¡Y aquel Patio Ancestral estaba en aquel momento derrumbándose! Abajo, no solo el Patio Ancestral se derrumbaba: todo el universo se desmoronaba y colapsaba; solo un árbol colosal y magnífico se erguía entre el cielo y la tierra, sin ser conmovido por la gran destrucción. Ambos se estremecieron repetidas veces y entrevieron figuras de un poder incomparable que, en el momento del derrumbe del universo, llegaban junto a las raíces de aquel gran árbol; sus cuerpos robustos y poderosos transformaban el cielo y la tierra, movían las estrellas y cambiaban las constelaciones, y forjaban una espléndida ciudad divina.

En ese preciso instante cesó el viento, y el aliento del Caos inundó el cauce del río, velándoles la vista.

Ambos quedaron sobrecogidos en extremo; se miraron y cada uno guardó silencio. Taiyi tensó el arco y fue derribando uno a uno los seres extraños del río.

Llegaron al decimosexto gran río, y Taiyi dijo:

»El dueño del Palacio Miluo aguarda descansado mientras yo me agoto; he de ir a verlo en mi forma más poderosa.

Esperad un poco.

«

Volvió a saltar al río, y al cabo de un momento salió de él un hombre de complexión robusta y poderosa, con los músculos feroces, que cargaba al hombro el Hacha del Caos, y dijo a los dos:

»No me he preparado del todo, pero por ahora no hay más remedio. Una vez que crucemos el río, quedaos vosotros fuera; yo entraré a verlo.

«

Los dos no tuvieron más remedio que asentir. El decimosexto gran río era extremadamente ancho; Taiyi, con el hacha en mano, los condujo abriéndose paso, y vieron que sobre la superficie del río el viento era apacible y las olas serenas, sin tantas cosas extrañas como antes. Ambos avanzaban con sumo cuidado, más alerta que nunca; vieron que al otro lado se acumulaban densas nieblas, y que el aliento del Caos, como una bruma, les velaba la vista.

Siguieron a Taiyi abriéndose camino entre el Caos, y a lo lejos divisaron enormes sombras alzadas en medio del aliento del Caos, sin poder distinguir qué eran.

La inquietud de ambos crecía por momentos; sin embargo, cuando llegaron a la orilla opuesta del río del Caos, descubrieron que aquellas sombras del otro lado eran en realidad palacios de jade, altos y majestuosos, y toda clase de edificaciones singulares.

»¡Una ciudad de una belleza sin par!

«

Wei Suifeng no pudo dejar de elogiar:

»Yujing, Yujing, la capital de blanco jade; ¡aquí está la verdadera Ciudad de Jade! Comparada con esta, ¡la Ciudad de Jade del Cielo Celestial no es más que un montón de terrones de tierra!

«

Shu Jun también asentía una y otra vez, maravillado sin cesar. »Aquí puede llamarse Yujing, y también puede llamarse Palacio Miluo. «

Taiyi se echó el Hacha del Caos a la espalda y dio un paso; con un solo paso suyo, Wei Suifeng y los demás necesitaban correr cien pasos para seguirlo.

Taiyi dijo:

»El Salón Lingxiao del Cielo Celestial es precisamente una de las grandes salas de este Palacio Miluo.

¡Mirad allí! «

Señaló con el hacha, y los dos miraron aprisa: ¡en efecto, vieron un Salón Precioso Lingxiao!

No obstante, aquel Salón Precioso Lingxiao era más grandioso y más imponente que el del Cielo Celestial, y a la vez poseía un encanto natural del Gran Dao que lo envolvía todo alrededor. El Salón Precioso Lingxiao del Cielo Celestial no podía compararse en absoluto con esta gran sala. »El Salón Precioso Lingxiao del Cielo Celestial fue en realidad visualizado por los Creadores.

El Gran Emperador debió de haber visto esta gran sala y visualizó la forma del Salón Precioso Lingxiao, pero no pudo reproducir aquel salón verdadero. «, dijo Taiyi sin apresurarse.

Wei Suifeng quedó boquiabierto al oírlo, y de pronto recordó algo de suma importancia; se apresuró a decir:

»¿Este Salón Precioso Lingxiao no se formó de manera natural, sino que fue refinado por el dueño del Palacio Miluo?

«

Taiyi asintió y dijo:

»Esta sala preciosa fue refinada con el Gran Dao, y toda la Ciudad de Jade fue también refinada con el Gran Dao de quienes alcanzaron el Dao. Por eso posee un poder sin igual.

«

Wei Suifeng sintió como si le volcaran un cubo de agua fría desde la cabeza hasta las plantas de los pies; el corazón se le heló, y exclamó fuera de sí:

»Entonces el estado de Yujing, el estado de Lingxiao y también el estado del Trono Imperial, ¿de dónde vienen en realidad estos tres estados?

Los tres fueron establecidos según la Ciudad de Jade del Cielo Celestial; si Yujing fue construida a imitación de este lugar, entonces acaso.

. . ¿acaso.

.

. ?

«

Se estremeció repetidas veces y no se atrevió a seguir.

Shu Jun dijo de pronto:

»¿Acaso estos tres estados son todos una trampa? «

¡La trampa de Yujing! El estado de Yujing era una trampa, el estado de Lingxiao era también una trampa, ¡e incluso el estado del Trono Imperial era una trampa!

¿Qué clase de persona poseía semejante capacidad, semejantes medios tan poderosos, un plan tan profundo, como para tender una trampa tan temible y atrapar de un solo golpe a todos los fuertes del mundo? ¿Sería acaso aquel dueño del Palacio Miluo?

Miraron los palacios que ante ellos se acercaban cada vez más, y no pudieron evitar estremecerse varias veces; un frío les subió desde el fondo del corazón, trepó por la columna vertebral hasta la nuca, luego hasta la parte posterior de la cabeza, y se les metió en el cerebro. Taiyi no dijo nada, ni confirmó sus conjeturas, pero ellos, a partir de los más mínimos indicios, corroboraron sus propias sospechas.

»Aquel año, que descubriéramos la Ciudad de Jade del Patio Ancestral fue también una coincidencia. «

Shu Jun murmuró:

»Boyang y yo entramos por otro camino; el Gran Emperador y Taichu tomaron un camino distinto del nuestro. ¿Acaso ellos vinieron aquí? Si el dueño del Palacio Miluo tendió un plan, debió de empezar a tenderlo ya desde entonces.

.

«

»Quedaos aquí.

«

Taiyi clavó un bastón en el suelo, se echó el Hacha del Caos a la espalda y se dirigió sin más hacia el Palacio Miluo, diciendo con voz grave:

»¡Voy a encontrarme con él!

Si puedo detenerlo, todo se puede hablar; si no puedo. .

.

«