos, su asombro creció aún más: »Xiaoshu, mira, ¿no son estas tus cosas?«

»¡Pues sí! Toda esta ropa es mía. ¿Quién la ha traído a la villa?« Shen Yushu estaba muy extrañada: ¿no se supone que esas cosas deberían estar en su propia villa? ¿Cómo habían acabado en la de Gu Mengyao?

»Espera, voy a preguntarle al tío Qing.« Gu Mengyao sacó el teléfono y marcó el número del tío Qing.

»Señorita Gu, ¿ya ha vuelto?«, contestó el tío Qing enseguida.

»Sí, tío Qing, ya estoy de vuelta; pero, ¿por qué está todo tan desordenado en la villa? Parece que han metido dentro las cosas de Xiaoshu…«, preguntó Gu Mengyao con cierto desconcierto.

»Señorita Gu, espéreme, ¡ya se lo diré cuando llegue!« El tío Qing titubeó un instante; había cosas que era mejor decir en persona.

»Sí, de acuerdo.« Gu Mengyao no sospechó nada; no se daba cuenta de que estaba a punto de quedarse con la casa y la familia destruidas.

El tío Qing no dijo nada más. A través del cristal de la unidad de cuidados intensivos, echó un vistazo a Gu Pengzhan, cubierto de tubos y cables por todo el cuerpo; se le enrojecieron ligeramente los ojos y, dando media vuelta, se marchó a grandes zancadas…

La cámara del vehículo había demostrado que Gu Pengzhan se había suicidado y que el conductor no tenía responsabilidad alguna en el accidente; por eso la empresa para la que trabajaba el chófer solo le había entregado al tío Qing unas decenas de miles de yuanes como pago de consolación, en nombre del espíritu humanitario, y los demás gastos médicos correrían naturalmente por cuenta del propio tío Qing.

Pero el Grupo Gu estaba ya en manos de otros: las acciones de Gu Pengzhan y de Wei Zhao habían pasado a nombre de An Mingyue. Aquellos pequeños accionistas que antes lo seguían a todas partes con adulaciones se habían transformado como si fueran otras personas; desde que Gu Pengzhan ingresó en el hospital, aparte de unos cuantos viejos amigos con quienes había colaborado en el pasado, que lo visitaron y le dejaron algún dinero de consuelo, todos esos pequeños accionistas se habían ido a lamer las botas del nuevo presidente del consejo, y ya no había nadie que visitara a Gu Pengzhan.

Lo que dejó asombrado al tío Qing fue que Xie Guangbo, en cambio, sí acudió una vez al hospital con su hijo Xie Jinlong, y de golpe trajo doscientos mil yuanes; aquello hizo suspirar al tío Qing: que un accionista expulsado de la empresa pudiera llegar hasta ese punto era realmente algo poco común.

Sin embargo, Xie Guangbo lo dejó muy claro: aunque no mirara la cara del monje, miraba la del Buda; su hijo había sido salvado gracias a Wei Zhao, y semejante deuda de gratitud bastaba para compensar cualquier otro rencor. Aquellos doscientos mil yuanes también los daba por consideración a Wei Zhao.

En todos aquellos años, el tío Qing había ahorrado algún dinero propio; al fin y al cabo, siguiendo a Gu Pengzhan no tenía que costearse los gastos de la vida diaria, y de su sueldo mensual, aparte de comprar algunas ** medicinas espirituales, lo guardaba todo. Ahora, sumando aquellos doscientos mil de Xie Guangbo, apenas pudo pagar los gastos de la operación y de la medicina.

Pero al ver las facturas médicas de cada día, el tío Qing se quedaba sin saber qué hacer: por el momento había resuelto el costo de la operación, pero ¿de dónde saldría el dinero para los gastos médicos posteriores de Gu Pengzhan?

El tío Qing ni siquiera se permitía gastar el dinero del autobús; ahora ahorraba cada céntimo como podía, pues, sin fuente de ingresos, el dinero se le iba agotando cada vez más.

Por suerte, el tío Qing era un **, y caminaba rápido y sin cansarse, de modo que no tardó en llegar a la villa de Gu Mengyao.

Pero cuando Gu Mengyao abrió la puerta de la villa y vio al tío Qing llegar a pie, sin coche, se quedó muy sorprendida: »Tío Qing, ¿no ha venido en coche?«

»Señorita Gu, entremos y hablemos…«, dijo el tío Qing con una sonrisa amarga.

Aunque Gu Mengyao estaba extrañada, no obstante hizo pasar al tío Qing a la villa.

Cuando los tres estuvieron sentados frente a frente en el sofá, el tío Qing se dio cuenta de que faltaban Wei Zhao y Tang Yun, y no pudo evitar preguntar: »¿Y Xiaoyi y Tang Yun? ¿No están aquí?«

Gu Mengyao y Shen Yushu se miraron; ambas sonrieron con amargura. En su momento, cuando estaban fuera, Gu Mengyao, por miedo a preocupar al tío Qing y a su padre, no había mencionado que Tang Yun se quedaba en el Valle de las Nieves; pero ahora, de vuelta en casa, ya no iba a ocultarlo más, y le contó al tío Qing con todo detalle lo ocurrido.

»¿Así que Xiaoyi aún no ha despertado? ¿Y Tang Yun se ha quedado en el Valle de las Nieves, sin poder volver jamás?« Al oírlo, el tío Qing miró atónito a Gu Mengyao y a Shen Yushu, sin saber qué decir. En un principio, al venir aquí, el tío Qing había depositado todas sus esperanzas en Wei Zhao.

Después de todo, Wei Zhao poseía una técnica médica extraordinaria; mientras Gu Pengzhan conservara la vida, Wei Zhao debería tener manera de curarlo. Y eso se desprendía de cómo lo había ayudado a él a recuperar sus meridianos y de cómo había sanado a Wu Chengtian y al General Poderoso: ¡Wei Zhao era realmente formidable!

Además, Wei Zhao tenía también profundas relaciones sociales y mantenía buenos vínculos con todas las grandes familias. Aunque el Grupo Gu hubiera desaparecido, con los contactos de Wei Zhao no era imposible que volvieran a levantarse. Por eso, cuando el tío Qing supo que Gu Mengyao había vuelto, se alegró mucho; pero ahora…

»Todavía no; pero la gente del Valle de las Nieves dice que en un mes, más o menos, debería despertar…«, dijo Gu Mengyao. »Ah, por cierto, tío Qing, ¿qué pasa con las cosas de esta casa? Me parece que todas han sido traídas de la casa de Xiaoshu, ¿no?«

»Un mes… todavía un mes…« El tío Qing frunció el ceño profundamente. Ahora, ante los enormes gastos diarios, ya andaba con el agua al cuello, y Wei Zhao aún tardaría un mes en despertar; y aun después de despertar, no se sabía si podría recuperar su fuerza anterior. ¿Podría Gu Pengzhan resistir hasta entonces?