«¿Gaa?!» An Jianwen se quedó con los ojos como platos y estuvo a punto de desmayarse de rabia.

¿Es que no me van a dejar ni vivir? Que me hayan arrebatado el marisco todavía se pasaría, pero ¿pretenden arrasar con todo? ¿Van a llevarse hasta los pinchos de cordero?

«¡Ah, cierto, se me olvidaba! Entonces, hermano Jianwen, ¡vamos a por ellos deprisa!», dijo Shen Yushu dándose una palmada en la frente, con la comprensión repentina de quien por fin cae en la cuenta.

«Por supuesto que sí...» An Jianwen dedicó a Shen Yushu una sonrisa peor que un llanto...

Así, en la playa se produjo una escena pintoresca.

Wei Zhao comía con Gu Mengyao, Shen Yushu, Tang Yun y Feng Xiaoxiao un espléndido banquete de parrilla, mientras An Jianwen, Su Taizao y Yang Ganglou se quedaban de pie a cierta distancia, mirándolos con envidia y con una pena que no les dejaba ni llorar.

«Taizao, ¿qué nos queda para comer?», preguntó An Jianwen con el gesto amargo.

«Yo ya lo he dado todo; no sé qué quedará del lado de Ganglou», Su Taizao dirigió la mirada a Yang Ganglou.

«También compré unas latas de cerveza en el supermercado, pero ya no hay marisco, y no se puede vivir a cerveza, ¿verdad?» Yang Ganglou se encogió de hombros y sonrió con amargura.

«Aparte de la cerveza, ¿no queda nada más?», preguntó Su Taizao.

«Quedan unos cuantos fideos instantáneos...», dijo Yang Ganglou.

«Los fideos también valen, ¡nos conformamos con eso! ¿No hay un hervidor eléctrico dentro del coche? ¡Ve a hervir agua y tráela!», dijo An Jianwen, que pensaba para sus adentros: algo es mejor que nada; el hambre no es ningún gusto.

«Pero... no hay agua, hermano An», balbuceó Yang Ganglou en voz baja: «Para los fideos hace falta agua sola, y aquí solo hay cerveza; tampoco se puede remojar los fideos en cerveza, ¿verdad?»

«¿Y el agua de mar? ¡Qué necio eres! ¡Ve, trae un poco de agua de mar y hiérvela! ¡Justo queda como fideos de marisco!» An Jianwen señaló con rabia el mar que tenía delante; pensó para sus adentros que aquel Yang Ganglou era de veras un memo: con todo este mar, tanta agua justo delante de sus narices, y todavía diciendo que no había agua. ¡Qué ojos!

«Pero el agua de mar es salada...», replicó también Su Taizao, algo perplejo.

«¿No es que cuando preparas los fideos pones menos condimento y así no quedan salados?» An Jianwen lo fulminó con una mirada.

Así, los tres se comieron sus «fideos de marisco» y bebieron cerveza, y el asunto, dicho sea de paso, no carecía de su encanto particular.

«Hermano An, ¡estos fideos están buenísimos, saben de verdad a marisco!» A Su Taizao no le bastó un cuenco y preparó otro.

«¡Cómo no! ¿Tú quién crees que soy, yo, An Jianwen?», dijo éste con aire triunfal.

Del otro lado, Wei Zhao y los suyos comían con una felicidad inmensa; sobre todo Shen Yushu y Feng Xiaoxiao, las dos con la boca pringada de grasa, masticando y chasqueando los labios como si hubieran reencarnado después de morirse de hambre.

«Marido Wei Zhao, ¡prueba el abulón de Xiaoxiao, es de nivel superior!» Feng Xiaoxiao agarró un abulón inmenso, lo mojó en la salsa y se lo acercó a los labios de Wei Zhao.

«Eh... bien...» Wei Zhao abrió la boca, y su imaginación echó a volar... El abulón de Xiaoxiao... mmm... qué bueno...

Del otro lado, Shen Yushu tampoco iba a ser menos: miraba con desprecio a Feng Xiaoxiao pensando en la palabra «abulón», cuyo sentido figurado Shen Yushu conocía perfectamente, pues en los foros de internet se comenta a menudo de ello: antes se le decía «abulón», ahora «oreja de madera»...

Así que, quisiera o no Feng Xiaoxiao, Shen Yushu, en su calidad de rival número uno, pasó al ataque: tomó un vaso de té con leche y se lo tendió a Wei Zhao: «Hermano Jianpai, tienes sed, ¿no? Bebe un poco de la leche de Xiaoshu...»

«¿Ah?» Wei Zhao estuvo a punto de no contenerse. ¿Las dos lo hacían a propósito? Sí, parece que desde luego era a propósito...

Wei Zhao tomó el té con leche que Shen Yushu le tendía y dio un sorbo...

Ver a Wei Zhao comiendo tan a gusto encendía aún más la envidia de An Jianwen.

«¡Eran cosas nuestras, y Wei Zhao se las ha llevado! ¡Es una injusticia intolerable!» Su Taizao arrojó lejos el cuenco de fideos y habló indignado.

«Hermano An, ¿nos vengamos?», preguntó Yang Ganglou con cautela.

«¿Vengarnos? ¿Vengarnos de qué! Wei Zhao es un maestro de rango Xuan, y yo no soy tonto del todo; con nosotros tres ni siquiera le serviríamos de calentamiento». An Jianwen conocía perfectamente su situación: Wei Zhao era de la partida de los que se disfrazan de cerdos para devorar tigres; ya antes lo había dejado tirado varias veces, hasta arrancársele hasta los riñones.

«Un enfrentamiento frontal, desde luego, no sirve; ¿y si urdimos alguna treta?» Yang Ganglou, en su condición de estratega número uno de Su Taizao, se las sabía todas a la hora de maquinar intrigas.

«¿Tretas? ¿Crees que puedes ganarle a Shen Yushu y a Feng Xiaoxiao?» An Jianwen revolvió los ojos: «¡A mí todavía me duelen los huevos!»

Yang Ganglou se quedó en silencio: a lo bruto tampoco servía, la treta tampoco; esto no valía, aquello tampoco... ¿no quedaba más remedio?

Yang Ganglou acertó de pleno: a An Jianwen, en ese momento, de verdad no le quedaban más recursos. Hasta que no llegaran los nuevos expertos, An Jianwen no tenía de qué apoyarse; no quería ningún conflicto con Wei Zhao, tan solo granjearse la buena voluntad de Gu Mengyao por medio de halagos.

A mediodía, la playa empezó a llenarse de turistas. Aunque este tramo no pertenecía a la zona de baño segura de la playa, su gran atractivo era el entorno, y mucha gente que venía a hacer barbacoa en la costa optaba por este lugar para su excursión de parrilla en coche propio.

Naturalmente, lo normal era que, una vez terminada la barbacoa, la gente se marchara; muy pocos nadaban o pernoctaban allí, pues acampaban en la zona de baño de la playa; al fin y al cabo, no había muchos tan audaces como Wei Zhao, sin miedo a los tiburones.

«¿Venir a la playa en un Q7 y en un Land Cruiser a comer fideos instantáneos? ¿De qué casas serán estos señoritos? ¿Han venido a echar la pompa?»

«Yo apuesto que el coche está alquilado.»

«No necesariamente; mira cómo hierven los fideos con agua de mar, a lo mejor tienen gustos especiales, así les gusta.»

«O a lo mejor los han asaltado y les han robado toda la buena comida, y ahora solo les queda comer fideos instantáneos.» Apareció el que tenía la verdad, pero en aquel momento nadie le creyó.

«¿Dónde hay asaltos por esta zona? ¿Por qué a nosotros no nos han robado?» Alguien le replicó de inmediato.

An Jianwen, al oír que los turistas comentaban a su respecto, puso de pronto una cara terrible; con gesto adusto se puso de pie y, mirando a los curiosos, espetó: «¿Qué miráis? A mí me encantan los fideos instantáneos, ¿y qué? Fideos hervidos en agua de mar: esto son fideos de marisco, ¡y la gente común ni siquiera los puede probar!»

Al instante, entre los curiosos se levantaron risitas a media voz. An Jianwen se enfureció aún más, pero a la multitud no se le puede castigar, tampoco podía ir buscando broncas de uno en uno; si la masa se le echaba encima, tampoco saldría victorioso.

Ante esto, An Jianwen solo pudo tragar el rencor y decir: «¡Vámonos! ¡De vuelta!»

Seguir allí ya no tenía sentido. De fijo que, una vez que Gu Mengyao y los suyos terminaran de comer, ellos también volverían; al fin y al cabo, nadie acampa dos noches seguidas en este sitio.

An Jianwen no se equivocó en su pronóstico: Wei Zhao, en efecto, tenía pensado regresar tras el almuerzo. Aquel día ya era dos de mayo; al día siguiente, último día de descanso, tocaría volver para reponerse, y pasado mañana habría que volver a la escuela.

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