Doch die aus den fünf Sternen strömenden Energien waren von grundverschiedener Art; sie hemmten, unterdrückten und widersprachen einander, prallten in seinem Bewusstsein aufeinander, gerieten in Streit und löschten sich gegenseitig aus!

Krach! Mit einem gewaltigen Knall wurde das Bewusstsein, das Shen Mu in den Hort der Fünf Leuchten geführt hatte, ausgelöscht; ihm wurde schwarz vor Augen, und er verlor das Bewusstsein.

Als er erwachte, lag er auf seinem Bett; Xue Huer legte ihm gerade ein in warmes Wasser getränktes Tuch auf die Stirn. Sein Kopf schmerzte wie eine zu Boden geschmetterte Wassermelone, die jeden Augenblick zu bersten drohte.

Vor dem Bett standen mehrere Mädchen und blickten voller Sorge auf ihn herab. »Der junge Herr scheint einem dämonischen Wahn verfallen zu sein; zum Glück hat Ling’er es rechtzeitig bemerkt und uns gerufen. « Fu Qingyun sagte mit besorgter Miene: »Junger Herr, ich habe bereits einen Sud ansetzen lassen; er wird gleich fertig sein.

Doch für die Eröffnung in zwei Tagen wird der junge Herr es wohl nicht schaffen — ein dämonischer Wahn braucht über zehn Tage der Pflege …

« Vor der Tür waren zwei Mädchen mit dem Sieden des Sudes beschäftigt, und der Duft der Arznei wehte herein. Shen Mu stemmte sich mühsam hoch, roch an der hereindringenden Medizin und sagte: »Ich habe mein Bewusstsein verletzt, meinen Geist geschädigt.

Der Sud, den ihr bereitet, entspricht zwar dem Leiden, doch es fehlt eine Zutat: Teich-Eisenhut. Holt zwei Qián von den Blättern des Teich-Eisenhuts …

Helft mir auf, ich werde ihn selbst zubereiten.

« Fu Qingyun war erstaunt: Der junge Patriarch verstand sich auch noch auf das Zubereiten von Arznei?

Halb glaubend, halb zweifelnd befahl sie dem Mädchen an ihrer Seite, die Kräuter zu holen, und half Shen Mu, sich zu erheben. Dabei merkte sie, wie schwach sein Bewusstsein war und dass er kaum gehen konnte; so ließ sie Ofen und Feuer ins Zimmer schaffen.

Shen Mu ertrug den Kopfschmerz, trieb seine Urkraft an, hob den Ofen empor und ließ ihn mit einem leisen Knistern niedergehen — doch Wasser und Kräuter im Ofen schwebten in der Luft, von seiner Urkraft getragen. Das Mädchen, das die Kräuter geholt hatte, kehrte zurück und warf eilig den Teich-Eisenhut hinein. Shen Mus Handgriffe wechselten ununterbrochen; nach einem Augenblick hatte er alle Heilkräfte miteinander verschmolzen. Ein leichtes Wegziehen genügte: Die Rückstände sanken von selbst aus dem Wasser, der Dampf verflüchtigte sich, und übrig blieben einige rote Pillen.

Shen Mu schluckte die roten Pillen und trieb ihre Heilkraft durch den Körper; der Kopfschmerz ließ allmählich nach, nur bisweilen stach noch ein reißender Schmerz auf.

»Morgen früh bereite ich noch eine Dosis; dann werde ich genesen sein. « Die Mädchen im Zimmer staunten.

Shen Mus Kunst des Arzneisiedens war wahrhaftig meisterhaft und unendlich wandelbar, dass ihnen Hören und Sehen verging. Ein dämonischer Wahn ist keine Kleinigkeit — war diese Arznei wirklich so wirksam, dass er in einem halben Tag genas? »Ohne weitere Übungsmethoden«, dachte er, »lässt sich der Hort der Fünf Leuchten offenbar nicht beherrschen, lässt sich seine Kraft nicht in die eigene Kultivierung überführen.

« Shen Mu hatte wieder Kräfte gesammelt, erhob sich und lächelte: »Ich war zu gierig nach Fortschritt und zu voreilig; ich habe euch Schwestern Sorge bereitet. « »Der junge Herr ist in der Heilkunst bewandert — versteht er sich auch auf Frauenleiden?

«, fragte plötzlich eines der Mädchen. Shen Mu erwiderte: »Was immer zur Heilkunst gehört, davon verstehe ich etwas.

« Das Mädchen errötete: »Ich habe bisweilen Schmerzen in der Gebärmutter; ich weiß nicht, ob der junge Herr …

« Shen Mu fühlte ihr den Puls und lächelte: »Ein geringes Leiden — nur das innere Qi ist aus dem Gleichgewicht und die Gebärmutter erkältet.

Ich schreibe dir ein Rezept aus.

« Sofort trat ein Mädchen vor und reichte ihm Pinsel und Tusche.

Shen Mu nahm den Pinsel und schrieb ein Rezept auf: »Diese Pillen sind Wärmepillen für den Mutterleib; nimmt man sie ein, reguliert sich das innere Qi, und das Übel ist an der Wurzel geheilt.

« In den Augen der Mädchen im Zimmer blitzte es auf.

Die Zitherspielerin errötete und sagte mit leiser Stimme: »Junger Herr, auch ich habe hier und da eine kleine Beschwerde …

« — »Junger Herr, seht auch mich an!

« — »Junger Herr, meine Monatsblutung ist unregelmäßig … « Und so fort.

Fu Qingyun bekam einen schweren Kopf und herrschte sie an: »Der junge Herr ist dem Wahn verfallen und noch nicht genesen; hört auf zu plappern und lasst ihn ausruhen! « Shen Mu lächelte: »Macht nichts.

Da ich mich nach dem Wahn nicht der Kultivierung widmen darf, kann ich in der Ruhe die Gesundheit der älteren Schwestern im Hof pflegen; das kostet kaum Kraft.

Und da ich hier bei Schwester Yun’er wohne und umsorgt werde, wie sollte ich das nicht erwidern?

« Die Mädchen waren überglücklich, traten in einer Reihe heran, und Shen Mu untersuchte eine nach der anderen und verschrieb allerlei Rezepte.

Als die Lautenspielerin bemerkte, dass Fu Qingyun noch immer im Zimmer weilte, fragte sie lächelnd: »Wie kommt es, dass du noch hier bist, Schwester?

« Fu Qingyun lächelte kalt. Nach einem Augenblick trat auch sie vor, streckte die Hand aus und flüsterte mit zusammengebissenen Lippen: »Junger Herr, meine Kultivierung mag hochstehen, doch mein Körper hat einen Fehler — seit einigen Monaten ist mein roter Drache aus dem Gleichgewicht geraten, bald stellt er sich ein, bald bleibt er aus … «