»Que el General Weiwu te acompañe; él puede encontrarla y además protegerá tu seguridad«, dijo Wei Zhao.

»¡Vale!« Shen Yushu salió corriendo de la cueva y fue con el General Weiwu a buscar agua.

»Yo... ¿y ahora qué hago?« Gu Mengyao nunca había pasado por algo semejante y tampoco sabía cómo proceder; con Shen Yushu fuera, se sentía completamente indefensa.

»En el borde de mi zapato hay una daga; sácala, ábreme la herida de la pierna y extrae la bala, eso es todo...« Wei Zhao ya no tenía ni un ápice de fuerzas; que aún pudiera hablar sin desmayarse era ya un milagro.

»¡Bien!« Gu Mengyao no se atrevió a demorarse; se inclinó y, en efecto, encontró una daga en el costado del zapato de Wei Zhao. Echó un vistazo a la herida de bala en la pierna y vaciló: »¿Tú... te quitas los pantalones?«

»¿No me vas a ayudar?«, sonrió Wei Zhao con amargura. ¿De dónde iba a sacar él fuerzas? Si no fuera porque la situación era urgente e impostergable, jamás habría dejado que Gu Mengyao hiciera algo así. Ella era una novata que ni siquiera sabía cómo extraer una bala; viendo lo cuidadosa y tímida que se mostraba, Wei Zhao dudaba hasta si sería capaz de lograrlo.

Pero Wei Zhao no tenía otra salida. No aguantaría hasta bajar de la montaña ni hasta que llegara ayuda; tenía que sacarse el veneno del cuerpo antes de perder el conocimiento.

»Oh...«, Gu Mengyao se sonrojó. Sabía muy bien que a Wei Zhao le resultaba imposible quitarse los pantalones por sí solo, pero... ¡qué vergüenza le daba quitárselos ella!

La señorita apretó los dientes y, con las manos temblorosas, tanteó el cinturón de Wei Zhao; sin embargo, de puro nerviosismo no lograba abrir el broche, ¡y pronto el sudor le cubrió la frente! No quería perder tiempo, pero cuanto más se apuraba, más se equivocaba; Gu Mengyao estuvo a punto de morderlo con los dientes.

»Al lado hay una hebilla, basta con abrirla...«, dijo Wei Zhao, mirando aquella carita arrebolada por la impaciencia. De verdad que le daban ganas de morderle un mordisco. Mmm, era adorable.

»Oh...«, Gu Mengyao, algo avergonzada, siguió las indicaciones de Wei Zhao y desabrochó el cinturón; pero luego sus movimientos se detuvieron en seco...

La señorita jamás había imaginado que un día le quitaría los pantalones a un hombre... Y sin embargo, aquella escena no ocurría en una noche de bodas, sino en una cueva destartalada, y los dos no estaban precisamente a punto de hacer aquello tan hermoso...

Gu Mengyao apretó los dientes, se armó de valor y le bajó los pantalones a Wei Zhao. Al ver aquella expresión resuelta de la señorita, Wei Zhao contuvo la risa: ¿por qué parecía una granuja?

Bajo los pantalones, Wei Zhao solo llevaba unos calzoncillos, ¡y el corazón de la señorita volvió a subírsele a la garganta! No se atrevía a mirar, pero tenía que mirar, porque en aquel momento el tiempo era vida. La señorita aún sabía distinguir lo importante.

»Tú... abre un poco las piernas...«, dijo la señorita, mordiéndose los labios, como si fuera otra persona. En aquel instante parecía una novia tímida: miraba a Wei Zhao con un gesto de rechazo y entrega a la vez, un bocado exquisito para la vista.

Wei Zhao movió las piernas con dificultad, y solo entonces cayó Gu Mengyao en la cuenta de que era un herido, ¡cómo iba a moverse! Al punto alargó la mano para ayudarlo.

Pero Wei Zhao se esforzaba por separar las piernas y Gu Mengyao también quería ayudarlo; los dos se movieron a la vez, y la mano de Gu Mengyao fue a dar donde no debía... Y entonces Wei Zhao, con gran malicia y muy poca vergüenza, tuvo una reacción... Y entonces la cara de la señorita se puso aún más roja, como una langosta recién cocida.

Wei Zhao sonrió con amargura: ¿cómo podía reaccionar así en semejante situación? Qué malvado era...

Gu Mengyao no sabía qué hacer; ¡las impresiones de aquel día habían sido demasiado fuertes!

»En el hospital tú ya me tocaste, así que hoy yo te toco de vuelta; de lo contrario, saldría perdiendo«, se justificó Gu Mengyao atropelladamente por su propia turbación anterior.

Wei Zhao miró a la señorita, que se excusaba con un argumento tan pálido, y le hizo gracia: así que la señorita también tenía ese lado tan adorable; bajo aquella apariencia fría de costumbre, también latía un corazón adorable y ardiente...

»Bien... pero yo ya no aguanto más; después de que me saques la bala, puedes tocarme cuanto quieras...«, bromeó también Wei Zhao.

Aunque la broma de Wei Zhao era algo indecorosa, en aquel ambiente sirvió de condimento para distender el ánimo. Al oírlo, Gu Mengyao le lanzó una mirada fulminante y también soltó una risita, alzando la daga: »¡Si sigues portándote mal, te corto!«

En otro momento y otro lugar, Gu Mengyao no habría sido capaz de decir semejante cosa; pero tras la broma de Wei Zhao, le salió sin pensar, y en cuanto lo dijo se arrepintió un poco y volvió a cerrar la boca.

No obstante, aquellas bromas hicieron que Gu Mengyao dejara atrás su pudor y empezara a estudiar con atención la herida de Wei Zhao.

»¿Cómo hay que hacerlo?«, preguntó Gu Mengyao.

»Abre la herida y saca la bala«, dijo Wei Zhao.

Gu Mengyao sintió que no sabía por dónde empezar.

»Como prefieras; córtala de la forma que te resulte más cómoda«, dijo Wei Zhao.

»¿Y te dolerá mucho?« Gu Mengyao no se atrevía a hacerlo.

»Sí, pero si no la abres, puede que muera por el veneno.« Wei Zhao frunció el ceño: »No sé qué veneno preparó Zhen Yingjun; ejerce un efecto inhibidor sobre el sistema nervioso humano. Si no lo saco, me temo que habrá problemas.«

Wei Zhao temía que, una vez desatado el veneno, lo sumiera directamente en un estado de inconsciencia en lugar de hacerlo entrar en el espacio del jade. Un desmayo por agotamiento físico no era lo mismo que un desmayo por envenenamiento; Wei Zhao no se atrevía a arriesgarse.

»¡Oh!« Al oír que, si no le sacaban la bala, Wei Zhao moriría, Gu Mengyao se asustó tanto que ya no se preocupó por nada más; apretó los dientes y, con la daga en la mano, empezó a cortar temblorosamente sobre la herida de la pierna de Wei Zhao.

»Señorita, tiene que apretar más, dar el corte con más decisión... así lo que está haciendo es un suplicio de los mil cortes...«, dijo Wei Zhao, viendo cómo lo cortaba poquito a poco, y se quedó sin palabras: »¡Esto son los diez grandes suplicios de la dinastía Qing!«

»¡Ah!« Gu Mengyao se sonrojó de inmediato, asintió y por fin imprimió algo más de fuerza a su mano, aunque más bien a modo de tanteo.

Por suerte, la daga de Wei Zhao era muy afilada y la capacidad de aguante de Wei Zhao, enorme; de lo contrario, habría acabado por derrumbarse.

La herida, al fin, quedó abierta por Gu Mengyao, y a duras penas se distinguía la bala en su interior; pero al llegar a ese punto, Gu Mengyao ya no supo cómo proceder. Después de todo, no había pinzas ni herramientas semejantes, ¿y tampoco iba a hurgar con los dedos a la fuerza?

»Ahora ya se ve la bala, pero ¿cómo hago para sacarla?«, preguntó Gu Mengyao con indecisión.

»Como te sea más cómodo...« Los párpados de Wei Zhao ya le pesaban; el dolor de la herida en la pierna no bastaba para estimular su mente.

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