Sin alterar el paso, siguió al ladrón hasta una callejuela algo apartada...

Pero al rato Yu Xiaoke empezó a notar algo raro: ¿por qué aquel ladrón, tras sustraer la cartera, no se apresuraba a abrirla, a sacar el dinero y a deshacerse de la cartera? Los que se dedican a este oficio nunca conservan encima la ajena demasiado tiempo; en cuanto pueden, extraen lo que vale la pena y, por muy lujosa que sea, la abandonan cuanto antes.

De lo contrario, si alguien los descubriera, lo atraparían con las manos en la masa.

Antes, en la avenida principal, que el ladrón fuera precavido tenía su razón de ser; pero ahora que habían llegado a una callejuela como aquella, ¿y todavía no sacaba la cartera para echar un vistazo? Resultaba, cuanto menos, antinatural.

Yu Xiaoke era una persona cauta; creía firmemente en el dicho de que, cuando algo ocurre fuera de lo normal, hay gato encerrado. Ante la sospecha, su primer impulso fue rendirse: quiso darse la vuelta y marcharse, pero descubrió de pronto que en el callejón, a sus espaldas, habían aparecido cuatro gigantones de grandes puños.

El corazón de Yu Xiaoke dio un vuelco y comprendió al instante que aquellos iban dirigidos a ella; de otro modo, ¿dónde habría tantas coincidencias?

Y el ladrón que hasta entonces había caminado delante también se había dado la vuelta: cinco hombres la tenían cercada en forma de anillo, encajonada contra un muro alto.

»Yu Xiaoke, ¿aún me reconoces?« El que claramente mandaba entre los cuatro —un hombre con aretes— la miraba sin apartar los ojos. Enseñó una dentadura amarilla y en sus ojos centelleaba algo siniestro.

»¿Y-y tú... quién eres? ¿No habrás confundido de persona?« Yu Xiaoke soltó una carcajada a destiempo y barrió con la vista los alrededores buscando un instante para huir, pero descubrió que el muro a sus espaldas era demasiado alto: aunque quisiera, no podría escapar.

Y por delante, cinco tipos la cercaban; forzar el cerco habría sido sueño de locos.

Aunque Yu Xiaoke poseía un excelente arte de la ligereza, eso no significaba que pudiera vencer a aquellos cinco gigantones. Era cierto que sabía defenderse, pero de cinco contra uno...

»Yu Xiaoke, ¿de verdad me has olvidado?« Una mueca de odio feroz se le dibujó en el rostro y, levantando la mano, señaló su entrepierna: »¡Mocosa, me reventaste un huevo, y no me habrás olvidado, verdad!«

»Eh...« Yu Xiaoke parpadeó y, de pronto, reconoció a quien tenía delante; no pudo evitar soltar dos risas secas: »Así que es el hermano Pájaro Negro... ja, hola, cuánto tiempo sin verte...«

»¡Cuánto tiempo sin verte, dices! ¡Seis meses! ¡Seis meses tirado en el hospital!« El hermano Pájaro Negro, el de los aretes, estalló: »Yo solo me robé la alcancía de una mendiguita, ¿y tú me revientas un huevo? ¿Y tú, que también eres ladrona, qué haces dándome lecciones de honra y de justicia? ¡Te lo digo yo: todo este tiempo te he estado buscando!«

»¿Y para qué me buscas...? Vamos... no nos conocemos bien, ¿verdad?« Yu Xiaoke empezó a tener miedo de verdad: con aquellos cinco tipos allí, no era rival en absoluto.

»¿Qué dices? ¿Cuánto dinero de los míos os ha robado vuestra maldita secta de la Golondrina Voladora, ladrón a ladrón? ¿Cómo se liquida esa cuenta?« El hermano Pájaro Negro soltó una risa helada: »Yu Xiaoke, te lo advierto: hoy has caído en mis manos, así que ni se te ocurra pensar en escapar. Elegí yo mismo este paraje para ti; ¡de verdad que no fue fácil hacerte caer en la trampa!«

Efectivamente, ante aquella situación, por muy buena que fuera su ligereza, Yu Xiaoke no podía huir: la ligereza se rinde ante un muro alto, y de aquel no había manera de escalarlo.

»Eh... tampoco fue tanto, unos cuantos miles de yuanes... te lo puedo devolver...« No le quedó más remedio que mostrar debilidad.

»¿Unos cuantos miles? ¡Te lo crees un fantasma! Solo en estos años, el dinero que nos ha arrebatado supera los cien mil, ¡quizá los doscientos mil!« El hermano Pájaro Negro resopló con desdén: »Esa cuenta la dejaremos aparte; ¿y mi huevo, qué pasa con mi huevo? Yo, el hermano Pájaro Negro, soy una figura respetada en el mundillo; ¿y ahora una mujer me revienta un huevo? ¿Dónde queda mi dignidad?«

»Eh... ¿y qué quieres...?« preguntó Yu Xiaoke, algo inquieta. Quiso decir que no había sido a propósito; ¡qué culpa suya de que aquel Pájaro Negro hubiese robado a una niña mendiga y encima la manosease! Yu Xiaoke se sintió tan indignada que actuó sin pensarlo: un solo golpe de pie le reventó un huevo al hermano Pájaro Negro...

¿Cómo iba a ser Pájaro Negro, que estaba solo, rival de Yu Xiaoke? A que ella lo hiriera con un ataque de improviso se sumaba el hecho de que su ligereza era excelente: tras el golpe echó a correr, y Pájaro Negro ni siquiera tuvo tiempo de pedir ayuda.

»¿Y qué? Yo, el hermano Pájaro Negro, hice el juramento de follarte, mocosa.« Sus ojos brillaban de lascivia al mirarla: »Te doy dos opciones: una, que te me acuestes y después, buena de casa, te conviertas en mi mujer; a partir de ahí seremos una misma familia y lo de antes se borra.«

»Eh... ¿y la otra? ¿Cuál es la otra opción?« A Yu Xiaoke le brotaron unas líneas negras en la frente: ¿convertirse en la mujer del hermano Pájaro Negro? ¡Antes le daba la muerte!

»La otra opción... te aconsejo que no la elijas.« El hermano Pájaro Negro soltó una carcajada de pato: »La otra opción es que te me acuestes y luego te acuestes con mis hermanos; cuando acabe todo, quedamos en paz.«

El hermano Pájaro Negro no era más que un ladrón: de matar se atrevía poco, y por eso había puesto aquellas dos condiciones.

»Eh... eso no estaría bien...« Los ojos de Yu Xiaoke dieron una vuelta: »Mira... en realidad ya tengo novio, así que no puedo aceptar ninguna de tus opciones...«

»¿Novio? ¡Te lo crees un fantasma! ¡Y dicen que aún no has conocido a hombre!« El hermano Pájaro Negro se lamió los labios: »Yo todavía no te he poseído, ¡guacaguaca!«

»Eh... en realidad, eso es un rumor... yo hace mucho que tengo novio... yo... en realidad perdí la virginidad hace ya tiempo, soy flor pasada, no resulto interesante...« Yu Xiaoke se consumía de angustia: ¿por qué por aquella callejuela no pasaba ni un alma? Después de tanto rato, seguían siendo aquellos pocos individuos. ¡Ni siquiera tenía ocasión de pedir socorro!

»Ah, si es así, no te queda más que la segunda opción; al fin y al cabo, es solo para divertirnos y no nos importa que seas flor pasada, ¿verdad, hermanos?« El hermano Pájaro Negro se dirigió a los demás con una sonrisa lasciva.

»¡Nos da igual, jajaja!« Los tipos estallaron en risas.

»¡A mi novio sí le importa!« Yu Xiaoke se sobresaltó y se apresuró a decir: »Si me tocáis, mi novio os matará a todos. Os lo advierto: es formidable, su arte marcial no tiene par en el mundo; si lo provocáis, exterminará a toda vuestra banda.«

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