Gu Pengzhan no había ido a despedir a Wei Zhao, porque no quería contarle lo que ocurría en la empresa y hacer que Wei Zhao cargara con esa presión. ¡Esa presión debía soportarla él mismo, y no Wei Zhao!

Gu Pengzhan fumaba muy poco, pero en aquel momento las colillas del cenicero sobre el escritorio ya formaban una pequeña montaña; muchas incluso habían caído sobre la mesa, y la ceniza lo ensuciaba todo.

Sin embargo, Gu Pengzhan no tenía el menor ánimo para recoger aquellas colillas ni la ceniza: su mente estaba por completo en el Grupo Gu y en el futuro de Yaoyao.

Podía renunciar al Grupo Gu, pero a su hija más querida, jamás.

Gu Pengzhan era un hombre que daba enorme peso a los sentimientos; él y quienes sólo valoran los negocios eran dos extremos. Hay quienes son capaces de sacrificar la felicidad conyugal de sus hijos por su propio negocio, obligándolos a casarse con la persona que no aman. Gu Pengzhan, en cambio, era capaz de renunciar a todo por la felicidad de sus hijos.

En aquel momento hasta deseaba morir. Si con la muerte pudiera zanjarlo todo, preferiría morir de una vez y acabar con aquello de raíz.

Pero ahora no podía: no podía morir. Aunque muriera, no cambiaría el destino de Gu Mengyao. En las palabras de la familia Xiao se advertía cierto margen de negociación; la exigencia de Zhao Qibing era, en cambio, la más razonable de todas: no pedía la luna, pero su apetito tampoco era pequeño, y aun así se mantenía dentro de un límite que Gu Pengzhan podía aceptar. Las exigencias de la familia Yu, sin embargo, ya rayaban en lo abusivo: no sólo se llevaban las acciones de la empresa, sino que además querían que Yaoyao fuera a la familia Yu como concubina.

Si Gu Mengyao estuviera dispuesta a ser la concubina de otro, Gu Pengzhan lo dejaría pasar; pero la situación era que Yaoyao jamás podría casarse con la familia Yu. Gu Pengzhan conocía demasiado bien el carácter de su hija: si la obligaban, preferiría morir.

Miró la hora. Wei Zhao ya debía haberse marchado, ¿no? Gu Pengzhan, sin más remedio, tomó por fin su decisión definitiva. Tras dudar una y otra vez, marcó el número de su padre.

En realidad, Gu Pengzhan no quería que su padre se preocupara también por él: el anciano ya estaba jubilado y merecía disfrutar de una vida tranquila; sin embargo, por culpa de los asuntos de la empresa, no dejaba de molestarlo.

Esta vez, la familia Gu había llegado a un momento de crisis extrema; si no encontraban una solución, muy probablemente la familia Gu perecería.

Si la familia Yu insistía en que Gu Mengyao se casara con ellos, ¿acaso Gu Pengzhan iba a vestir a su hija con el traje de novia?

»Pengzhan, ¿estás muy angustiado ahora?«, preguntó el viejo Chu al contestar el teléfono, con una calma absoluta.

»Padre, ¿sabe usted lo que está pasando aquí?«, preguntó Gu Pengzhan, ligeramente sorprendido.

»Algo sé. Aunque por ahora seas el presidente del consejo de la empresa, no olvides que el Grupo Gu lo fundé yo con mis propias manos; también tengo mis ojos y mis oídos dentro de la compañía«, dijo el viejo Chu.

»Padre, ¿qué debo hacer ahora? El Grupo Gu está acabado. La familia Xiao, Zhao Qibing y la familia Yu, todos han venido a presionar; en un instante, pareciera que todas las fuerzas se hubieran congregado en la ciudad de Songshan, ¡todas vienen a buscarme problemas!« Gu Pengzhan, al saber que su padre ya estaba enterado de lo ocurrido, abrió su corazón y se desahogó con él: »Me siento realmente impotente, no sé qué hacer…«

»El Grupo Gu, si lo quieren, que se lo lleven sin más. Quizá sepas algo: cuando era joven, yo también dirigí una empresa; pero por falta de experiencia y por una mala gestión, acabó en la bancarrota…«, lo consoló el viejo Chu con una sonrisa. »El Grupo Gu fue mi segundo proyecto. Cuando lo fundé, ya tenía la edad que tú tienes ahora. Así que, aunque esta vez fracasemos, tal vez en el futuro no falten oportunidades…«

»Padre, puedo renunciar al Grupo, ¡pero de ningún modo puedo renunciar a la felicidad de Yaoyao! No puedo permitir que se case con la familia Yu; eso arruinaría toda su vida«, dijo Gu Pengzhan con una sonrisa amarga. »Y usted ya conoce el temperamento de Yaoyao: si la obligan a casarse con la familia Yu, preferiría morir.«

»¿Por qué habría de casarse con la familia Yu?«, sonrió el viejo Chu. »¿No te dije que la casaras con Wei Zhao?«

»¿Oh?«, se sorprendió Gu Pengzhan; luego sonrió con amargura: »A Wei Zhao se le ha arruinado por completo la destreza marcial y va a volver a su pueblo natal a buscar la manera de recuperar su fuerza. Yo ya intenté retenerlo: quería que fuera mi yerno, darle a Yaoyao en matrimonio con el Grupo Gu como dote, pero él se negó…«

»Pengzhan, tu forma de pensar ya estaba equivocada de entrada. El Grupo Gu no significa nada para Wei Zhao. Por eso debes mirar más lejos y no angustiarte por los beneficios del momento«, dijo el viejo Chu. »¿Has olvidado lo que te dije antes? Somos nosotros, la familia Gu, quienes nos arrimamos a Wei Zhao, y de ningún modo él quien viene a codiciar los bienes de nuestra familia.«

»No lo he olvidado, lo tengo siempre presente. Por eso mi actitud hacia Xiaoyi ha sido siempre afable, tratándolo como a uno de los nuestros…«, dijo Gu Pengzhan con humildad.

»Entonces, de los problemas que tienes ante ti, ¿qué problema queda?«, sonrió el viejo Chu.

»¿Eh?« Gu Pengzhan no acababa de entender a su padre.

»Retener a Wei Zhao es más importante que retener la empresa«, dijo el viejo Chu.

»¿Quiere usted decir que…?« Gu Pengzhan se quedó un instante perplejo; más o menos comprendía la intención de su padre, pero no estaba del todo seguro.

»¿No va a volver Wei Zhao a su pueblo natal a refugiarse? Pues tú te llevas a Yaoyao y os refugiáis con él«, sonrió el viejo Chu. »Si Wei Zhao no se queda, eres tú quien le lleva a Yaoyao hasta la puerta de su casa.«

»¿Ah? Pero Wei Zhao tiene novia… y su novia también vuelve con él esta vez. Que Yaoyao y yo lo sigamos no me parece muy apropiado, ¿no?« Gu Pengzhan pensaba que aquello resultaba un poco desvergonzado.

»¿Quién te ha dicho que lo sigas?«, replicó el viejo Chu. »No se lo digas de antemano; cuando él se haya marchado, tú te llevas a Yaoyao y os vais después. Cuando llegues, ¿acaso va a poder echarte?«

»¿Así?«, dijo Gu Pengzhan. »Pero, ¿no es un poco desvergonzado? Además, Xiaoyi ya tiene novia; si Yaoyao va así, ¿no quedaría como una concubina?«

Aunque Gu Pengzhan podía aceptar a Tang Yun por el bien de su hija, y así se lo había dejado claro a Wei Zhao en su conversación, eso se basaba en que Wei Zhao se casara con Gu Mengyao; de ese modo, su hija ocuparía la posición dominante, y en cuanto a Tang Yun, mientras su hija no dijera nada, Gu Pengzhan naturalmente no tendría nada que objetar.

Pero ahora, en tales circunstancias, seguir a Wei Zhao de vuelta a su pueblo equivalía a quedar un escalón por debajo de Tang Yun.

»Mmm, entonces ¿prefieres que Yaoyao sea concubina de la familia Yu o de Wei Zhao?«, preguntó el viejo Chu.

»¡Yo… lo entiendo!«, exclamó Gu Pengzhan, cayendo de pronto en la cuenta. ¡El anciano era, en efecto, quien veía las cosas con mayor claridad!

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