»Xiaoming, Yuyu hat tatsächlich Neuigkeiten über Tangtang gefunden, aber er wagt es nicht, ganz sicher zu sein, dass diese Person wirklich Tangtang ist … Sieh, er hat ein Foto gemacht – bitte schau es dir an!«, sagte alter Herr Tang.

»Ach! Wo?« Nach den Worten des alten Herrn Tang schien es, als wäre die Kraft auf einen Schlag in Dritte Tante zurückgekehrt. »Zeig es mir schnell …!«

Doch im nächsten Augenblick bemerkte sie, dass sie sich vergessen hatte, und beeilte sich zu sagen: »Vater, entschuldigen Sie … ich war viel zu aufgeregt.«

»Macht nichts. Yuyu, gib Xiaoming das Handy!« Des alten Herrn Haltung war durch und durch freundlich – dieser alte Fuchs spielte seine Rolle natürlich makellos, während Tang Yuyu ohnehin aus echten Gefühlen sprach und keinerlei Inszenierung bedurfte.

»Dritte Tante, bitte schauen Sie …« Tang Yuyu reichte Dritten Tante das Handy.

Dritte Tante nahm das Gerät entgegen, sah hinein und stieß einen Schrei aus, der beinahe das Handy ihren Händen entrissen hätte! Ihre Augen starrten unbeweglich auf das Bildschirmfoto; etwas steckte ihr im Hals, sie fand keine Worte, doch die Tränen konnte sie nicht zurückhalten …

Erst nach geraumer Zeit flüsterte sie mit einer Stimme, die kaum hörbar war: »Tangtang … bist du das, Tangtang, es musst du sein …«

Alter Herr Tang und Tang Yuyu schwiegen im gegenseitigen Einvernehmen – beide wussten, dass Dritte Tante diese Nachricht erst einmal verdauen musste. In einem solchen Moment galt es schon als stark, nicht vor Aufregung ohnmächtig zu werden; schließlich, wer verträgt in seinem Herzen, dass die seit Jahren vermisste Tochter plötzlich Nachricht von sich gibt?

»Ja! Es ist sicher so! Vater, als ich sie zum ersten Mal sah, spürte ich etwas Unbestimmtes in mir – als wäre sie meine Tochter. Das ist das Band der Blutsverwandtschaft. Ich bin sicher: Sie ist es, sie muss Tangtang sein!« Dritte Tante sagte: »Wo ist sie? Ich will zu ihr!«

»Nun …« Alter Herr Tang lächelte bitter. »Xiaoming, beruhige dich erst einmal – die Sache ist etwas komplizierter …«

»Komplizierter? Sie …« Dritte Tante wollte etwas sagen, doch sie verschluckte sich und blickte erwartungsvoll und unruhig auf alten Herrn Tang.

»Xiaoming, kennst du ihre heutige Identität?« Alter Herr Tang seufzte. »Ihre heutige Identität ist die der Palastmeisterin des Eispalasts – einer uralten Sekte!«

»Was! Eine uralte Sekte? Die Palastmeisterin des Eispalasts?« Dritte Tante fuhr zusammen. Obwohl sie aus armen Verhältnissen stammte, kannte sie in all den Jahren in der verborgenen Tang-Familie diese verborgenen Adelshäuser und uralten Sekten durchaus. Als sie also hörte, dass die Person auf dem Foto tatsächlich die Palastmeisterin des Eispalasts war, erstarrte sie vor Staunen.

»Genau darum sind Yuyu und ich uns auch nicht sicher …«, sagte alter Herr Tang. »Die Palastmeisterin des Eispalasts – das ist eine so unermesslich große Entfernung für uns! Wie könnte ein ausgesetztes Kind der Tang-Familie zur Herrin eines der mächtigsten Klöster der uralten Sekten, des Eispalasts, werden? Das ist doch kaum zu faffen … Und nach Yuyus Worten soll sie eine Meisterin auf dem Gipfel der späten Himmelstufe sein! Selbst ich bin nur auf der frühen Himmelstufe …«

Dritte Tante krallte das Handy krampfhaft in die Hand, sprach kein Wort und starrte auf die Person im Foto, ohne dass man ahnen konnte, was sie dachte.

Alter Herr Tang und Tang Yuyu ließen sie ebenfalls ungestört.

Nach geraumer Zeit sagte Dritte Tante: »Ich spüre es – sie ist meine Tochter, das ist wahrhaftig so …«

»Xiaoming, wenn du dir sicher bist, dann begeben wir uns selbst zum Eispalast am Heiligen Berg aus Eis und Schnee. Ob es sie ist oder nicht – wir werden dabei nichts riskieren …« Alter Herr Tang hatte die Sache längst durchdacht: den Verwandtschaftsanspruch zu erheben, galt nicht als Einmischung in die Angelegenheiten des Eispalasts. Der Eispalast war nicht wie jene Sekte der »Morgen-und-wieder-Morgen«-Schule, die gänzlich regellos handelten. Ein Orden wie der Eispalast sah es manchmal unter seiner Würde, mit schwachen Kräften zu rechnen. Wenn er also wirklich den Verwandtschaftsanspruch erhöbe, würde er im schlimmsten Fall für einen Irrtum hinausgeworfen – Gefahr bestünde dabei nicht.

»Darf man das? Wunderbar!« Dritte Tante willigte ein, ohne auch nur zu zögern. Sie wollte ihre Tochter so bald wie möglich sehen – ob es nun der Heilige Berg aus Eis und Schnee war oder das Ende der Welt, sie würde dorthin reisen!

»Dann ist es so beschlossen. Du sprichst mit niemandem, keinem der Diener, darüber. Ich werde alles in die Wege leiten – in ein paar Tagen brechen wir auf!« Alter Herr Tang überlegte einen Moment und sagte dann.

»Verstanden!« Dritte Tante nickte wiederholt und stimmte ihm zu.

Dritte Tante mochte aus armen Verhältnissen stammend sein und keinerlei böse Absichten haben, doch dumm war sie nicht. Ihr scharfer Verstand ließ sie sofort erkennen: Wenn ihre Tochter Tangtang tatsächlich die Palastmeisterin des Eispalasts war, dann würde die Zukunft der Tang-Familie möglicherweise einen gewaltigen Wandel erfahren …

Doch – würde die Tochter ihre Mutter anerkennen wollen? Bei diesem Gedanken verfinsterte sich das Gesicht von Dritter Tante …

Alter Herr Tang und Tang Yuyu verließen rasch den Raum – sie mussten die Angelegenheiten der Familie ordnen und sich auf die Reise zum Heiligen Berg aus Eis und Schnee vorbereiten, ohne dass die übrigen Familienangehörigen Verdacht schöpften. Also gab es noch Vieles zu regeln …

……………………

Im Ferienresort legte sich Wei Zhao nach seinem Bad zusammen mit Kang** auf das Sofa, und die beiden plauderten.

»Es fühlt sich wirklich wie ein Traum an, wenn ich zurückdenke – als du gerade erst hergekommen bist und der Konflikt mit Zhong Yongliang, das steht mir noch so lebhaft vor Augen. Und im Nu bin ich zum stellvertretenden Geschäftsführer eines Unternehmens geworden – das ist schon eine unglaubliche Veränderung …« Kang** sagte nachdenklich.

Wenn er Kangs nachdenkliche Worte hörte, war in Wei Zhaos Herzen die gleiche Fülle an Nachdenken? Damals war er nichts weiter als ein gewöhnlicher kleiner Killer, oder besser gesagt ein kleiner Leibwächter – jedenfalls übernahm er Aufträge, die dem eines Kopfgeldjägers kaum nachstanden, und führte ein unstetes Leben.

Doch nun besaß er nicht nur sein eigenes Unternehmen, sondern auch die Macht, den Adelshäusern Paroli zu bieten – etwas, das früher undenkbar gewesen war! Damals war er lediglich ein einfacher Leibwächter für Yu Ning, die kleine Prinzessin der verborgenen Yu-Familie; zu ihr hatte er eine gewisse standesbedingte Distanz gehabt, wie jenes Paar, das der Legende nach durch ein Meer getrennt wird. Doch nun, aus seinem Gesichtsausdruck, hatte er den Mut, den verborgenen Yu-Leuten die Beute vor der Nase wegzunehmen, ihnen eine Qi-Sammel-Pille zu stibitzen, ihre weltliche Repräsentantenfamilie, das weltliche Yu-Haus, mit Füßen zu treten und obendrein zu drohen, sie sollten ihm zwei Konkubinen schicken!

Das Leben ist eben so – voller unerwarteter Begegnungen und Wendungen; niemand kann die eigene Zukunft vorausahnen.

»Kang**, hast du darüber nachgedacht, wie du es mit der Universitätsfrage regeln willst?« Wei Zhao fragte.

»Noch nicht genau. Im Großen und Ganzen werde ich eine wirtschaftliche Fachhochschule suchen, meinen Namen dort eintragen lassen und einen Abschluss für das Etui besorgen – mehr will ich vorerst nicht. Ich möchte mich ganz dem Unternehmen widmen. Falls mir später die Fähigkeiten wirklich fehlen sollten, kann ich immer noch ein spezielles MBA-Programm im Unternehmensmanagement belegen.« Kang** sagte: »In der Zwischenzeit habe ich Xiaofen zu einer Abendschule angemeldet, damit sie abends etwas lernt und ihr Wissen vertieft. Anders als ich ist sie eher auf dem Gebiet der Qualitätskontrolle zu Hause. Ich plane, dass sie einige einschlägige Zertifikate erwirbt – im Unternehmen werden wir künftig Menschen mit solchen Kenntnissen brauchen.«

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