Nach dem Essen bei Chen Xi verabschiedeten sich Wei Zhao und Feng Xiaoxiao. Mutter Chen und Chen Xi brachten Wei Zhao sehr herzlich zur Tür und ermahnten ihn, unbedingt wieder vorbeizukommen, wenn er Zeit habe; und Wei Zhao versprach es lächelnd.

Kaum hatten sie Chen Xis Haus verlassen, war das Lächeln aus Wei Zhaos Gesicht wie weggewischt; seine Miene verdüsterte sich.

»Wei Zhao, mein Lieber, was ist denn mit dir?« Feng Xiaoxiao hatte den befremdlichen Ausdruck in seinem Gesicht bemerkt und fragte hastig.

»Mutter Chens verdammter Krebs ist von Menschenhand gemacht — dieser Wasserreiniger, mit dem stimmt etwas nicht!« Es gab keinen Grund, Feng Xiaoxiao etwas zu verheimlichen; Wei Zhao sagte es geradeheraus.

»Ah! Mit dem Wasserreiniger stimmt etwas nicht … Ich verstehe — das war Großvater Zhu!« Feng Xiaoxiao war nicht dumm. Schon damals am Meer hatte Wei Zhao gesagt, mit Großvater Zhu stimme etwas nicht, und heute beim Besuch hatte Wei Zhao ihn wieder mit Fragen geprüft; da wusste sie natürlich längst, dass Wei Zhao Großvater Zhu verdächtigte.

»Er ist es. Ich begreife nur nicht recht, was er damit bezweckt! Ein Könner auf dem Höhepunkt der späten Xuan-Stufe — hat der nichts Besseres zu tun? Einer alleinerziehenden Mutter Gift zu verabreichen, um sie zu schädigen? Hat er Wasser im Kopf, oder war es wirklich nur ein Versehen?« Chen Xi hatte immerhin erzählt, dass Großvater Zhu den Wasserreiniger beim Altmaterialsammeln aufgelesen und nach dem Auswechseln der Filterpatrone einfach weiterbenutzt hatte; ob mit dem Gerät noch anderes nicht stimmte, konnten sie als Laien natürlich nicht beurteilen.

»Warum ist Chen Xi dann nichts passiert?« Feng Xiaoxiaos Gedanken waren schnell bei Chen Xi.

»Das ist es ja, was mich wundert: Hat Chen Xi ein Gegenmittel genommen, oder ist sie einfach widerstandsfähiger?« Wei Zhao schüttelte den Kopf. »Die Schadstoffe im Wasserreiniger können auch nicht an einem einzigen Tag Krebs erregen — das ist ein langwieriger Prozess; erst nach langer Einnahme wirkt es krebserregend. Dass Chen Xi nichts hat, ist mir deshalb ein Rätsel.«

»Vielleicht ist sie dafür zu jung, und außerdem isst sie ja nicht regelmäßig zu Hause? Liegt es daran?«, fragte Feng Xiaoxiao.

»Möglich. Aber wie man es auch dreht und wendet — Großvater Zhu bleibt höchst verdächtig«, sagte Wei Zhao. »Nur weiß ich nicht, was er im Schilde führt; also kann ich nur von Schritt zu Schritt vorgehen und Chen Xi öfter besuchen.«

»Ja, dieser Großvater Zhu — mir wird ganz unwohl, wenn ich ihn nur ansehe!«, sagte Feng Xiaoxiao. »Er darf Chen Xi auf keinen Fall etwas antun!«

Ehe man sich's versah, war der Tag der Spendenveranstaltung herangekommen. Vor der Spendenveranstaltung stand der Gesangswettbewerb. Nach Vorrunde und Halbfinale hatte die Schule bereits die besten Solisten und Chorgruppen ausgewählt; heute fand auf dem Schulhof das Finale statt!

Da auch Leute von außerhalb daran teilnahmen, hatte die Schulleitung im Voraus die Polizei informiert, um die Sicherheit der Schüler und einen reibungslosen Ablauf der Spendenveranstaltung zu gewährleisten. Schon früh am Morgen war Qiu Lingshan mit einer Schar Polizisten in die Schule gekommen, um für Ordnung zu sorgen!

Xie Yufeng hatte ursprünglich nicht vorgehabt, bei dieser Spendenveranstaltung etwas zu geben, doch er hatte nicht damit gerechnet, dass Qiu Lingshan mit ihren Leuten in der Schule für Ordnung sorgen würde — da kam er wahrlich nicht umhin, sich von seiner guten Seite zu zeigen!

»Lingshan, dass du auch hier bist, hätte ich nicht gedacht!« Xie Yufeng ging lächelnd hinüber und begrüßte Qiu Lingshan.

»Entschuldige, ich bin im Dienst und habe keine Zeit, mich mit dir zu unterhalten; fühl dich frei, wie es dir beliebt.« Qiu Lingshan warf Xie Yufeng einen Blick zu und hatte nicht die geringste Absicht, mehr mit ihm zu reden. Xie Yufeng war ihr längst zuwider; sie hätte nicht gedacht, dass er ausgerechnet bei dieser Gelegenheit von sich aus herankommen und sie ansprechen würde.

»Die Spendenveranstaltung hat doch noch gar nicht begonnen, oder? Wird Fräulein Song nicht einmal Zeit für ein paar Worte haben?« Xie Yufeng schien gar nicht gehört zu haben, dass sie ihn damit fortschickte, und blieb einfach stehen.

»Wenn sie noch nicht begonnen hat, sollte Herr Yu sich nicht vielleicht ein wenig vorbereiten? Um nachher etwas mehr für die wohltätigen Zwecke beizutragen? Herr Yu hat doch nicht etwa vor, keinen einzigen Cent springen zu lassen?« Qiu Lingshan mochte Xie Yufeng nicht, aber es machte ihr nichts aus, ihn als zahlenden Dummen ein ordentliches Sümmchen spenden zu lassen.

»Haha, eigentlich habe ich mich längst vorbereitet! Wohltätige Werke unterstütze ich sehr! Ich hätte nicht gedacht, dass auch Fräulein Song ein Freund der Wohltätigkeit ist!«, lachte Xie Yufeng, während er innerlich überlegte, wie viel zu spenden wohl angemessen wäre.

Wenn Qiu Lingshan Menschen mit wohltätigem Herzen mochte, dann sollte er natürlich ein wenig mehr geben. Spendete er zu wenig, würde Qiu Lingshan ihn gewiss für geizig halten; spendete er zu viel, widerstrebte es Xie Yufeng wiederum — wieso sollte sein Geld denn zum Fenster hinausgeworfen werden? Wäre Qiu Lingshan nicht hier, hätte Xie Yufeng keinen roten Heller herausgerückt!

Als Wei Zhao sah, wie Xie Yufeng sich an Qiu Lingshan heranmachte, zog er leicht die Stirn kraus. Kannte dieser Kerl etwa Qiu Lingshan? Wei Zhao kannte damals Xie Yufengs Identität noch nicht und wusste auch nichts von der Eheverbindung zwischen der Familie Yu und der Familie Song.

Qiu Lingshan hatte Wei Zhao nichts davon erzählt, weil Wei Zhao noch keine Gefühle für sie hegte, und sie wollte sich nicht selbst erniedrigen, indem sie Wei Zhao Gelegenheit gab, sie mit sanfter Hand an Xie Yufeng weiterzureichen. Yang Huaijun wiederum hatte am Telefon geglaubt, Wei Zhao wisse längst Bescheid, und deshalb nichts weiter erwähnt — mit dem Schuppentier gab es ohnehin schon eine Blutfehde, und Wei Zhao hatte sowieso nicht vor, die Familie Yu ungeschoren zu lassen; wozu also noch über Wei Zhaos Verhältnis zu Qiu Lingshan und zur Familie Yu reden? Das hätte ihn nur wie eine Klatschbase aussehen lassen!

Deshalb war Wei Zhao, als er Xie Yufeng mit Qiu Lingshan sprechen sah, mit einem Mal misstrauisch.

Xie Yufeng wiederum wusste nichts über das Verhältnis zwischen Wei Zhao und Qiu Lingshan — sonst hätte er unmöglich vor Wei Zhaos Augen mit Qiu Lingshan geplaudert! Er ahnte nicht, dass er mit seinem Verhalten beinahe seine Identität verraten hätte.

Bald darauf begann das Finale des Gesangswettbewerbs. Tang Yun und Gu Mengyao betraten in festlicher Garderobe die Bühne.

Die beiden waren etwa gleich groß und einander an Schönheit ebenbürtig; kaum standen sie auf der Bühne, brach unter dem Publikum ein Aufruhr los!

Tang Yun war bereits vergeben, während Gu Mengyao die unerreichbare Tochter aus reichem Hause war. Die jungen Männer im Publikum wussten zwar, dass ihre Chancen gering waren, doch das hinderte ihre Liebe zum Schönen nicht! Was man nicht besitzen kann, darf man wenigstens betrachten, oder?

Und die von außerhalb geladenen Gäste der Spendenveranstaltung begannen nun ebenfalls aufgeregt zu tuscheln und sich nach der Herkunft der beiden jungen Dämchen zu erkundigen!

Studentinnen auszuhalten war unter reichen Leuten kein Geheimnis; kaum standen Gu Mengyao und Tang Yun, diese beiden vollkommenen Schönheiten, auf der Bühne, erregten sie die Aufmerksamkeit der vermögenden Herren — das war kein Wunder! Die beiden waren von Natur aus betörend, und geschminkt noch weit hinreißender; hätten diese Leute nicht Feuer gefangen, wäre das erst recht verwunderlich gewesen!

Doch nachdem sie erfahren hatten, dass Gu Mengyao die Tochter von Gu Pengzhan war, verlagerte sich ihre Aufmerksamkeit auf Tang Yun.